Дорогий щоденнику,
7 липня 2023 року, Київ
Вчора до мене зайшла бабуня, яку всі в нашому районі називали «Баба Олена». Вона сиділа в кутку нашої хатини, розкладаючи карти на старовинному столі, і суворо глянула на мене.
Чого, Оре́хо, цікаво? вигукнула вона, не відводячи погляду від розкладених карт. Я, прикутий страхом до стільця, кивнув і обережно поглянув у її темні, мов ніч, очі.
Ох, нагадала ти мені Нюру! Царство її небесне! пробурмотіла вона, схрещуючись. На губах зявився легкий сумний усміх. Твоя бабуня була велика жінка! Висока, статна, шия й груди як у лебедя. А розум її справжня скарбниця! Шкода, що навчилась лише до четвертого класу війна втручалась, а то могла би й далі йти.
Баба Олена задумалась, потім продовжила:
Дівка була дуже гарна! Люди боялися її, бо її погляд міг розірвати чоловіка, а вона лише сміялась у відповідь. А твій дід був вірним і любив її, а погляди на хлопців лише гра, сказала вона з добрим усміхом.
Бабо Олено, ви дружили з моєю бабусею? запитала я, не вгамувавшись.
Ой, люба моя, ми були як нитка з швейною голкою завжди разом. А хто мене навчив гадати? кмітнула вона, підморгнувши.
Мої брови піднялися:
Не можеш бути, це була баба Нюра! здивовано вигукнув я.
Та й справді! підтвердила вона важливо.
Баба Олена проштовхнула руку по колоді:
А що в цих розмальованих листочках на перший погляд? спитала, розглядаючи карти. Нюра лише поглянувала, і все зрозуміла! Точно скаже, що було і що буде з людиною. Ось так, внучко! Я теж поступово переймала її мудрість.
Ой, бабусю, а це правда? розсміялася я, глянувши на її сиві пасма, які виглядали, ніби маленькі роги.
Не смійся, дівчино! низьким голосом прошепотіла вона, заморожуючи мене поглядом, ніби лускою.
Холодок пробіг по спині:
Бабо Олено, вибачте, я лише пожартувала! просила я, підводячи великі очі.
Ох, Федоре, нероботливий! буркнула вона, вже не так суворо.
Добре, прощаю! Що ще можу взяти? додала, усміхаючись. Тільки запамятай: свого зятька і коня не обійдеш!
Бабо Олено, а чи є у мене зять? запитала я з тривогою.
Ого! Хочеш подивитися в майбутнє, красуне? розсміялася бабуня, зморшками піднявши брову. У нас, старих ворожок, все можливо! сказавши це, вона взяла нову колоду.
Може, коли-небудь ти згадатимеш мене і перестанеш так дурно жартувати, попередила вона, викладаючи на скатертину королів, благородних дам, вусатих баретників.
Ой, Ірко, дивися, дорога випала! Чи поїдеш ти кудись? здивувалася вона. Ти ж знайдеш нареченого, не сумніваюся! прошепотіла собі.
Вона вказала пальцем на червоного короля:
Полюбиш його, та він не той, кого варто брати. Краще не звязуйся, інакше будеш плакати! зітхнула, потім підняла іншу карту. А ось цей, хрестовий, буде порядний! З ним все буде добре, хоча ще не скоро, сказала з ніжністю, погладжуючи мої русі кучері.
***
Я часто завітав до баби Олени. Моя справжня бабуся давно покинула цей світ, а баба Олена жила одна і дуже любила мене, онука її кращої подруги. Хоч іноді я тремтів від страху, коли у неї був поганий настрій, я відчував її турботу.
Баба Олена була знаною ворожкою. Люди з усієї області приходили до неї. Грошей вона не брала, а гостинців ніколи не урізала.
Тепер ми з нею часто пили чай і їли пиріг з яйцями і кропом.
Бабо Олено, чи зможу я передбачати долю? запитав я, ковтаючи ще один шматок пирога.
Баба замовкнула, поглянувши на мене чорними, як вугілля, очима. Після хвилини вона пробурмотіла:
Так… Можеш спробувати… Приходи завтра, якщо не передумаєш! сказала суворо.
***
Час летів, немов легкокрила птиця. Ще вчора я грав у дворі з однолітками, стрибав через скакалку, запускав паперових зірок, а сьогодні ми вже закінчили сьомий клас, відпрацювали практику й зустріли спекотне літо.
З табеллю в руках я мчав додому, гордий, що майже всі оцінки пятірки. Прийшовши, побачив плачуче обличчя матері з конвертом у руках: «Лист від тітки Неллі».
Батько був категорично проти:
Ганку, чому нам потрібно їхати? У нас власний дім, курки, гуси, корова Річка поруч!
Мати тихо додала:
Діточко, я так хочу до рідної землі!
Мій батько лише посміхнувся:
Ой, жіночі сльози це сила!
***
1 вересня школа дивилася на мене і сестру з інтересом. На урочистій церемонії ми стояли у вишуканих сукнях, мереживних фартухах і великих бантах, виділяючись серед скромно одягнених однокласниць. Я більше турбувалася про те, як мене сприймуть, ніж про сукню.
У клас зайшла дівчина:
Я Віра, представилась вона, усміхаючись щиро. Ірко, не бійся, хлопці хороші!
Ти хочеш сидіти зі мною за однією партою? запитала вона великими сірими очима. Я кивнув, і так почалася наша дружба, що тривала все життя.
На великій переміні Василь взяв гітару і запів. Його голос зворушив мене, наче море.
Чи не закохався наш Василь? шепотіла Віра.
Він співає для тебе, відповіла вона сумно.
***
Осінь підкралася до нас, а за нею прийшла біла зима. Школа ожила, підготували новорічний балмаскарад. Ми з Тетяною обрали образи сестер Ларис, Олени, а Ганна отримала образ Тетяни.
Тітка Неля шила нам довгі сукні, наші волосся стали золотисто-русями водоспадами. У клубі ми потрапили у казковий світ: гусари, розбійники, принцеси, феї, обезьяни та гноми. Кащей і Баба Яга кидали жарти.
Усередині зявилася наша ВіраЗолушка:
Дівчата, виглядаєте чудово! сказала вона, сяючи короною.
Після представлення розпочалися танці, і першим підступив до мене Толя:
Ірко, потанцюємо? прошепотів він. Я не втрималась, і під вальс ми піднялись вище, вище, у небесну ейфорію.
***
Той вечір залишився в памяті назавжди.
Я люблю тебе, Ірочко! шепотів Толя, і я відчула, як його слова огортають мене, мов теплий плед.
Я звернулася до карт:
Що принесе завтра? спитала я, сподіваючись на радість.
Спочатку королі та дами запевнили, що все буде добре, я вже уявляла наш весільний карет. Потім з’явилася піккова королева, і мені стало страшно, як кітам, що бачать привид. Але ранок приніс спокій, коли я побачила погляд Толі і тривога розтанула, немов сніг навесні.
***
Через півроку в школу прийшла нова вчителька, Марія Петрівна, з чорними кучерявими волоссям і великими очима. Вона була надзвичайно розумна і надихала нас.
Толя обіцяв прийти на побачення в суботу, а потім у неділю не зявився. Нарешті я його побачила, коли він йшов до нашої однокласниці Оленки. Ми лише помістилися в кроку один від одного, і їхні погляди зустрілися. Я зрозуміла, що їхня доля сплетена назавжди.
А як же я? крикнуло моє серце, ніби в клітці.
Віра підтримала мене, і я зрозуміла, що треба йти далі.
***
Ірочко, забувай цього дурня! сказала Тетяна, обіймаючи мене. Ти краща за всіх, і цей Ізраїльський Юда вже не підведе!
Після цього я зрозуміла, що жіноче щастя то морська хвиля, що змінюється з часом.
***
У суботу у Віри був день народження. Її мати випекла «Наполеон», гості зїхали, а потім сестра попросила:
Ірочко, погадай нам!
Я розгорнула карти, і Тамарі випала «Двоє чоловіків».
Навіщо мені два? здивувалась вона.
Ваші королі брешуть, відповіла я.
Тоді, як раптом, голос мами Віри пролунав:
Це карта смерті!
Ми сміялися, а потім прощалися, дякуючи за казкову ніч.
***
Пізніше я розповіла мамі про все, і вона, сміючись, запитала:
Дочка, а ти могла би погадати і для мене?
Навіщо? спитала я, побачивши сум у її очах.
Я відкрила карти, і вони показали далеку поїздку та важку хворобу мого батька, який тоді був у будинку мого брата Михайла.
Через день наші отримали телеграму: «Анна, терміново приїжджай, тато в лікарні».
Через годину мати вже летіла літаком.
***
Кілька років пройшло.
Тепер я сплю у власній кімнаті, зачиняючи двері на ключ. Однієї ночі почула кроки в коридорі важкі і повільні. Світло місяця пройшло крізь вікно, і я відчула, що хтось намагається увійти.
Хто ж це? крикнула я в паніці. Якщо Бог є, захисти мене!
І раптом двері застигли, а в коридорі запанувала тиша.
Ранок, коли мати побачила моє брудне обличчя, спитала:
Що сталося, донечко?
Не гадай більше, сказала вона, це не дар Божий, а можливо, притулок нечистого.
Я спалила карти, і з того часу стало легше.
***
Проте передбачення баби Олени збулися. Віра вийшла заміж за коханого, народила синкабілочка, який, на жаль, загинув у ДТП разом з мамою. Моя сестра Тамара знайшла добру другу, а вчителька Марія Петрівна успішно закінчила практику і виїхала за кордон, хоча ще й до неї прийшов жених і весілля було розкішним. Толя, хоч і просив пробачення, я не змогла його простити, а зрештою вона вийшла заміж за доброго, чесного чоловіка Василя. У нас три сина, уже є онуки, і я щаслива.
Мені вже понад шістдесят, і я впевнено можу сказати: життя це мозаїка, сповнена радості й випробувань. Потрібно лише приймати його з відкритим серцем і цінувати кожен момент.
**Урок:** не варто шукати відповіді в картах, а треба слухати власну інтуїцію і жити, спираючись на любов та доброту.
