Дощ ливнем бив по каменюкам подвіря маєтку Бойко, коли я стояла там, притискаючи до грудей свою новонароджену доньку. Руки деревяніли від холоду. Ноги тремтіли. Та найбільше боліло серце розбите й принижене, мало не змушуючи мене впасти на коліна.
Позаду мене з гуркотом зачинилися масивні дубові двері.
За мить до цього мій чоловік Назар, син однієї з найвпливовіших родин Києва, стояв поруч із своїми холодними батьками, коли вони відвернулися від мене.
Ти зганьбила наше прізвище, прошепотіла його матір. Ця дитина ніколи не була частиною наших планів.
Назар навіть не дивився мені в очі. «Усе скінчено, Соломіє. Твої речі відправимо пізніше. Просто іди».
Я не могла вимовити й слова. У горлі пекло. Я щільніше загорнула Софійку в плащ. Вона тихенько заплакала, і я почала легенько колихати її. «Тише, серденько. Я з тобою. У нас усе буде добре».
Я вийшла з ґанку під дощ. Без парасольки. Без гаманця. Без дому. Навіть таксі не викликали. Я знала, що вони дивилися на мене з вікон, поки я зникала в літньому зливі.
Тижнями ночувала в притулках: у церковних підвалах, у нічних автобусах. Продала останнє, що в мене залишилося прикраси, дизайнерське пальто. Але обручку зняла тільки в останню мить.
Грала на скрипці у підземному переході, щоб заробити хоч копійку. Ця стара скрипка єдине, що залишилося з мого минулого. Вона годувала нас, хоч і ледве.
Але я ніколи не благала. Жодного разу.
Зрештою, я знайшла маленьку, зношену кімнатку над продуктовим магазином у Харкові. Господиня, пані Коваленко, колишня медсестра з добрим поглядом, запропонувала знижку за оренду, якщо я допомагатиму їй у крамниці.
Я погодилася.
Днями працювала за касою. Вночі малювала пензлями з комісійок, фарбами, які знаходила на звалищах. Софійка спала поруч у кошику для білизни, згорнувши долоньки під щічкою, немов маленькі мушлі.
Це було небагато. Але це було наше.
І щоразу, коли вона посміхалася уві сні, я знала, заради кого боролася.
Минуло три роки.
А потім одного суботнього ранку на ярмарку у Львові все змінилося.
Я поставила столик, розвісила кілька картин, міцно привязаних мотузкою. Не сподівалася продати багато. Просто хотіла, щоб хтось зупинився.
Цим «кимось» виявилася Олена Гончар, кураторка престижної львівської галереї. Вона довго дивилася на одну з моїх робіт жінку під дощем із дитиною на руках.
Це ваше? запитала вона.
Я кивнула, нервово стискаючи руки.
Надзвичайно, прошепотіла вона. Так чесно. Так живо.
Несподівано вона купила три картини і запросила мене на колективну виставку.
Я ледве не відмовилась не було нікого, хто подбав би про Софійку, ні відповідного одягу. Але пані Коваленко не дозволила мені прогавити шанс. Позичила чорну сукню й сама посиділа з донькою.
Той вечір змінив моє життя.
Моя історія кинута дружина, самотня мати, художниця, яка вижила проти всіх очікувань швидко розлетілася мистецькими колами. Виставка розійшлася. Почали надходити замовлення. Потім інтервю. Телевізійні репортажі. Статті в журналах.
Я не знущалася. Не шукала помсти.
Але не забула.
Через пять років після того, як Бойки вигнали мене під дощ, їхній культурний фонд запросив мене взяти участь у виставці.
Вони не знали, хто я насправді.
Після смерті батька Назара керівництво фонду змінилося. Організація занепадала, і вони сподівалися, що молодий митець допоможе їм оновити імідж.
Я увійшла до зали засідань у синьому комбінезоні, зі спокійною посмішкою. Поруч із гордою семирічною Софійкою в жовтій сукні.
Назар вже сидів за столом.
Він виглядав меншим. Стомленим. Побачивши мене, він завмер.
Соломіє? прошепотів він.
Соломія Авраменко, оголосила асистентка. Наша запрошена мисткиня на цьогорічний благодійний вечір.
Назар незграбно підвівся. Я я не знав
Ні, відповіла я. Не знав.
Навколо столу пройшов шум. Його матір, тепер у інвалідному візку, виглядала спантеличеною.
Я поклала портфоліо на стіл. «Ця виставка називається Нескорена. Це подорож через зраду, материнство і відродження».
У залі запанувала тиша.
«І», додала я, «кожна гривня з продажу піде на житло та допомогу самотнім матерям і дітям у скруті».
Ніхто не заперечив. Деякі навіть схвилювалися.
Одна жінка з протилежного кінця столу нахилилася. «Пані Авраменко, ваша робота вражає. Але, враховуючи вашу особисту історію з родиною Бойків, чи буде вам складно?»
Я подивилася їй у вічі. «Немає ніякої історії. Лише спадок моєї доньки».
Вони кивнули.
Назар розкрив рота. «Соломіє про Софійку»
У не
