Усі приїхали на випускний у розкішних авто. Хто на лімузинах, хто на спортивних машинах, які їхні батьки орендували спеціально на цю ніч. А я? Я прибула на старенькому розбитому фургоні, який скрипів на кожній нерівності. Замість того, щоб вийти на високих підборах під ручку з кавалером, мене допоміг вийти єдина людина, яка була поруч усе життя — мій тато. У інвалідному візку.
І це була найкраща ніч мого життя.
Мене звуть Оксана, і цю історію я ніколи не думала розповідати публічно. Але після того незабутнього випускного та всього, що сталося після, я зрозуміла: іноді звичайні люди насправді найдивовижніші.
Ми з татом жили небагато. Мама померла, коли мені було п’ять, і з того часу залишилися тільки ми з ним. Він працював довгі години у господарському магазині, ледь вистачало на їжу та комунальні послуги. Але він завжди знаходив для мене час. Він плів мої коси незграбними руками перед школою, клав у ланчбокс нотатки на серветках і приходив на всі батьківські збори, навіть якщо йому доводилося йти з автобусної зупинки, подкулюючи.
А коли мені виповнилося чотирнадцять, він упав на роботі. Травма спини, сказали лікарі. Але наслідки були гірші — він поступово втратив змогу ходити. Спочатку — милиця, потім — ходунки, а згодом і візок. Він подавав на інвалідність, але це було довго, складно і повно паперів, які він не розумів. Ми втратили машину, потім будинок.
Переїхали в маленьку однокімнатну квартиру, а я почала підробляти після школи, щоб допомагати з продуктами.
Але він ніколи не скаржився. Жодного разу.
Тому, коли настав час випускного, я навіть не планувала йти. Сукня, квитки, макіяж — усе це було занадто дорого. Та й з ким іти? Я не була популярною дівчиною. Я була тихою, з речами з секонд-хенду та підручниками, що переходили з рук у руки. Але в таємниці мріяла про це. Хотіла хоча б раз відчути себе красивою. Хоча б раз бути частиною чогось особливого.
Тато дізнався, звичайно. Він завжди дізнавався.
Одного вечора я прийшла зі школи — і на дивані лежала сукня в плівці. Всередині — темно-синя сукня, проста, елегантна, саме мого розміру.
“Тато, як ти…?”
“Трохи відкладав”, — сказав він, намагаючись звучати байдуже. “Знайшов у розпродажі. Подумав, що моя донька заслуговує почуватися принцесою хоча б раз.”
Я обіймала його так сильно, що ледь не перекинула візок.
“Але хто мене проведе?” — прошепотіла я.
Він подивився на мене своїми втомленими, добрими очима й сказав: “Може, я й повільний, але був би радий провести тебе на той випускний, як найгордіший у світі батько.”
Я сміялася й плакала одночасно. “Ти справді хочеш?”
“Доню, немає місця, де б я зараз хотів опинитися більше”, — усміхнувся він.
Отже, ми готувалися. Я позичила туфлі в подруги, а макіяж навчилася робити з YouTube. Увечері перед випускним я допомогла татові вдягнути його найкращу сорочку — ту саму, яку він одягав на шкільні вистави та випускні. Я завила волосся, наділа ту синю сукню, і коли подивилася у дзеркало, то вперше за довгий час відчула… що варта цього.
Наша поїздка до школи була далеко не гламурною. Сусід позичив нам свій старий фургон, і на кожній вибоїні він гримів так, ніби ось-ось розсиплеться. Але ми доїхали.
Перед входом у зал я вагалася. Музика лунала крізь стіни, а спалахи світла всередині натякали на чарівну картину: люстри, блискітки, сукні, що кружляли, як у казці. Я бачила, як дівчата виходили з дорогих авто, сміялися зі своїми ідеальними супутниками. Потім я глянула на тата.
Він повернувся до мене, простягнув руку й сказав: “Готова увійти як королева?”
Я кивнула, серце калатало.
Коли ми заїхали всередину, музика не зупинилася. Але щось інше — зупинилося. Шепіт.
На нас дивилися.
Хтось похитував головами, ніби жалів мене. Хлопці просто очі роззявляли. Серце стислося.
Але потім сталося диво.
Вчитель, пан Коваленко, підійшов першим і почав аплодувати. До нього приєднався ще один педагог. А потім моя найкраща подруга Маринка підбігла до мене з вигуком: “Ти виглядаєш НЕЙМОВІРНО!”
І раптом — інші теж почали аплодувати. Дехто навіть давав татові кулака й дякував, що він прийшов.
Тієї ночі я танцювала. Багато.
Не лише з татом, який обережно крутив мене по залу у своєму візку з такою грацією, що у мене ставали вогкі очі, а й з друзями, вчителями, навіть із директором. Коли заграла “Тиха вода”, я танцювала повільний танець із батьком під поглядами оточуючих — але не через жалість, а тому що всі відчували ту любов.
Одна з організаторок підійшла до мене й сказала: “Ти і твій тато… ви зробили цей випускний незабутнім.”
Коли ведучий оголосив короля та королеву вечора, я навіть не слухала. І коли почула: “Королева випускного… Оксана ШевченкоЯ піднялася на stage, тримаючи тата за руку, і відчула, що справжнє багатство — це не блиск і не розкіш, а щирість та любов, які ніколи не зникнуть.
