Моя таємниця
Лежать на холодному, щільному від того, що вчора сніг трохи підтанув, а сьогодні щойно взявся крижаним настом, снігу здалося несподівано приємно. Усередині палало, биття крові било у скронях, груди стискало, лице горіло, а в роті все пересохло.
Я набрав повну жменю снігу, повільно, ніби частково паралізований, ледве розтулив зуби. Поклав грудку білого вологи в рот. Біля язика стало легше, але все псував металевий присмак. Кров тікала із розбитих ясен, змушувала кашляти і ковтати її. Сил перевернутись і сплюнути не було.
Сніг приглушував біль. За це я був йому безмежно вдячний. Безкоштовна анестезія, слава Богу! Та від холоду біль не проходила зовсім вона, ніби, трохи відходила за горизонт, де червоним колом опускалося сонце. Дивитись на захід теж боляче, очі палило від жорсткого сяйва.
Я стулив повіки рівний, величезний диск тепер здавався мені чимось сіро-жовтим, розмитим.
Хотілося б відповзти й заховатися десь у улоговині чи канаві, скрутитись, зігріти себе, поскуголювати й тремтіти, як побитий пес Але сил не стало. Ноги, як дві колоди, лежали на кризі, подекуди сіпались у конвульсіях
Я спробував перевернутися на бік, сперся на праву руку та вона обм’якла, у плече вдарив гострий біль.
Нічого Добре, спробую по-іншому скреготів я крізь зуби. Від власного голосу сиплого, зірваного мені зробилося моторошно.
Зліва, здається, ще все працювало. Зрештою вдалося навіть підтягнутися і якось присісти, але долоня втопилася в замет, тіло знову торкнулося холоду.
Вмерти. Просто тут і зараз треба було просто вмерти. І тоді все скінчиться. А що далі вже байдуже. Вихопив шмат, який мені не до снаги. Сам винен переплутав береги. Тепер уже не врятуватися.
Зранку вони шукатимуть моє тіло. Вони ж обіцяли Але, може, вовки устигнуть швидше? Їм теж треба їсти І тоді я засміюся своїм ворогам залишаться їм лише кістки
Стемніло швидко. Хотілося спати нестерпно. Я провалювався у чорну пустку, ніби якась рибка, захоплена клешнями, плавала в мороці навіть приємно Потім знову повертався у біль. Вона спалахувала перед очима червоними іскрами, розтікалася венами, зводила судомами ноги та щелепу. Від цього у мені кипіла злість безсила, без крил, наглухо глуха, але ще дикіша. Як кинешся на ворога з голими руками й криком. Ти беззбройний і слабкий, але ворог лякається твоєї відчайдушності. Ще було бажання помститись. Але бити жінку не можу фізично не здатен. Тому й помста неможлива
Злість змушувала мій мозок працювати, хоч і скреготливо, повільно, але працювати.
І ще зі шлунка повз доверху зовсім примітивний, тваринний страх смерті. І він не давав мені відключитися.
З-під лісу зліва долинув вовчий вий. Я зморщився: Ні, хлопці! Просто так не здамся! Усі ви вовки, що на двох, що на чотирьох, але мої кістки вам не дістануться!
Потрібно рухатись. Куди? Не важливо. Як теж байдуже. Хоч поповзом, але зрушити з цього місця місця повного приниження
Мама Шкода її. Вона чекає, хвилюється, як вона там? Я не сказав їй, де я. Вона не дізнається, як усе скінчилося Хоча, їй, мабуть, скажуть. Вона плакатиме. Я причина її сліз. Батько мене прокляне. Справедливо
Від цієї думки замутило, із очей потекли сльози, але примерзли десь на щоках, так і не впавши на подерту куртку
Я поповз. Незграбно підставляв під себе здорову руку, молотив ногами по снігу, залишав на ньому червоні сліди, але все одно потроху рухався, тягнув себе далі від дикого, голодного виття
А потім провалився в небуття. Так приємно, так легко. Я нічого не відчував, ні про що не думав. Повне перезавантаження. Хоч навіть це пекло, мені сподобалося хочу залишитися тут довше. Ей, демони, я ваш! Згрішив забирайте: моє тіло вже мені не потрібне, воно зламане
Та й в пеклі я виявився зайвим. В обличчя вдарило різке жовте світло, а в рот полилася гостро-холодна вода.
Ну що ти? Чого не кашляєш? Кашляти треба, горло промити і виплюнути! хтось хльостав мене по щоках, грубо, аж біль в яснах дзвенів.
Ууух незадоволено загукав я, відвернувся, став випльовувати червонувату рідину просто на сніг.
Живий? Ну от, тягнемо тебе додому! Тут у мене хата неподалеку. Лягай на кожух потягну. Ось так Чиїсь сильні руки підхопили мене, укрили теплим, кислуватим від овчини кожухом. От тебе й відрили! А я почув: гуркоче щось. Машина гуде Світло Уже кілька разів вони сюди навідувались. Поле для них як цвинтар. Дурні, ой дурні люди бурмотів незнайомець, вмощуючи мене зручніше. Нічого, зараз підлатаємо, а там видно буде.
Я ще щось забурмотів про вовків, про те, що вороги мої повернуться і захлинувся в теплі, провалюючись у темряву
Ой ти ж який гарний, який ніжний! сміялася Соломія, дозволяючи цілувати свої круглі, шовковисті плечі. Теленятко, так? Вона взяла моє обличчя в долоні, торкнулась моїх губ, завмерла, ловлячи моє гаряче дихання. Потім відштовхнула, скочила, накинула халат і швидко завязала пояс. Йди. Тобі час.
Соломіє я солодко розкинувся на хрусткій від крохмалю простирадлі. Я хочу спати Ще ж рано, подивись на годинник! Знов женеш мене
Я все частіше залишався у Соломії на ніч вечеряли, мився у ванній, вона стелила все чисте і чекала. За ніч непомітно все проходило. Я, лише з армії, спраглий до жіночої ласки, потрапляв зі душу до раю. Соломія була красивою, ніжною, краще всіх тих дівчат, що загравали зі мною
Я спостерігав, як Соломія натягає на білі ніжки панчохи, як тихцем загортається за ширмою в білизну і сукню.
У дзеркалі відбивалась вона весела, яскрава, ніби сонце, дуже бажана.
Я сказала йди! пошепки, але твердо мовила вона. Застібни мені блискавку й іди. Максиме, буде тобі гірше, чуєш? Не треба, завтра прийдеш
І ще хвилину цілувалися, а потім Соломія кинула мені одяг і пішла.
Я почув, як на кухні вона налаштовує плиту, меле каву. По квартирі розійшовся міцний, гіркуватий запах. Юрій Степанович, її чоловік, любив тільки міцну каву й додавав перецю так, мовляв, найсмачніше. Соломія сиділа навпроти, незручно вмощувалась на табуретці, усміхалась і кивала. Вона була обережною, не забувати б, бува, не промовити замість Юрчику Максиме
Я ще трохи посидів, потім непомітно проскочив у ванну, довго плескався, сміявся, потім спокійно вдягнувся і підійшов до кухні. Соломія стояла до мене спиною. Її халатик світився від сонячного світла так, що чітко позначав витончену фігуру.
Соломія була на пятнадцять років старша від мене це мене не бентежило, навіть навпаки, я пишався нею, що саме мене обрала.
Вона вміла все і сміятись, і переодягатись, і курити так, що то була суцільна гармонія. Богиня! Вона була моєю богинею!
Памятаю першу ніч з нею вона була особливо ніжною, справжньою. Зі мною вона дихала, жила, раділа. В її жилах текла кров гаряча, повна радості.
Іноді рано-вранці доводилось тікати:
Вставай, мурчику! Пора, цілувала вона після третьої ночі. Скоро повернеться Відрядження закінчилось Поки не приходи тиждень він буде вдома.
Може, нам з ним усе обговорити? жартома пропонував я. Хочу, щоби була моя лише ти, Соломіє!
Вона сміялася, закидала голову, темно-каштанові локони спадали їй на плечі. Я підвівся, обійняв
Моя! Чуєш? Тільки моя! шепотів я. Невже не впораюсь з твоїм Юрчиком? Він зітруха!
Не треба про це, вивільнилась, посміхнулась. Все хай буде, як є. Ти моя таємниця. Є речі, в які краще не лізти. Йди, мені ще прибрати треба
Я тоді образився. Але вже за мить, перед виходом, вона ніжно поцілувала мене Хай навіть не дружина все одно МОЯ.
Після мого відходу Соломія гарячково прибирала: чоловік подзвонив вночі, що вернеться раніше. Мудрий, вихований не хотів ставити дружину в незручність. Соломія метушилась, провітрювала, щоби Юрко не відчув іншого запаху. Але він щось зрозумів старий лис відчув
Тхне, Соломіє! гримнув він валізу на підлогу.
Чим же? вдавано розгублено стискувала вона халатик.
Чимось чужим, Соломіє. Не завела ти когось тут без мене? дивився з-під лоба.
Та ні, ховала очі. Це я курку спекла, а вона зіпсована була от і запах.
Юрій стиснув її до себе, дивився в очі довго, тоді відпустив, посміхнувся:
Я тобі подарунок привіз. Надягни! витягнув загорнуті в хустинку сережки з криваво-червоними каменями, тяжкі, старовинні. Я сказав надягай!
Вона невпевнено покрутила прикрасу, здригнувшись:
А що там, Юрчику? На них Плями
Дурненька! Нам показалось Надягай і йди снідати. Швидко!
Соломія слухняно змінила старі, материні сережки на нові. Юрій задоволено кивнув: йому подобалося наряджати Соломію, як ляльку Дорогі сукні, взуття, дорогі прикраси. Часом змушував навіть спати у них лишали сліди, але йому так подобалося.
Побуду днів зо пять, потім знову у справах, надовго, повідомляв він, витираючи миску хлібом. А де ж твоя курка, га?
Я винесла, не змигаючи оком, відповіла вона.
Він посміхнувся: таке тримати вдома не варто Старий вовк усе зрозумів.
Як тільки чоловік відїздив Соломія кликала мене. Дзвонила на завод морозива, де я лагодив установки. Соломія обожнювала пломбір у стаканчику я приносив їй і, пригощаючи, цілував солодкі губи зі смаколиками.
Вона була моєю віддушиною, моїм щастям.
Вдома я не зявлявся три дні поспіль, не дзвонив ні батькові, ні матері. Ну і що? Я молодий, мені треба жити!
Про те, що мати у лікарні, дізнався зранку, зустрівши тата біля прохідної заводу. Стояв, блідий, ще більше зігнутий, ніж завжди.
Чого ти тут, тату? роздратовано спитав.
Матір вночі забрали. Знову шлунок Може б ти навідався, прошепотів, комкаючи кепку. Я знав цю кепку стара, вічна, засалена.
Яка лікарня? роздратовано перепитав.
Отець назвав адресу. Я кивнув, пообіцяв зайти.
Соломія неохоче відпустила до матері, навіть зібрала харчів.
Мати лежала у коридорі, на жорстких нарах, місця в палатах не було. Її нудило, санітарка кричала, щоби я забрав немає місць.
Куди ж я її заберу? Лікуватись треба! обурювався я. І не маєте права ображати її!
Мама просила мене не нервувати, але я не вмів спокійно: я, чому я маю все це вирішувати? Мати ж часто у лікарнях не вперше.
Вона повільно їла суп, який передала Соломія, казала, що смачний. Я сидів поруч, нас штурхали лікарі і носії з каталками Час я дивився на годинник. Два тижні і Юрко повернеться до Соломії
Мам, ти сама доїси? не витримав я, кинув пакет їй у ноги.
Поспішаєш? Добре, синку Ти не приходь завтра, хай тато навідає, усміхнулась і погладила мене по руці.
Я кивнув і пішов. Не знав тоді, що їжу ж викинуть мама не може її їсти Я тоді думав лиш про Соломію.
Я повернувся до нашого гніздечка й побачив, що Соломія сидить на підлозі і плаче.
Що трапилось? завмер я.
Вона тряслась, показувала на килимі якісь старі прикраси.
Юрко подарував сережки я хотіла їх відчистити, почорніли А на них плями. Гидота, Максиме! Винеси, щоб їх тут і близько не було! Боюся!
Вона загорнула сережки в шмаття, сунула мені.
Іди й викинь це, Максиме! Я боюсь! Що ж тепер буде?..
Я помию, якщо треба. Юрко ж питати буде! Що на них таке Я все зрозумів щось недобре Чорні плями схожі на кров
Мені стало мерзенно наче в багнюці вивалявся.
Соломіє, може заявити в поліцію?.. Але зрозумів Соломія ніколи не здасть чоловіка.
Я послухався, пішов і викинув згорток біля стіни редакції поряд. Не помітив чоловіка в кущах треба було б Він давно стежив за нами
Юрко й ще двоє ввалились вночі. Ми саме заснули, були напідпитку, не почули, як відчинили замок, і по паркету протопали важкі черевики.
Я прокинувся від удару яйця ломило, в роті металевий смак й біль, кілька разів промахував кулаками, захищався, все марно.
Світло впало. Юрко сидів у кріслі, біля нього Соломія, з заплющеними очима.
Даруйте, панове, за турботу, тихо почав Юрко. Треба дещо забрати. Підійди до мене, Соломіє. Моя кохана дружина
Він смикнув її до себе, цілував
Юрчику Ти ж сам дозволив мовила вона.
Не хочу, кивнув. І мене знову вдарили. Біль, голова розколювалась, дихати важко
А ти, хлопче, давай на коліна, ну! сказав Юрко.
Юрчику метушилася Соломія біля шафи. Не чіпай його. Я ж не винна ховалась халатом, марно.
За заборонене потягнувся. Не подобаєшся. Мати твоя, знаєш, у лікарні вмирає, а ти тут, на чужих простирадлах, бавишся копнув. Мати треба шанувати. Я свою ненавидів, але поховали як царицю. А цей телепень свою покинув
Звідки захрипів я.
Все знаю, тут усе під контролем. Весь Львів мій. Здивований? Соломія не попередила з ким ти звязався? Ще одного хлопчика зламала Усіх жаліла, а цей не до душі.
Я підняв голову побачив Соломію, мати, лікарню, чоловік на кінці коридору, запах курячого супу, ніч, ласки Соломії Все заслонили блакитні очі Юрка.
Марно ти покинув матір. Більше не побачитесь, прошепотів. Я затремтів я справжнє нікчемство.
Що йому казати було? зібралась Соломія. Він сам прийшов, я не кликала. Дорослий От, дорогий, ось вручила сумочку з прикрасами.
Той глянув, кивнув.
Тепер одягни ті сережки, що я привіз, наказав.
До халату не пасують! пригорнулась до нього, а я завмер.
Я сказав надягай! вистрілив у підлогу.
Соломія шукала їх, копирсалась серед білизни.
Вона врятує! Має щось придумати! калатало у мені.
Нема Юрчику, їх немає! Тут я сховала, а тепер нема розвела руками, глянула на мене. Це ти! боляче штовхнула. Ти вкрав! Я варила бульйон для твоєї бідної матері, а ти обікрав мене?! Юрку, вижени цього хлопця з дому! Золоти годинник теж немає від прабабусі залишився, немає! Максиме похитала головою. Гнилий ти, а я думала чистий хлопець
Той годинник Соломія віддала лікарю за аборт. З Максимом міг бути син, вона не хотіла. А Юрко дітей мати не міг, але не дозволив би робити аборт Заплатила годинником за таємницю розплатилась. А тепер усе звалили на Максима
Юрко наказав мене підняти, поставити на ноги. Далі пам’ятаю лише Соломію, її красиву постать
Крадіїв не стерплю, Максимку. Все розумію і кохання, і зраду дружини Думаєш, я не зраджую? Та таких, як твоя Соломія, я маю десятки! А крадіжки не терплю Моє значить моє!..
Я впав на холодний сніг своїм обпалено-гарячим дурним серцем, чув, як поїхала машина, завив вітер, в обличчя сипав сніг. І від усього лишився стукіт у скронях, і думка: моя найрідніша жінка мене зрадила Серце моє охололо. Видужало.
Що було далі знаєте самі
Я пролежав у тій хаті лісника багато днів. Привів до мене якогось лікаря рятували ребра, лапи. Вони, два чужих мені чоловіка, зашили, підлатали. Я лише стиха дякував. Вони сміялись:
Виживеш, підеш собі знову!
На ноги встав за три тижні. Вийшов надвір задихнувся: світ такий яскравий поле залите сонцем, як густа маса на сковороді, аж очі печло від відблисків. Сніг палив зір, аж боліло. Лісник дав мені темні окуляри.
Ну а тепер іди, сказав. І більше не бери чужого, хлопче. Інакше не виживеш
Поки взувався, почув, як вони перемовляються: скільки Юрко їм заплатив за моє життя. Завмер, зронив чобіт, сперся об стіну.
Що? прошепотів.
Та нічого. Юрій Степанович добра людина. Але скупий. А дружина його ще та гадюка. Золото чоловіка вправно перепродає, мріє втекти, але коли ловить її віддає хлопців на розправу. Ти не перший, не останній. У багатих свої примхи. Тепер бери свої шматки по зубах, та ходи поплескали по плечу.
Я дістався міста під вечір. Першим ділом у лікарню раптом ще знайду маму?..
Такого пацієнта у нас немає. Вибачте, зачиняли віконце реєстратури. Я, мабуть, своєю мордою їх налякав.
Дівчино! Ну, знайдіть, прошу! стукав і стукав, потім подався додому
Захід сонця був знов червоним, як там, у полі. Мені стало страшно.
В нашому вікні горіло світло. Я вдихнув і підкував, накульгуючи, до підїзду. Довго дзвонив. Коли двері відчинилися на порозі стояла мама, зовсім мала й худа. Вона дивилась перелякано. Я кинувся міцно її обіймати, побачив тата, розплакався
Дуже журилися за тобою, казала мама, весь час накладаючи в мою миску смажену картоплю. Потім подзвонив Юрій Степанович, каже, ти потрапив у халепу, але скоро все минеться Що тобі краще не зявлятись у місті, бо посадять.
Юрій Степанович? аж впустив виделку.
Так, якийсь чоловік із міністерства охорони здоров’я. Завітав до мене у лікарню, навіть окрему палату мені дібрав! Максимчику, спасибі, що попросив його допомогти! мама схлипнула. Без нього я б не витримала
Вона ще гладили мене по голові, батько дивився, і мені стало зле від погляду батька.
Через багато років я з дружиною Марусею вибирали на ринку ялинку. Скоро Новий рік, Маруся любить живу хвою, її смолистий аромат, колючі голки на підлозі, медові смоли на стовбурі.
Ялинкових базарів вистачало, об’їздили майже всі не знаходили своєї.
Давай ще сюди, кивнула Маруся на затінене місце. Мерехтіло світло ліхтаря, над ялинками.
Я кивнув. Їй треба було пощупати гілочки, але тут із темряви грубуватим, прокуреним голосом:
Купляй потім торкайся. Руки прибери!
На світло вийшла жінка в старій ватній куртці, валянках, з платком. Обличчя без макіяжу, в очах зло.
Я впізнав її. Це була моя Соломія. Перша пристрасна любов, чиясь колишня богиня, чий слід на моєму тілі досі питала Марусю Я придумував різні історії, бо любив свою дружину і не хотів тривожити її серце. Маруся справжня, жива, з плоті й крові, добра, моя опора. Вона від Бога мені. Я не хотів, щоб їй було боляче.
Соломія подивилась на мене, сплюнула. Впізнала.
Юрко змусив її тут стояти, на холоді сам у ресторані пє шампанське. Він не бє, не лає знову виявився хитрішим. Вона втратила все. І ще одного хлопця не знайшлось З роками краса зникла, ловити мальків нічим.
Йди звідси, Марусю тихо повів я її за руку. Тут погані ялинки. Поїдемо на природу самі собі зрубаємо.
Маруся усміхнулась, довірилась. Вона любила мене а я досі не міг повірити, що на це заслуговую
І чи мав би я дякувати Юрка Степановича за своє щастя? За те, що не дав мене вбити тоді? Худий, зігнутий Юрко переміг мене і зробив назавжди своїм боржником.
Заслужено Зрештою, все, що маємо за своє платимо, а правди не сховати.
Вчився таємничого кохання, втратив усі ілюзії, але зрозумів: тільки відданість родині, чесність і праця дають людині справжнє щастя.
