Коли мою шестирічну доньку вигнали зі святкування дня народження мого небожа, терпіння, яке я копила роками, розкололося на дрібні шматочки. Те, що сталося далі, було викликане любов’ю, вірністю та обіцянкою матері: ніхто не має права вирішувати, хто тут свой — ані в моєму домі, ані в серці моєї дитини.
Я зустріла Михайла у двадцять вісім — вже після розлучення, вже з дитиною.
Моя донька, Соломія, щойно відзначила другий річок. Я взяла її з собою на перше побачення, частково тому, що не мала грошей на няню, але головне — бо хотіла зрозуміти одразу: чи зможе ця людина прийняти мене разом із нею?
Більшість чоловіків спочатку лише вдавали. Хтось посміхався натягнуто, хтось незграбно давав п’ять.
Але Михайло був інший. Він присіда до неї, розпитував про її шкарпетки із зайчиками, майже двадцять хвилин допомагав їй приклеювати блискітки на папір, поки я сиділа осторонь, їла вже холодну картоплю і мовчки спостерігала.
Два роки потому ми одружилися. Свято було невелике, лише для близьких. Соломія у вінку з квітів наполягала, щоб вести нас обоє до вівтаря. Під час бенкету, відкусивши шматочок торта, вона раптом виголосила промову.
Назвала його «майже татом». Усі засміялися. В очах Михайла блиснули сльози.
На її п’ятий день народження він офіційно удочерив її. Святкували у дворі — гірлянди, саморобний торт. Після подарунків Соломія залізла йому на коліна, обійняла за шию й прошепотіла: «Тепер можу казати тобі «тато»? По-справжньому?»
Михайло усміхнувся. «Тільки якщо я можу називати тебе своєю донькою назавжди».
Я думала, що люб
