«Можна трохи вашого?» але коли вона подивилася йому в очі, все змінилося
То був спокійний понеділок, трохи після сьомої вечора, у «Перлі», одному з найрозкішніших ресторанів на вулиці Хрещатик у Києві. Повітря пахло пахучою паелою, куркою по-київськи, олівє та високими пляшками вина з Криму. В кутку за столиком сиділа сама Надія у вишуканій сукні, що грала під мяким світлом. На ній були золоті сережки, годинник з діамантами та туфлі на шпильках, що підкреслювали її статус мільйонерки, яка всього досягла сама. Та жоден із цих блискучих прикрас не міг приховати порожнечу в її серці.
Надія керувала мережею бутіків та ательє по всьому Києву та далі. Вона збудувала свою імперію з нуля, рухаючись болем зради та покинутості. Років тому чоловіки залишали її, коли вона не мала нічого, глузуючи з її мрій та називаючи її божевільною. Вона перетворила цей біль у силу, присягнувши собі більше ніколи не бути вразливою. Тепер, коли вона мала славу та статки, чоловіки поверталися але не через кохання. Вони йшли за грошима, за статусом, і щоразу вона їх випробовувала. Вдавала, що бідна і вони пішки йшли геть, розкриваючи свої справжні наміри. Тому вона залишалася сама.
Того вечора Надія бездумно дивилася на свою тарілку з варениками, салатом та котлетою по-київськи. Вино стояло недоторкане. Вона підняла виделку, готуючись до першого шматочка, коли раптом почула голос. Він був тихим, тремтячим і сповненим благання: «Можна трохи вашого, пані?»
Надія завмерла, виделка застигла в повітрі, і вона обернулася до чоловіка, що стояв на колінах біля її столу. Йому не було й тридцяти пяти, але життя вже вкреслювало зморшки на його обличчі. Двох крихітних дітей він привязав до грудей шматком тканини їхні личка були бліді та знемовлені від голоду. Чоловік був у джинсах з дірками та брудній футболці, пропахлій потом і пилом. Він тремтів, але не від страху від виснаження. Проте в його очах не було сорому, лише відчайдушна батьківська любов.
Діти не відривали очей від їжі. Навколо лунала тиха музика ресторану, дзвін склянок, але його голос прорізав цей гомін, привертаючи погляди. Охоронець вже йшов до них «Перли» була для заможних, не для жебраків. Але Надія підняла руку, мовчазно наказавши йому зупинитися. Вона знову подивилася на чоловіка.
У його обличчі вона побачила щось справжнє, не приховане. Він просив не для себе, а для дітей. Напруга в його очах, те, як він їх прикривав, як любов пробивалася крізь втому все це дало тріщину в стінах, які Надія зводила навколо свого серця. Роками вона захищалася від болю, але тепер ці барєри почали падати. Вона побачила в ньому себе людину, яка страждала, втрачала, але все ще могла любити.
Не кажучи ні слова, вона підсунула йому свою повну тарілку. «Візьміть», промовила тихо.
Чоловік узяв її тремтячими руками. Посадивши одну дитину на коліна, а іншу поруч, він дістав стару пластикову ложку й почав годувати їх, по крихті. Їхні ротики жадібно відкривалися, а на обличчях зявилося щастя щось, чого Надія не бачила вже дуже давно. Залишки він поклав у потертий пакет, ніби то був скарб, знову привязав дітей до грудей і підвівся.
Він подивився Надії в очі й сказав: «Дякую». Потім вийшов у ніч, не торкнувшись вина й не попросивши більше. Надія стояла нерухомо, з бешеним серцем. Відчувала, як щось прокидається всередині туга, звязок, почуття мети, якого вона не відчувала роками.
Невідомо чому, Надія підвелася, залишила ресторан і пішла за ним. Спостерігала, як він ішов вулицею, тілом захищаючи дітей, аж поки не дійшов до покинутої майбутньої будівлі. Там він заліз у стару «Таврію», розмістивши дітей на тоненькій ковдрі на задньому сидінні. Почав тихо співати: «Ой ходить сон коло вікон», і діти затихли, їхні голівки схилилися на його груди.
Надія стояла біля машини зі сльозами на очах. Вона бачила перед собою любов, яка була дорожча за будь-які гроші безмежну, батьківську відданість. Вона легенько постукала у дверцята, і чоловік різко обернувся.
«Вибачте, промовила вона, піднявши руки. Я просто хотіла переконатися, що з вами все гаразд».
«Ви йшли за мною?» спокійно запитав він.
«Так, тихо відповіла Надія. Я бачила, як ви годуєте дітей. Ніколи такого не бачила. Мені треба було зрозуміти».
Він представився як Олег, а дітей назвав Микитою й Софійкою, вісім місяців. «Був невеличкий бізнес, пояснив він. Але один поганий договір зруйнував усе. Їхня мати пішла, коли стало важко, а мої батьки відвернулися
