— Ми не втратили час, ми просто довго йшли до свого щастя, — промовила Надія й міцніше притулилася до Романа.
Надія розплющила очі й із задоволенням потягнулася. Неділя — можна полежати, не поспішаючи.
Коли помер чоловік, знайомі й колеги очікували, що Надія буде убиватися з горя й заливатися сльозами. Вона ж надягала маску безутішного горя лише для виду. На роботі дали відпустку, щоб могла гідно провести чоловіка в останню путь.
Зовні вони виглядали ідеальною парою, а що ховалося у кожного всередині — нікого не обходило. Ні, вона, звісно, шкодувала Костя, як і будь-яку людину, що пішла з життя занадто рано. Але не як коханого чоловіка.
Надія глянула на фотографію в рамці. Усе, тепер її можна прибрати з очей. Раніше не робила цього, бо приходили знайомі, висловлювали співчуття й, звичайно, шукали поглядом портрет покійного.
Щодня прокидатися й бачити його задоволене обличчя — це вже занадто. Надія скинула ковдру, підвелася, підійшла до книжкової полиці й взяла в руки фотографію чоловіка. Кілька секунд розглядала вихолене, впевнене у своїй неперевершеності обличчя. Скільки ж він дівчат зводив з розуму. Надія усміхнулася.
— Ну що? Надовольнився? Думаєш, я страждаю й оплакую тебе? Не дочекаєшся. Бувай. — Вона розсунула книжки й засунула між ними рамку. — Ось так. Тепер тут твоє місце, а не у моєму житті. — Надія змахнула невидимий пил з долонь і пішла до ванної.
***
Коли Надя вийшла з аудиторії після останнього іспиту, у коридорі вже нікого не було. Вона складала останньою. Раптом ізбоку виник звичайний, нічим не примітний хлопець. Вони разом вступали до університету.
— Ну як? Здала? — запитав він.
— П’ятірка! — Надя не змогла приховати радості.
— Значить, будемо вчитись разом. — Хлопець теж посміхнувся.
— Потрібно ще дочекатись списків… — почала вона, але сама була впевнена, що поступить.
— Це формальність. У тебе одна четвірка. Прохідний бал точно набереш.
— А коли списки вивісять?
— Післязавтра, я дізнавався. Може, відсвяткуємо? — Він завмер у очікуванні.
Надя подумала — батьки на роботі, вчитись більше не треба, загалом нічого робити.
— Пішли, — погодилася вона.
Вони гуляли містом, їли морозиво, а потім пішли у кіно.
Вони потрапили до різних груп. Наді було байдуже, а от Роман засмутився. Тепер бачилися лише на парах та перервах, де він завжди сідав поруч.
Одного разу Роман запізнився, і його місце біля Наді зайняв Костя Добринін, який увірвався в аудиторію в останню мить. Надя хотіла сказати, що місце зайняте, але на кафедрі з’явився професор і почав лекцію. Про нього ходили чутки, що він суворий — якщо комусь не сподобається, вище трійки не варто й сподіватися.
Надя подумала, що нічого страшного, якщо одного разу вони з Ромкою посидять окремо.
— Шевченко ревнує. Так і відчуваю, як він мене свердлить поглядом, — насмішкувато сказав Костя, нахилившись до Наді.
Вона озирнулась. Ромко сидів на задньому ряду й дивився на них із страждальним виглядом.
— Молоді люди, годі базікати. Дівчино, якщо вам нудно, можете піти, — суворий голос професора змусив Надю здригнутися.
Усі студенти обернулися на них з Костею, і Надя опустила голову, немов уникуючи поглядів.
— Ну все, тримайся. Він нас запам’ятав, — прошепотів Костя, і вони засміялись.
Професор таки вигнав їх з лекції. Спочатку вони чекали в коридорі, а потім Костя запропонував піти до їдальні. Навіщо марнувати час?
Костя знав багато цікавого, розповідав захопливо. Наді подобалася його впевненість. Викладачі поважали його за кмітливість.
— Надю, будРоман обійняв її міцніше, і вони заснули під тихий шелест весняного вітру за вікном.
