На межі цього літа
Працюючи у бібліотеці в Запоріжжі, Лесі здавалось, що її життя застигло у сірій повсякденності. Читачів було мало, всі сиділи у мережі. Вона переставляла томики Шевченка, змахуючи з них пилюку, і знала: найбільший плюс її роботи те, що вона прочитала гори найрізноманітніших книжок: і філософію, і кохання Та коли стукнуло тридцять, вона раптом зрозуміла, що справжнє кохання якось обійшло її стороною.
Вік уже не юний, зовнішність непримітна, робота не приносить багато гривень. Лесі навіть на думку не спадало змінити цю роботу, все було такими знайомими й затишними. Сюди приходили здебільшого студенти, зрідка школярі або пенсіонери.
Недавно був обласний фаховий конкурс, і Лесі вдалось здобути головний приз: сплачена двотижнева поїздка до узбережжя Чорного моря.
От це так щастя! вигукнула вона подрузі та мамі. На мою зарплатню далеко не заїдеш, а тут, дивись, доля сама подарунок піднесла.
Літо згущувалось, ставало прозорим і тривожним. Леся крокувала безлюдним берегом у Залізному Порту. Відпочивальники розчинилися в кавярнях, бо море сьогодні особливо хвилювалося. Це був її третій день тут, і їй захотілося побути на самоті, зануритися в думки.
Раптом вона побачила: з древнього деревяного настилу хвиля змела у воду хлопця. Не роздумуючи, Леся кинулась його рятувати до берега було недалеко, та й плавати вона вміла змалечку.
Вода то допомагала підтягати хлопця за комір сорочки ближче до берега, то знову тягнула назад. Зрештою, коли вже вода була по груди, Лесі вдалося вистояти. Коли вона подивилась на врятованого, то здивувалася.
Так це ж юнак, років чотирнадцять, не більше, просто високий, навіть трішки вищий за мене, подумала вона і спитала: Ти чого в таку негоду у воду поліз?
Та хлопець тільки подякував, захитався і рішуче почвалав геть. Леся тільки знизала плечима, проводжаючи його поглядом.
Прокинувшись наступного ранку в номері, Леся посміхнулась у вікно: море вибачалося перед нею лазуровою прозорістю, тільки легка хвиля мерехтіла на сонці. Вона поснідала сирниками, подивилась через вікно на нескінченний горизонт і вийшла грітися на сонці.
Наблизившись до вечора до парку, Леся помітила тир. Ще зі школи памятала, як вправно стріляла. Перший постріл повз ціль, другий влучно.
Ого, дивись, Остапчику, ось так треба стріляти, почула вона за спиною голос чоловіка.
Обернувшись, Леся раптом упізнала хлопця, якого напередодні врятувала з хвиль.
В очах хлопця промайнув острах, він теж її впізнав і, здається, було зрозуміло, що батько нічого не знає про вчорашнє.
Може, покажете нам майстер-клас? звернувся до неї стрункий чоловік з усмішкою. Остап мій зовсім не вміє, та й я, зізнаюся, не герой у цій справі
Після тиру вони разом гуляли алеями, їли морозиво в тіні кленів, піднімалися на оглядове колесо, мов у мріях. Леся очікувала: ось-ось зявиться мама Остапа, але ніхто не прийшов. Батько хлопця, представився Віталієм, вмів влучно жартувати, багато знав, і з кожною миттю подобався Лесі дедалі більше.
Лесю, ви давно тут? спитав Віталій.
Перший тиждень, ще один лишився.
А звідки ви?
І тут виявилося, що всі троє мешкають у Запоріжжі. Посміялися разом.
От дивина: у великому місті не стрінешся, а тут бачте, як виходить, радісно всміхався Віталій, дивився на Лесю тепло.
Остап уже почувався вільніше очевидно, зрозумів, що Леся не збирається нічого розповідати батькові.
Ближче до ночі вони разом дійшли до готелю Лесі й домовилися завтра знову зустрітися на пляжі.
На пляжі ранком Лесю знов зустріла ранкова хвиля. Віталій з Остапом спізнилися на годину.
Ой пробачте, Лесю, вибачався Віталій, вибираючи місце поряд. Елементарно: забули увімкнути будильник, проспали.
Тату, я купатися, сказав Остап і кинувся до води.
Враз Леся закричала:
Стій! Ти ж не вмієш плавати!
Що ти? здивувався Віталій. На шкільних змаганнях діти Остапа не можуть обігнати!
Леся розгублено замовкла. Може, і справді їй тоді просто здалося у тих маревних хвилях
Жили нові знайомі у сусідній базі. А решта днів стала схожа на захопливу, сюрреалістичну казку: ранки на пляжі, вечірні прогулянки набережною, поїздки на екскурсії Лесю не покидало бажання поговорити з Остапом наодинці: їй марилось, що щось тривожить хлопця. Чи то тільки їй здавалося?
Нарешті такий шанс трапився: на пляжі зявився лише Остап.
Привіт! Тато трошки захворів, температура. Я сказав, що ви погодились мене доглянути він заграв очима. Вибачте, що так, але в номері сам сидіти не хочеться.
Дай номер тата, я йому зателефоную.
Доброго ранку, Лесю! почувся знесилений Віталій. Температура мене добрала, нагляньте, прошу, за хлопцем Обіцяю, слухатиметься.
Не хвилюйтесь, пообіцяла Леся, майже дорослий хлопець.
Вийшовши з моря, Остап ліг поруч на лежак. Море було дзеркально-спокійне.
Ви мені справжній друг, мовив, усміхаючись.
Чому так думаєш?
Дякую, що вчора батькові не сказали Я й справді злякався, хвилею захопило, трохи розгубився.
Ну що ж, посміхнулась Леся і обережно запитала: Остапе, а де твоя мама?
Остап задумався, потім серйозно розповів. Колись їхня родина вважалася взірцевою, але
Віталій часто їздив у відрядження. Залишався з дружиною Катериною. Одного разу він поїхав у Київ на курси, йому натякнули: ось-ось підвищення.
Катерина зраділа, та коли чоловік поїхав, сказала синові:
Сьогодні до нас Артем із дочкою зайдуть, ми з ним працюватимемо, а ти пограйся з Даринкою.
Даринка була модна, доросла не по роках, пару років старша від Остапа. Мати дала сину тисячу гривень.
Гуляйте, обовязково пригости дівчину морозивом.
Гуляли вони містом, сміялись, потім повертались додому. Даринка жартувала, що її мама з татом вже давно ділять квартиру, а я тут для родинного фону.
Перед поверненням батька Даринка зізналася:
Класно, що твій тато приїжджає мене поставили доглядати за тобою, поки наші бавляться вдома.
Остапові було неприємно, що вона так висловлюється. Не хотів у це вірити, але факти були очевидні. Коли повернувся батько, хлопець не знаходив собі місця.
Змовчати? Розповісти все матері? А може татові?
Незабаром усе вирішилося само собою. Остап став свідком бурхливої сварки.
Так, я зраджую, і що далі? кричала мати.
Я подаю на розлучення, син залишиться зі мною почулося у відповідь.
Будь ласка, спокійно сказала Катерина. Я й так уже з Артемом.
Остап швидко заскочив до кімнати, проте все чув. І ще мати додала, майже зрадівши:
Я давно з ним, а ти нічого не розумієш. Завтра переїжджаю.
Наступного дня хлопець годинами не вставав з ліжка. Чув: мама пакує речі, батько мовчки втупився у компютер. Він уже давно вирішив залишитися з татом. Двері хряпнули наостанок.
Остапу хотілося сказати: Тату, я все знаю. Нам буде добре вдвох.
Ти тепер дорослий, сказав Віталій, обіймаючи Будь-як, а я буду поруч.
Остап не хотів бачити матір, поки ще не вибачив її. Після пляжу Леся і Остап збігли навідати Віталія, принесли фруктів. Він уже сміявся і обіцяв завтра прийти на пляж.
Через три дні їхати додому. Леся мала залишатися ще на два. Літо котилося до краю світу. Віталій обіцяв зустріти її на вокзалі, Остап усміхався загадково.
Леся не будувала планів, просто блаженно перечитувала ніжні повідомлення від Віталія, у яких зізнавався, як скучає й чекає. Згодом Леся переїхала до них і, здається, щасливішого від цього, ніж Остап, не було нікого: за батька, за себе, за неї.
