На поминках мого чоловіка я отримала смс з незнайомого номера: «Я ще живий. Не довіряй дітям». Спочатку подумала, що це жарт, який хтось вкрав у мене сміх.
Там, на свіжо викопаній землі, що готова була поглинути сорок два роки мого життя, мій телефон задрімав. Похмуре повідомлення підскочило в душу, що плакала.
«Я живий. Я не той, хто в труні».
Мій уже розбитий світ розвалився в пил. Руки тряслася так, що я ледве могла написати відповідь: «Хто ти?».
Відповідь прийшла швидко: «Не можу сказати. За мною стежать. Не довіряй нашим дітям».
Поглянувши на Сава і Григорія, своїх синів, які стояли біля труни з дивно спокійними обличчями, я зрозуміла, що щось інакше, а не просто смуток, крутиться в повітрі. Їх сльози виглядали підробленими, обійми холодними, ніби листопадовий вітер. Світ розколотився на два: життя, яке я знала, і жахливу правду, що лише починала випливати.
Протягом сорока двох років Євген був моїм притулком. Ми познайомились у крихкій сільській Галичці, двоє бідних молодих людей з простими мріями. У нього були руки, запачкані мастилом, і соромязлива посмішка, в яку я закохалася одразу. Побудували дім з двох кімнат, під дахом із листяної сталі, що протирало капкани під дощем, і були щасливі. Любов, яку гроші не могли купити.
Коли народились наші діти, спочатку Сава, а потім Григорій, я відчувала, ніби серце вибухне. Євген був чудовим батьком: навчав їх ловити рибу, лагодити інструменти і розказував казки перед сном. Ми були родиною, або я так вважала.
З часом простір між нами зростав. Сава, амбіційний і неспокійний, відмовився працювати в майстерні Євгена:
Не хочу бруднитися, як ти, тату, сказав він, і це був маленький, але гострий укус у серце чоловіка.
Сини поїхали до Київської, заробили на нерухомість, а діти, яких ми виховали, замінилися заможними чужинцями.
Візити стали рідкісними; їх блискучі автомобілі і краватки контрастували з нашою простотою. Вони глянули на наш будинок на те місце, де їхні перші кроки з сумом і соромом. Дружина Сави, Юлія, холодна, як кришталь київської зими, майже не ховала презирство до нашого світу. Родинні неділі перетворилися на спогади, замінені розмовами про інвестиції і натягом, щоб продати наш будинок.
Юлія і я будемо потребувати допомоги з витратами, коли будемо мати дітей, сказав Сава під час незручної вечері. Якщо продадуть будинок, ці гроші можуть стати передчасною спадщиною.
Він просив свою частку, поки ще живі.
Сину, сказав Євген спокійно, та твердо, коли ми з твоєю мамою підемо, усе, що маємо, буде твоїм. Поки ми живі, рішення в наших руках.
Тієї ночі Євген подивився на мене з тривогою, якої я раніше не бачила.
Щось не так, Марина. Це не лише амбіції. За цим стоїть щось темніше, прошепотів він. Я не знала, скільки в цьому правди.
«Аварія» сталася в вівторок вранці. Дзвінок прийшов з Міської лікарні.
Ваш чоловік зазнав серйозної травми. Потрібно терміново приїхати.
Сусідка допомогла мені, бо я була надто дрожна, щоб тримати ключі. Коли я прийшла, Сава і Григорій вже стояли біля входу. Не запитала, як вони прийшли раніше за мене.
Мамочко, сказав Сава, обіймаючи мене з надмірною силою, тато в лікарні. Одна з машин вибухнула в майстерні.
У реанімації Євген був майже незрозумілим, підключений до десятків апаратів, обличчя в бинтах. Я взяла його за руку. Хвилину я відчула слабкий тиск, ніби він боровся. Мій воїн боровся, щоб повернутись до мене.
Наступні три дні були пеклом. Сава і Григорій більше цікавились страховими полісами, ніж втішанням батька.
Мамочко, сказав Сава, ми перевіряємо страховку тата. У нього поліс на 150000 гривень.
Чому говорити про гроші, коли батько бореться за життя?
Третій день лікарі сказали, що його стан критичний.
Навряд чи він повернеться до свідомості, прозвучало в палати.
Мій світ розвалився.
Сава, проте, побачив «практичну проблему».
Мамочко, тато не хотів би жити так. Він завжди казав, що не хоче бути тягарем.
Тягар? Мій чоловік, мій батько, тягар?
Тієї ночі, самотня в його кімнаті, я відчувала, як його пальці стискають мої; губи намагалися сказати щось, що не вдавалось виходити. Я кликала медсестру, а коли вона прийшла, їх не бачила.
Спонтанні м’язові спазми, сказали вони.
Але я знала, що він намагається щось сказати. Два дні потому він пішов.
Похоронні приготування стали розпачем, організованим нашими дітьми з холодною ефективністю. Обрали найпростіший гроб, найкоротшу службу, ніби хотіли швидко закінчити. Стоячи біля могили, я тримала телефон з неможливим повідомленням.
Не довіряйте нашим дітям.
Тієї ночі в нашій порожній будинку я зайшла за старим дерев’яним столом Євгена. Знайшла страховий поліс, який шість місяців тому був оновлений: сума піднялася з 10000 гривень до 150000. Чому Євген це зробив? Він не згадував. Після цього я знайшла ще один поліс компенсація праці 50000 гривень у разі випадкової смерті на роботі. Разом 200000 гривень. Скуповина, що бентежить без совісті.
Мій телефон знову задрімав.
Перевірте рахунок у банку. Дивіться, хто отримує гроші.
Наступного дня банкір, який знав нас роками, показав виписки. За останні три місяці з наших заощаджень зняли тисячі гривень.
Ваш чоловік прийшов особисто, пояснив він. Сказав, що треба гроші на ремонт майстерні. Хтось із синів був з ним. Сава, здається.
Сава. Але Євген добре бачив через свої окуляри.
Того вечора прийшло ще одне повідомлення:
Страховка була їхньою ідеєю. Вони переконали Євгена, що йому потрібно більше захисту для вас. Це була пастка.
Тепер вже не можна було заперечувати: підвищений поліс, несанкціоновані зняття, присутність Сави. Чи могло це бути вбивство? Мої власні діти? Ця думка була монстром, який задушував мене.
Повідомлення вели далі.
Йди до майстерні Євгена. Подивись його стіл.
Очікувала знайти сцену руйнування після вибуху, а навпаки майстерня була чистою, кожен інструмент на місці, без слідів вибуху. На столі я знайшла нотатку, написану його рукою, датовану триденню до смерті:
«Сава настоює, що треба більше страховки. Він каже, що це заради Марини. Але щось не так».
А потім конверт, запечатаний моїм ім’ям лист від мого чоловіка.
Дорога Марина,
Все починається. Якщо ти читаєш це, щось зі мною сталося. Сава і Григорій занадто зацікавлені в наших грошах. Учора Сава сказав, що треба піклуватися про твою безпеку, бо в нашому віці будь-яка «випадкова» травма може бути фатальною. Це звучало як загроза. Якщо щось зі мною станеться, не довіряй нікому. Навіть нашим дітям.
Євген помер, бо побачив те, чого я, осліплена материнською любов’ю, не захотіла бачити. Тієї ночі Сава прийшов, вдаючи тривогу.
Мамочко, страховка вже в процесі. Двести тисяч гривень.
Як ти знаєш точну суму? запитала я, голосом спокійним, наче перед штормом.
Я допомагав татові з документами, брехав він, схвильовано. Хотів, щоб ти була в безпеці.
Потім розповідав, як вони «керуватимуть» моїми грошима, куди треба переїхати, в будинок для людей похилого віку. Не лише смерть батька їх задовольнила вони планували викрасти все, що залишилось у мене.
Останній шматочок пазла прибув у формі ще одного повідомлення:
Завтра йди до відділення поліції. Попроси протокол аварії Євгена. Там протиріччя.
У відділку поліції сержант Коваль, який знав Євгена давно, подивився на мене здивовано.
Яка аварія, пані Петрова? У нас немає протоколу про вибух у майстерні, сказав він, дістаючи папір. Ваш чоловік прибув у лікарню без свідомості, з ознаками отруєння метанолом.
Отруєння. Це не була випадковість, а вбивство.
Чому нікому не сказали? прошепотіла я.
Прямі родичі, які підписали документи в лікарні ваші діти попросили зберегти інформацію в таємниці, відповів він.
Вони приховали правду, вигадали вибух, підготували все.
Наступні дні стали шаховою грою в страх. Вони приходили до дому з масками фальшивої турботи, звинувачуючи мене в параної, в галюцинаціях через горе. Приносили торти і каву, проте анонімний відправник попереджав:
Не їж і не пий нічого, що їм підносять. Вони планують отруїти і тебе.
Мамочко, сказав Сава, з фальшивою співчуттям, ми звернулися до лікаря. Він вважає, що у вас параноя. Думаємо, що краще переїхати до лікувального будинку.
Ось їх план: оголосити мене недієздатною, замкнути і забрати все.
Тієї ночі я отримала найдовше повідомлення.
Марина, я Степан Коваленко, приватний детектив. Євген найняв мене за три тижні до смерті. Його отруїв метанол у каві. У мене є аудіозапис, де вони планували це. Завтра о трьох пополудні йдіть у «Кав’ярню на Площі». Сядьте за кутовий стіл я буду там.
У кав’ярні під’їхав до мого столика чоловік у п’ятдесяти роках, ввічливий. Це був Степан. Відкрив папку і включив маленький запис. Спочатку голос Євгена, занепокоєний, викладає підозри. Потім голоси синів, холодні і чіткі, планують вбивство батька.
Тато починає підозрювати, сказав Сава. У мене вже є метанол. Симптоми будуть схожі на інсульт. Мамочка не стане проблемою. Коли він помре, буде порожньо, а ми зможемо робити, що захотимо.
Інша записка:
Коли отримаємо страховку батька, треба і маму позбутися. Прикидаємо суїцид через депресію. Віхаємо, що вдова не зможе без чоловіка. Все буде наше.
Я дрожала. Не лише вбили батька, а й планували мене вбити за гроші.
Степан мав ще докази: фото Сави, як купує метанол, фінансові звіти з величезними боргами. Вони були в відчайдушному стані. Тієї ночі ми звернулися до поліції.
Сержант Коваль прослухав записи, його обличчя темнішало з кожною секундою.
Це жахливо, прошепотів він.
Негайно видав ордер на арешт.
На світанку поліцейські машини влітали в розкішні будинки синів. Вони були заарештовані, звинувачені у вбивстві першого ступеня і змові. Сава заперечував, поки записи не прозвучали, тоді розпався. Григорій спробував втекти.
Суд був гучний. Я піднялась на подіум свідків, ноги тряслись, розум був ясний.
Я виховала Я виховала їх з любов’ю, а вони повернули цю любов у гірку правду, яку я тепер розкривала, стоячи перед суддею та знала, що справедливість нарешті посміхнулася.
