За кілька днів до мого дня народження я рилась у шафі на горищі. Мій син Богдан умовляв мене дати йому пікнікову ковдру для шкільної прогулянки, і, звісно ж, я не могла відмовити.
— Будь ласка, мамо, — благав він. — Я вже обіцяв друзям, що принесу ковдру й газовані напої. І ще сказав, що ти спекеш ті шоколадні карамельні кекси.
Тож, як і кожна мати, я почала копатися. Старі валізи, заплутані дроти, наполовину зламані вентилятори з минулих літ. А потім, у самому кутку, я побачила його.
Чорну коробку. Гладку, квадратну, сховану, ніби таємницю.
Я не підглядала, клянусь. Але мені стало цікаво. Я дістала її, сіла на килим, склавши ноги хрестиком, і обережно підняла кришку.
Моє дихання перехопило.
Всередині лежала атласна спідниця — глибокого бузкового кольору, ніжна, як шепіт, з вишуканою ручною вишивкою по подолу. Елегантна. Красива.
І знайома.
Я показувала її чоловікові, Максиму, кілька місяців тому, коли ми гуляли центром Києва. Ми пройшли повз бутик, і я вказала на неї у вітрині. «Занадто розкішно», — сказала я, але в глибині душі сподівалася, що він запам’ятає.
— Ти заслуговуєш на щось особливе час від часу, — сміявся він.
Тож, коли я побачила спідницю, акуратно складеною в папері, сховану в коробці, я зрозуміла. Це мало бути моїм подарунком на день народження. У мені прокинулася тиха радість.
Може, у нас усе ще добре.
Я не хотіла зіпсувати сюрприз, тому закрила коробку, повернула її на місце і віддала Богданові старий плед. Навіть купила блузку, яка підходила б до спідниці, і сховала її в комоді, чекаючи на велике відкриття.
Настав мій день народження. Родина зібралася. Максим подарував мені оберемок книг, усміхаючись, як хлопчина.
Але спідниці не було. Він про неї навіть не згадав.
Я чекала. Може, він приберег її для особливої вечері або для спокійного моменту наодинці.
Але цей момент так і не настав.
Через кілька днів я повернулася до шафи, щоб тільки глянути ще раз. Але коробки… не було.
Я нічого не сказала. Не хотіла бути тією дружиною, що сумнівається. Тією, що поспішає з висновками.
Надія — це те, що тримає нас на плаву, навіть коли ми все знаємо.
Минуло три місяці. Жодної згадки про спідницю. Лише мовчання.
А потім одного дня, коли я готувала лимонні коржі для весільного замовлення, Богдан увійшов у кухню. Його очі метушилися, плечі були напружені.
— Мамо, — тихо сказав він. — Мені потрібно тобі щось розповісти. Це про спідницю.
Я поклала шпатель для крему.
— Я знаю, що тато купив її, — почав він. — Коли ми були в торговому центрі за спортивними кросівками, він попросив мене зачекати назовні. Сказав, що треба щось взяти.
У мене закрутилося в животі.
— Одного дня, — продовжив Богдан, — я прогуляв пару уроків. Повернувся додому раніше, щоб взяти скейт… але почув голоси на горищі. Я подумав, що це ви з татом.
Він зіркнув.
— Але тебе ніколи не було вдома у цей час. Я злякався. Сховався під ліжком.
Моє серце занило за нього.
— Вона сміялася, мамо. Це була не ти. Я побачив її ноги. На ній була та спідниця.
Я замерла, а кімната почала повільно обертатися.
Тоді я простягнула руки і притягнула його до себе.
Жодна дитина не повинна носити в собі таку таємницю.
Через кілька днів ми влаштували вечірку з нагоди дня народження Максима. Я готувала, прибирала, сервірувала, прикрашала і усміхалася.
На мені була синя сукня і червона помада. Я вдягла туфлі на підборах, які завжди боліли через годину. І грала свою роль — чемної дружини, гостинної господині, надійної опори.
А всередині я розвалювалася на шматки.
Вечірка була наповнена сміхом і музикою, доки Богдан не підійшов до мене і не потягнув за рукав.
— Мамо, — прошепотів він, розплющивши очі. — Це вона. Спідниця. Вона в неї.
Я пішла за його поглядом.
Оксана.
Асистентка Максима. Стояла біля столика з вином, сяюча і впевнена в тій самій бузковій спідниці.
Спідниці, яку він сховав.
Спідниці, яка, як я думала, призначена мені.
Поруч із нею стояв її чоловік, Ярослав, тримаючи келих, його обличчя сяяло.
Я взяла тарілку з закусками і підійшла до них з усмішкою.
— Оксано, ця спідниця чудово на тобі виглядає! Де ти її знайшла?
Вона здивовано кОчі Оксани здригнулися, але вона швидко зібралася: “Дякую, це подарунок,” — прошепотіла вона, але в її голосі вже лунала непевність, і всі присутні зрозуміли, що правда зараз вийде на світ.
