Валентино Оленко, ви ж під наглядом за хлопцями? Ми можемо на вас розраховувати? Оксана прошепотіла, поглянувши на свекруху.
Валентина усміхнулася, дивлячись на внуків семирічного Артема і пятирічного Діса, які вже викидали кросівки в прихожій.
Звичайно, Оксано. Не хвилюйся, ми тут з дітьми добре проведемо час.
Невестка кивнула, поцілувала синків у маківки й швидко вичерпала двері. Валентина провела пальцем по сивих, акуратно збраних у хвіст, волоссях і повернулася до внуків. Артем уже тягнув Діса в кімнату, де стояв телевізор.
Бабусю, а можна мультики подивитись? крикнув молодший.
Можеш, любий. Тільки спочатку руки помий і щось зїж. Я приготувала млинці, ваші улюблені, зі схованим сиром.
Хлопці радісно підскочили і помчали в ванну. Валентина пройшла на кухню, де на плиті вже стояла тарілка з золотистими млинцями. Готувати для внуків вона любила це давало відчуття важливості. Після виходу на пенсію три роки тому вона часто приймала хлопців у себе, поки Оксана з Павлом працювали чи займалися своїми справами.
Валентина накривала стіл, згадуючи, як вчора говорила по телефону з подругою Зорею. Та переїхала в Одесу чотири роки тому, ближче до моря, а свою київську квартиру залишила доньці Одарці. Валентина Одарку не дуже любила дівчина виросла капризною, вибагливою. У свої тридцять два роки вона «працювала в інтернеті», заробляла досить, судячи по дорогої одежі й частих поїздках за кордон.
Бабусю, а сметанка є? Артем заглянув на кухню.
У холодильнику, сонечко. Сам дістанеш чи допоможу?
Я сам! хлопець гордо розчинив двері холодильника.
Вони зїли млинці, змазавшись сметаною, а Валентина розповідала про осінній ліс, про те, як у дитинстві гуляла з їхнім дідусем за грибами. Діса слухав, рот відкритий, Артем задавав питання. Після сніданку внуки побігли дивитися мультики, а Валентина зайнялася миттям посуду.
Звонить телефон. Зоряна.
Валю, привіт! Слухай, я в Києві на три дні. Завтра зайди до Одарки в гості, посидимо, побалакаємо. Дуже сумувала!
Валентина розвеселилася подругу не бачила вже рік, лише по відеозвязку спілкувалися.
Зорею, я б із задоволенням, та внуки у мене в гостях. Оксана їх на вихідні залишила.
Тож візьми їх з собою! Квартира велика, місця всім вистачить.
Валентина задумалася. З одного боку, дуже хотілося зустрітися, з іншого не зручно було брати дітей у візит.
Добре, нарешті погодилася вона. Попереджу їх, щоб поводились пристойно.
Наступного дня Валентина одягла внуків гарніше: Артем у синій светр з машинкою, Діса в зелений худі з динозавром. Сама накинула своє краще пальто кольору молочного кавуна, яке берегла для особливих випадків.
Хлопці, їдемо в гості до моєї подруги. У неї живе донька, тітка Одарка. У неї багато дорогих речей, тож нічого не торкайтеся без дозволу, добре?
Добре, бабусю! хором відповіли внуки.
Квартира зустріла їх ароматом дорогого парфуму і блиском білих стін. Зоряна обійняла подругу, поцілувала в обидві щоки. Вона схудла, загоріла південне сонце явно дало плюс.
Ох, Валю, ти яка молодчина, що приїхала! Заходьте, заходьте. Одарка щойно вийшла, у неї справи.
Вони зайшли на кухню величезну, з островом посередині і барними стільцями. Внуки притиснулися до Валентини, оглядаючи навколо. Тут все виглядало крихким і дорогим скляний посуд, керамічні вази, білий побут.
Хлопці, ось вам сік і печиво, Зоряна поставила на стіл ласощі. Можете вітальню подивитися, там кабельне, багато дитячих каналів.
Арсен і Діса переглянулися, взяли по склянці соку і пішли в зазначену кімнату. Валентина провела їх поглядом.
Не хвилюйтесь, там нічого, що можна зламати, помахала рукою Зоряна. Розкажи краще, як живеш.
Подруги балакали про здоровя, родичів, ціни. Зоряна скаржилася, що в Одесі влітку занадто жарко, Валентина що коліно болить під час дощу. Звичайні розмови жінок, яким уже за шістдесят.
Раптом з кімнати послышався грохіт, а потім панічний плач Діси. Валентина підскочила, розлита чашка чаю. Добігла до вітальні і застигла. На підлозі лежав ноутбук тонкий сріблястий, екран розтрощений навпіл. Артем стояв білим, як мел, Діса ревів, розтираючи сльози.
Ми ми хотіли мультики включити пробормотав Артем. Він лежав на дивані, думали, що можна
Тоді повернулася Одарка. Побачивши ноутбук, її обличчя спотворилося в гніві.
Що тут сталося?! Це ж мій робочий макбук! У ньому всі проєкти!
Одарочко, заспокойся, діти не навмисно Зоряна намагалася стати між донькою і переляканими хлопцями.
Не навмисно?! Та мені наплювати! Це макбук останньої моделі, я його місяць тому купила за двісті пятдесят тисяч гривень! Двісті! Пятдесят! Грн!
Одарка накричала так, що вуха Валентини заплітали. Діса притиснувся до бабусі, всхлипуючи. Артем опустив голову, ховаючи сльози.
Я відшкодую збитки, тихо сказала Валентина. Пробачте, діти нічого поганого не хотіли.
Відшкодуєте? Серйозно? окинула її Одарка презирливим поглядом від голови до ніг. І коли? Скільки років чекати, доки ви по пять тисяч з пенсії будемо віддавати?
Одарочко, перестань! Зоряна намагалася вгамувати доньку, та та розвернулася до неї.
Це ти перестань! Привела сюди цих вандалів! Я працювала, у мене дедлайни! А тепер усе знищено!
Валентина обійняла внуків, притиснувши їх до себе.
Ми підемо, сказала вона, намагаючись зберегти гідність. Я надішлю вам гроші, щойно зможу. Дайте номер картки.
Одарка з фурканням продиктувала номер. Валентина записала цифри в телефон тремтячими пальцями. Зоряна провела їх до дверей, на прощання прошепотіла:
Не ображайся, Валю. Вона просто на нерві, робота важка.
Валентина кивнула, хоча всередині палало від приниження. У метро внуки мовчки притискалися до неї з обох боків. Додому вона накрила їх супом і уклала спати.
Вечером прийшли діти. Валентина, зібравшись з духом, розповіла про інцидент.
Двісті п’ятдесят тисяч гривень, повторила вона, дивлячись на невістку. Оксано, може, допоможеш хоча б частково? Я розумію, діти наволочили, але
Оксана вислухала, стискаючи губи. Її красиве обличчя з ідеальним макіяжем лишалося непроникним.
Валентино Петрівна, ви ж доросла людина. Ви взяли на себе відповідальність за дітей будьте добрі, несе відповідальність. Ви не стежили за внуками і платите.
Слова невістки глибоко розрізали. Валентина перевела погляд на сина, який мовчки взув дітей.
Пашо
Мам, Оксано права, він не підняв очей. Ти мала б уважніше слідкувати за хлопцями. Це твоя провина.
Її родина, найближчі люди, крихко попрощалися і пішли.
Валентина повільно зайшла на кухню, сіла за стіл. Пенсія девятнадцять тисяч гривень. Комуналка сім тисяч. На їжу, ліки ще вісім тисяч. Залишалося чотири тисячі, які вона зазвичай відкладає на подарунки внукам, на їхні дні народження.
Кредит. іншого виходу не було.
У банку молода консультантка-дівчина кивала співчутливо, оформляючи документи. Відсоток драконовий, виплати дванадцять тисяч гривень на місяць три роки. Понад половину пенсії.
Валентина відправила Одарці гроші того ж дня. Та вона навіть подяки не сказала, лише смайлик з піднятим пальцем.
Минув місяць. Внуків до неї більше не приводили. Валентина дзвонила сину, та він відповідав однослово робота, часу немає, діти в садочкушколі. Потім зізнався, що вони більше не хочуть їхати до бабусі. Бо вона вже не може купувати їм подарунки і готувати смачну їжу.
На день народження Артема вона змогла придбати лише недорогий конструктор. Оксана прийняла подарунок з виглядом, ніби їй подали щось непристойне.
Дякую, Валентино Петрівно. Ми вже купили йому приставку, тож
Зоряна перестала відповідати на дзвінки. Через два тижні прислала повідомлення: «Валя, вибач, та через тебе я з Одаркою посперелася. Вона тепер зі мною не розмовляє, каже, що я винна, бо запросила вас. Краще поки не спілкуватися».
Валентина сиділа в своїй маленькій кухні, дивлячись на екран телефону. На столі лежали квитанції за електрику, газ, капремонт. І кредитний договір. У холодильнику пакет молока, хліб, трохи гречки. До пенсії ще тиждень. Сусідка Ніна Іванівна зайшла позичити сіль і, побачивши Валентину, охнула.
Валю, ти чому така бліденька? Захворіла?
Ні, все нормально. Просто втомилась.
А внуки? Давно їх не бачила у тебе.
Внуки все добре. Ростуть.
Ніна Іванівна пішла, а Валентина залишилась сидіти в темніючій кухні. Не включала світло економила. За стіною десь грало телебачення, сміялися діти. А вона сиділа сама, нікого не потрібна.
Колись її цінували годували внуківЗ гірким смутком у серці Валентина зрозуміла, що найцінніше це не гроші, а теплі стосунки, яких вже не вдалося відновити.
