Невлюблена
З дитинства Оксана ненавиділа своє ім’я. Застаріле, нудне. А коли підросла, мати розповіла, що в батька була в молодості пасія — гарна, яскрава Оксана. Він шалено кохав її, а вона відмовила йому та вийшла заміж за іншого.
— Потім зустрів мене. А коли народилась ти, назвав тебе її іменем. Так і не зміг забути свою першу любов, — спокійно казала мати.
— І тобі не завидно?
— Ні. Він любить тебе й мене. А перше кохання залишається в серці назавжди. І в тебе колись буде таке саме, — мати погладила Оксану по голові.
— А та його Оксана теж була такою потворою? — обурилася дівчина.
— Які дурниці! Пам’ятаєш казку про потворне каченя? Якщо так дуже не подобається ім’я, зможеш його змінити, коли виростеш. Яке б ти хотіла? — заспокоювала мати.
Оксана стояла перед дзеркалом і приміряла різні імена, наче сукні. Але жодне не пасувало. Вона зітхнула, розсудивши, що від іншого імені краще не стане. Адже не ім’я робить людину гарною. Та й звикла вона до нього.
Та Оксана сильно сумнівалася, що хтось покохає її так, як батько свою Оксану. Бліде волосся невиразного кольору, вузькі очі, гострий підборідок. Одним словом — не красуня.
Батько любив Оксану майже так само, як випити. По дорозі з роботи часто заходив у дешевий бар, а потім, під градусом, ставав лагідним. Обов’язково ніс доньці подарунок: то шоколадку, то цукерку, то якусь дрібничку. А якщо не встигав купити — просто давав грошей. Оксана збирала їх і купувала те, що хотіла.
Коли вона закінчувала школу, батько помер. Ішов додому, а біля річки діти гралися. М’яч пішов на дно, він і кинувся його дістати. Був п’яний — і втопився.
Мати лаяла його на всі боки — кинув їх із донькою самотніми. І як тепер жити? Оксанці треба вчитися, а на що? Яке майбутнє її чекає у невеличкому селі?
Оксана тужила за батьком. Не хотіла нікуди їхати, але мати наполягла.
— Що тут робити? Поїдеш — може, заміж вийдеш, — зітхнула мати.
І Оксана поїхала. Мріяла стати лікарем, але куди їй після сільської школи? Подала документи до медичного училища. Більш за все їй подобались білі халати.
Сусідкою по кімнаті в гуртожитку була чарівна Мар’яна. От кому Бог дарував красу! Яскрава кучерява брюнетка з каріми очима, смаглявою шкірою та губами, наче з мальовничої листівки. І фігура — залюбись. Де вже дрябній Оксані до неї.
Оксана дивилася на неї із заздрістю, а Мар’яна на її тлі почувалася справжньою королевою. Подружилися, жили мирно. Поки Мар’яна не познайомилася зі студентом із політехнічного інституту.
Оксана, лише побачивши його, з розуму зійшла. Та й як тут стриматися? Іноді він заходив за Мар’яною до гуртожитку. А та навчалася старанно, мріяла закінчити із червоним дипломом і вступити до медінституту, то й сиділа за підручниками. Тарас зітхав, чекав, поки вона дочитає конспекти.
— Скоро? — нетерпляче питав.
— Піди в кіно з Оксаною. У мене завтра іспит, — відмахувалася Мар’яна.
Оксана була б рада сидіти з Тарасом у темному залі, тремтячи від хвилювання, але він її не запрошував. Посидить, зітхне та піде.
— Як ти можеш так з ним поводитися? Якби мене хтось так чекав, я б із щастя на сьомому небі була, — обурювалася Оксана.
— Навіщо він тобі? Ясна річ, гулятиме. Дівчата й зараз на нього вішаються, а що далі буде? Полюби когось простішого, подруженько, — радила «добра» Мар’яна.
Оксана вчилася посередньо, без особливого старання. Одного разу Тарас прийшов, а Мар’яна ще не повернулася з бібліотеки. На столі стояла сковорода зі смаженою картоплею, тарілка з котлетами з їдальні. І Тарас не міг відірвати очей від столу.
Треба сказати, що смажила Оксана картоплю по-сільськи — із салом, яке їй із села надсилала мати. Пахло так, що з усього поверху сбігалися студенти. Оксана навіть на хвилинку не залишала сковороду без нагляду — відвернешся, і вже з’їли.
— Може, повечеряєш зі мною? Мар’яна зараз прийде, — запропонувала Оксана, помітивши, як Тарас ковтнув слину.
Парня переконувати не довелося. Їв із задоволенням, а Оксана дивилася на нього з захопленням і мріяла лише про одне — щоб Мар’яна не приходила якомога довше.
— Добра з тебе вийде дружина, — нарешті промовив Тарас, наситившись і відкинувшись на стілець, як комар, що насмоктався крові.
Якосі у суботу Тарас знову прийшов до Мар’яни. Вони домовилися піти в кіно, але додзвонилася мама, і Мар’яна поїхала додому.
— Прийде Тарасик — вибачся за мене, — попросила вона Оксану перед від’їздом.
Чекаючи на Тараса, Оксана приготувалаІ в наступний раз, коли він попросив її підсмажити картоплі, вона посміхнулася, розуміючи, що щастя — це не красиві імена та герої з кіно, а тепла домівка, де тебе чекають і де навіть колишній розбишака може стати своїм.
