Немає радості без борні
Як ти могла таке втнути, дурненька дівчинко?! Хто тебе тепер візьме з дитям під серцем? І як ти взагалі його ростити зібралася? На мене не розраховуй, я тебе підняла, а тепер ще й твого байстрюка догодовувати? Тут тобі не місце. Збирайся і геть з мого дому!
Софія стояла, низько опустивши голову, мовчки ловила кожне слово тітки Олени. Остання надія, що тітка дасть прихисток бодай на кілька тижнів, поки знайде роботу, танула прямо на очах.
Якби лиш мама була жива…
Софія не пам’ятала батька, а маму втратила ще у восьмирічному віці під колеса автівки під градусом. Ледь не в дитбудинок віддали, але вигулькнула тітка Олена троюрідна сестра мами. Олена справно працювала бухгалтеркою, мала свій дім на околиці містечка у південному степу, що у спеку вкрите запиленим сонцем, а взимку залите дощами. Софія ніколи не голодувала, вдягнена була пристойно та змалку знала, що таке робота по господарству: город, сад, кури, коза. Може трохи бракувало маминого тепла, та кому до того є діло?
Вчилася Софія прекрасно, після школи вступила до педагогічного коледжу. Легкі студентські роки вилетіли, як вітер, а після держіспитів вона повернулася додому. Повернення виявилося гірким.
Випустивши злість, тітка Олена трохи остигла.
Годі. Збирай речі. Тут тобі більше нічого не світить.
Тітко, може, бодай…
Ні, я сказала!
Софія не сперечалася схопила валізу і вийшла за двір. Чи могла вона уявити такий фінал? Образа стискала горло, сором палив щоки, а під серцем тихо билось мале життя. Термін маленький, але вже не хотіла ховати цю правду.
Треба було шукати даху над головою. Йшла сонячною вулицею, не дивлячись ні на що.
Південне літо стояло гаряче й духке. В садах наливався рожевий вершок яблук та груш, абрикоси відливали медом. Виноград гронами висів на лозах, у срібляних затінках листя жевріли сливи. Довкола пахло варенням, свіжим хлібом та підсмаженим салом. Софія знемогла від спраги. Близько біля тину поралася жінка.
Можна води напитися? попросила Софія.
Паніматка Марія, кремезна господиня років пятдесяти, обернулася і уважно глянула:
Заходь, дитино, якщо з добром.
Марія подала кухоль холодної колодязної води. Софія сперлася на лаву, віддихалась.
Можна трохи посидіти? Сама не своя.
Сідай, голубонько. Ти хто? Чому з валізою?
Коледж закінчила вчора. Хотіла на роботу піти учителювати, а тепер немає де жити. Невже не чули, може, кімнату хтось здає?
Марія розглянулась: охайна дівчина, але якась змротована, печаль в очах.
Можеш у мене зупинитись. Дім не молодий, компанія не завадить. Грошей багато не треба, лиш аби порядок. Підеш покажу кімнату?
Хоч скромний квартирант, Марії був у радість син далеко, гостює нечасто, а восени вечори довгі… Софія, мало вірячи у несподівану удачу, йде за нею. Маленька кімната, вікно на сад, пару стільців, ліжко, старий шафчик більше й не треба. Швидко зійшлися на ціні півтори тисячі гривень на місяць. Переодяглась і пішла у відділ освіти.
Так і завертілись будні: школа, дім, школа. Софія рахувала дні й ледь встигла дивитись, як зростає живіт.
З Марією здружились добра жінка, родинна. Софія допомагала по господарству, а вечорами вони разом пили чай із вишневим варенням у альтанці. Осінь на півдні приходить неквапно.
Вагітність минала легенько. Софія не мучилася нудотою, була румяна, лише обличчя округліло. Колись відкрила душу Марії: історія стара.
На другому курсі познайомилась із Андрієм сином університетських викладачів, вродливим, приязним, для багатьох дівчат мрія. Та обрав її. Чому? Усмішка, добрі очі, тиха натура? А може, відчув стрижень сили і витримки, той, що народжується з дитячої самотності? Хто знає. Закоханість була така чиста, що уявити майбутнє без Андрія здавалося неможливим.
Той день не забути ніколи: вранці не могла нічого їсти, запахи дратували, серце прискорено билося затримка. На підпільних коштах купила тест дві смужки. Дві. Незабаром іспити, а тут таке! Що скаже Андрій? Дітей досі не планували.
Але раптом охопило тепло і ніжність до майбутньої дитини.
Мій малюк, прошепотіла вона, торкаючись живота.
Андрій дізнався і одразу потяг її на розмову до батьків. Ті холодно й жорстко радила аборт, мовляв, Андрій мусить вчитись, робити карєру, а вона йому не пара, хай збирається додому.
Що він чув у тій розмові Софія не знала. Лише наступного дня Андрій мовчки зайшов у кімнату, поклав на стіл грубенький конверт із гривнями і мовчки пішов.
Про аборт Софія й не дума ла. Вона вже полюбила свою крихітку. Гроші взяла знала, що згодяться.
Марія, вислухавши все, лише зітхнула:
Бог дає і Бог бере. Дитина благословення. Все буде добре.
Навіть думка повернутися до Андрія викликала в Софії відразу. Не простила приниження.
Часи швидко біжать. На останніх місяцях Софія вже не працювала. Чекала малюка, не знаючи стать на УЗД не сказали, аби лише здорове.
У лютому, суботнього вечора, раптово почались перейми. Марія повезла Софію в пологовий будинок.
Пологи були легкими. Народився міцний хлопчик.
Віталик, шепотіла вона, гладячи йому щічку.
В палаті здружилася з породіллями. Одна розповідала: ось нещодавно дружина прикордонника народила тут дівчинку. Шлюбу не було, пожили разом і ось, мати зникла, лиш записку залишила: «До дітей не готова».
А хто годує дитину?
З пляшечки, бо молока нема, зітхнула акушерка. Ніхто не зголошується допомогти.
Коли вранці медсестра внесла дитя, спитала:
Чи хтось з мам не погодує немовля? Немічна зовсім.
Давайте я, тихо сказала Софія, поклавши Віталика у ліжечко і взявши дівчинку. Маленька така… хай буде Марічкою.
Дівчинка була такою крихіткою поруч зі своїм сином.
Софія дала їй груди та миттєво присмокталась і відразу заснула.
З того дня годувала двох.
Два дні минуло, і медсестра привела до палати молодого чоловіка тата Марічки, капітана прикордонної застави, Дмитра Мельника. Невисокий, сильний, очі голубі як небо у степу.
Все, що сталося далі, потім шепотіли на ігрових майданчиках і при школах: історія на все місто!
В день виписки зібралися і лікарі, й медсестри. Під ганком стояв величний джип з повітряними кульками. Дмитро у формі капітана допоміг Софії сісти в авто, подав блакитний конверт, а Марічку в рожевій ковдрі. Марія сиділа поруч, зі сльозами щастя.
Під радісні вигуки малечу повезли додому.
І ось новий дім, справжній родинний затишок. Чай із смородиновим варенням, старий вишневий сад, шафа, де тепер лежатимуть дитячі іграшки… І життя, непередбачуване, але повне любові та сенсу.
Софія обіймала двох малюків, а Дмитро кермував, час від часу дивився у дзеркало, де Марічка тримала її мізинець маленькою долонькою. Марія тихо молилася своєму Ангелу-Охоронцю.
Яке майбутнє на них чекало? Хто ж знає, та головне було в тому, що навесні у маленькому українському містечку виникла нова родина і жодних випробувань долі вони вже не боялись.
