Сестра чоловіка знову приїхала, чекаючи на готовий обід, але цього разу її зустрів порожній стіл
І знову вони в цю суботу приїдуть? Ми ж домовлялися, що ці вихідні проведемо разом, поїдемо за місто. Я так втомилася за тиждень із цими звітами, голос Марисі лунав на маленькій кухні, відбиваючись від світлих кахельних стін. Вона стояла біля раковини, поспіхом змиваючи піну з тарілок, і кидала гострий погляд на чоловіка через плече.
Ярко сидів за столом, опустивши очі в чашку з холодним чаєм, і розгублено перебираючи край вишитої серветки.
Марисю, ну що я міг зробити? зітхнув він, намагаючись звучати примирливо. Ганна подзвонила, каже скучили з Олегом і Назаром. Давно не бачилися, племінник до дядька рветься. Чи міг я відмовити рідній сестрі? Вони ж вже налаштувалися.
Давно не бачилися? Марися так різко закрутила кран, що він аж скрипнув. Витерла руки рушником, повернулась до чоловіка, склавши руки на грудях. Ярко, вони були у нас два тижні тому. А перед тим на Трійцю три дні гостювали. І завжди це за тим самим сценарієм: вони приходять з порожніми руками, сідають за стіл, зїдають усе, що я готувала пів вихідного, залишають купу посуду й поїхали.
Ярко знехотя зморщився, йому не подобались ці розмови. Його родина завжди вірила, що треба допомагати рідним у будь-яку пору й за будь-якої втоми.
Не рахуй, хто скільки зїв, буркнув він, відсуваючи чашку. Це ж сестра, кров рідна. У них зараз не найкраще з грошима: Олегові на роботі премію урізали, Ганна жалілась. Дай їм приїхати, поговоримо. Я сам у магазин піду, все принесу й посуд помию, обіцяю.
Марися сумно всміхнулась. Ці обіцянки вона чула не вперше. Ярко йшов у магазин, але приносив лише хліб, пляшку мінералки і якусь дешеву ковбасу. Святковий стіл завжди тримався на її плечах: і в грошах, і в годинах біля плити, а посуд все одно залишався на неї. Чоловік зазвичай влягався спати після ситного обіду, лишаючи дружину саму із горами посуду.
Шість років подружнього життя. Квартира Марисі дісталась у спадок від бабусі ще до шлюбу, папери були лише на неї. Ярко заробляв добре, але його гроші йшли на кредит за машину і допомогу пенсіонерам-батькам. Марисина ж зарплата старшої провізорки у великій аптеці у Львові становила основу сімейного бюджету: продукти, комуналка, побутова техніка, відпустки.
Марися завжди була гостинною. У перші роки шлюбу вона із задоволенням пекла пироги, тушкувала мясо, готувала все для столу чоловікової родини. Але дедалі частіше помічала: візити сестри стали схожі на зручну, трошки нахабну традицію. Ганна, гучна й самовпевнена, ставилася до братової квартири як до безплатної їдальні.
Пятничний вечір Марисі почався як завжди із походу до «Сільпо». Візок ледве рухався, у списку чекали яловича вирізка для відбивних Ганна курятини не їсть: «То їжа для бідних». Треба й червоної риби взяти для бутербродів, кілька сирів, овочі, які зараз коштували ціле багатство, і улюблений торт для Назарка.
На касі, платячи картою, Марися зітхала. Майже пять тисяч гривень. Вона хотіла ці гроші відкласти на чоботи до зими старі вже зовсім лахміття. Але чоботи ще зачекають, доки не отримає зарплати.
Додому ледве дійшла, з важкими пакетами на третій поверх без ліфта. Ярко затримався в автомайстерні, тому тягти все довелося самій.
Уже вдома, з туфлями в руках, Марися почула з кімнати заглушений голос чоловіка. Ярко повернувся раніше й про щось балакав по телефону. Проходячи повз трохи прочинені двері, вона мимоволі прислухалась.
Ярко говорив на гучному. Звідти валив упевнений голос Ганни:
Кажу, бери путівки зараз, доки діє раннє бронювання! Ми давно хотіли у Туреччину. «Все включено», перша лінія. Олег премію отримав, ми зразу занесли всі гроші. Вийшло, звісно, немало сто двадцять тисяч гривень, але живемо раз!
Слухай, молодці, щиро захоплювався Ярко. Ти ж казала, премію Олегу забрали, економите?
З динаміка пролунало самовдоволене сміхоття.
Ой, Ярко, ти ще наївний! Економимо! Два місяці продукти по самому мінімуму. Ні ресторанів, ні делікатесів. Олегу варю макарони із сосисками. А на вихідні до вас! Мариска все навалить, що їсти не можна. І рибки вам, і мясце, і салат. За суботу-неділю обїмося аж до середи йогуртів вистачає. Дуже зручно й грошей сила зекономлена! Ти ж скажи, нехай рибу червону візьме, Назарко її обожнює. Все, чекайте нас завтра до першої приїдемо голодні!
Короткі гудки. Ярко хмикнув і кинув телефон на ліжко.
Марися стояла в коридорі, пакети від судомнілі пальці, а всередині вирувало лід образи, змішаний з гарячим гнівом.
Отже, у них немає грошей, макарони їдять, а сто двадцять тисяч на відпочинок у Туреччині є. А вона сапоги не може купити, бо годує хитруватих родичів червоною рибою, тому що вони економлять на її здоровї та гаманці.
Вона тихо подалася на кухню, поставила пакети, увімкнула світло. Лиш поглядом провела по банках, пакетиках, усіх продуктах, на які чесно віддала свої зароблені. Замріяна струна всередині обірвалась. Мякість, делікатність, прагнення бути «доброю невісткою» кудись випарувалися. Прийшла холодна розважлива ясність.
Марися не стала кричати чи лаятись. Все зробила спокійно.
Вона розібрала покупки: мясо для відбивних заховала на глибину морозилки; дорогі сири, червону рибу й ковбасу акуратно склала у непрозорий контейнер, поставила на нижню полицю холодильника за каструлі. Торт розрізала навпіл одну частину сховала до делікатесів, іншу накрила в серванті.
На столі нічого. Ідеальний порядок.
Увечері все було звично. Марися приготувала гречку і підігріла котлети. Ярко поїв і засів за телевізором, не ставлячи жодних питань вірив, що дружина все вже підготувала.
Суботній ранок був незвичним тиша, спала до девятої, розтяглася у ліжку, не поспішала. Зварила собі каву, відрізала шматочок сиру, сіла з книжкою до вікна.
До полудня піднявся Ярко. Зайшов на кухню звичних пахощів не було. Він навіть почесав потилицю:
Марисю, ти чого не готуєш? Ганна зараз приїде. Що, плита зламалась? зазирнув у порожню каструлю.
Ні, не зламалась. Просто сьогодні я відпочиваю. В мене вихідний, не відриваючись від книжки, спокійно сказала Марися.
Ярко сторопів.
Як відпочиваєш? А чим гостей годувати?
Не знаю. Можеш зварити гречку, ще є вчорашні котлети. Якщо мало магазин біля дому, твій гаманець у передпокої.
Ярко спробував засміятись:
Перестань ображатись. Я ж обіцяв посуд помити. А де пакети, що ти вчора принесла? Бачив же, важкі були.
Продукти куплені на тиждень. І не для того, щоб хтось економив на мені заради Туреччини, Марися відклала книжку, дивлячись чоловіку в очі. Її голос був спокійний, але твердий. Я слухала ваш вчорашній розмову із сестрою. Все від першого слова. Хочу тобі сказати: у цьому домі більше немає безкоштовних обідів.
На обличчі Ярка зявилися червоні плями, він ледь устигвідкрити рота, як у коридорі зазвучав гучний дзвінок. Гості! Прямо до обіду.
Суцільний галас, тупіт, запах парфуму квартира миттю наповнилася.
Нарешті! Пробки жахливі! Привіт, Ярику! А де наші капці? Назаре, не трусься об стіну! Ганна зайшла у спортивному костюмі, волосся зібране у хвіст. Слідом Олег, високий, кремезний, і Назар, підліток «із телефоном».
Ганна швидко оглянула кухню, зморщила носа:
Марисю, привіт. А чим у вас… не пахне? Ще не сідали? Ми голодні навіть не снідали, місце залишили для твоїх відбивних!
Марися повільно закрила книжку, встала й повернулася до родини чоловіка.
Вітання. Ми не сідали й не плануємо. Обіду нема.
Ганна кліпала віями, тоді зиркнула на брата.
Як це нема? Ярко, ти ж казав, що чекаєте нас! Година дня, у дитини режим! голова Ганни уже закипала.
Значить, треба було вдома нагодувати чи в кафе заїхати, спокійно з усмішкою мовила Марися.
Олег сів, склавши руки на животі:
Та це що, жарт? Ми через усе місто тяглись дивитись на порожній стіл? Давай салати, їсти хочеться!
Марися підійшла до столу і кинула гострий погляд:
Немає ні салатів, ні відбивних, ні риби. Вчора я почула, як ви «економите», тим часом витрачаєте на Туреччину сто двадцять тисяч гривень. Мій дім не місце для чужої економії.
Ганна потемніла на очах:
Що з того, що економимо? Ми родина! Ви повинні нас приймати! У вас нема своїх дітей вам гроші не треба, а у нас сімя! Брат міг би і допомогти! Жадібні ви!
Марися вирівнялася:
По-перше, це мій дім і тут ніхто нічого нікому не повинен. По-друге, моя зарплата не фонд для ваших подорожей. За три місяці ваші візити коштували мені майже пятнадцять тисяч гривень. Я краще витрачу ці гроші на себе, а не на тих, хто за спиною сміється з моєї доброти.
Ти рахуєш шматки, які зїв мій син?! Ганна мало не ридає. Олеже, ти чуєш?
Олег встав, стиснувши кулаки:
Слухай, господине, стережись. Ми до брата приїхали, а не до тебе!
Олеже, тихо! вперше голос Ярка зазвучав твердо, він став між дружиною і родиною. Не смій так говорити з Марисею у її домі.
У ЇЇ домі? Ганна взялася руками за голову. Ти що, під каблуком? Я все мамі скажу: бач, яка невістка!
Кажи, спокійно мовила Марися. Двері он там. А Назарка можете нагодувати сосисками з сусіднього магазину.
Ганна кликнула сина, не дала спамятатися. Вони з метушнею одяглися, вискочили з квартири, лишаючи за собою порожню тишу.
Марися повільно видихнула. Тремтіли руки, але на душі було якось ясно й легко. Так, наче довго носила тісне взуття, а тепер скинула його.
Ярко стояв у коридорі, опустивши голову. Він тихо підійшов до неї, доторкнувся до плеча:
Марисю… прости. Я був дурнем. Я це не бачив зі сторони, думав це родинні посиденьки… Тільки зараз зрозумів, як ними користувались. Тобою користувались.
Вона вдивилась чоловікові в очі. Там було щире каяття. Вона знала, як важко йому зробити цей крок але він обрав її, обрав сімю.
Головне, що ти зрозумів це, Ярко, тихо, але впевнено мовила вона. Я не проти твоєї рідні. Але вимагатиму поваги. Якщо хочуть хай приходять з тортом, з повагою, й після вибачень. А поки що ця тема закрита.
Закрита, зітхнув Ярко, стиха всміхаючись. А, може, тоді… замовимо піцу? Я сам оплачу, будь-яку обереш. І посуд мити не треба.
Марися весело розсміялася. Вперше за кілька днів легко, щиро.
Давай піцу. Постав той фільм, який давно хотіли глянути.
Поки Ярко замовляв їжу, вона дістала з холодильника половину свіжого шоколадного торта, відрізала собі великий шматок, налила кави й вмостилась за чистий стіл.
Їхні вихідні нарешті належали лише їм двом.
