«Невже ця жінка, схожа на звіра в пастці, його мати?» Її фраза: «Ти моя помилка молодості» дзвеніла в його голові, немов холодний металевий брязкіт.
Про себе Ярко знав лише те, що знайшли його плачучим від голоду та страху на порозі будинку для немовлят. Мати хлопчика, мабуть, ще мала крихту совісті загорнула його в теплу ковдру, обвязала поверх козячою хусткою та поклала в картонну коробку. Щоб не замерз.
Ніякої записки з імям, датою народження чи хоч би натяком на походження. Лише в його кулачку був затиснутий масивний срібний кулон у вигляді літери «Я» єдиний слід від матері.
Кулон був незвичайний, не магазинний, а ручної роботи з клеймом майстра.
Слідчі намагалися відшукати матір-зозулю, але спора зайшла в глухий кут. Ювелір, який виготовив кулон, давно помер, а записів про виріб у його книгах не знайшли.
Так і записали хлопчика: Ярослав Безрідний. І світ став багатшим на одну державну дитину.
Все дитинство він провів у дитбудинку, мріючи про те, щоб хтось його забрав.
«Напевно, мати не могла інакше. Вона обовязково повернеться», думав він, як і всі його товариші по нещастю.
Коли час випуску настав, вихователька повісила йому на шию кулон і розповіла історію.
«Значить, вона хотіла, щоб я знайшов її?» спитав хлопець.
«Можливо. А може, ти просто випадково відірвав кулон від її шиї. Маленькі діти люблять хапати адже ланцюжка не було», відповіла вона.
Держава дала йому маленьку, але свою кімнату. Він пішов у технікум, потім влаштувався в автосервіс.
***
З Марічкою він зіткнувся випадково спочатку вона випустила з рук журнали, а потім вони вдарилися лобами, коли він нахилився підбирати сторінки.
Удар був такий сильний, що з очей посипалися іскри. Вони сиділи на тротуарі, люди обходили їх, а вони сміялися крізь сльози. І в цю мить Ярко зрозумів він закохався.
«Давай виправимо мою провину запрошую тебе на каву!»
Вона погодилася так легко, ніби чекала цього все життя.
«Як дивно, сказала Марічка через пять хвилин, ніби ми знайомі сто років».
«Я те саме відчуваю», відповів він.
Вони почали зустрічатися, не розлучаючись навіть у думках. Якщо Ярко поранився на роботі вона одразу дзвонила.
«Ти це я, а я це ти. Ти моя доля», якось сказав він. «Шкода, що я не можу представити тебе батькам у мене їх немає».
«Зате в тебе є я. І мої батьки тебе полюблять».
***
«Що значить “хлопець із дитбудинку”? Ти з глузду зїхала? Вони ж там усі зіпсовані!» схопившись за серце, Ганна Степанівна, мати дівчини, впала у крісло.
«Мамо, він добрий і щирий!»
«Правильно, доню, втрутився батько, Борис Григорович, треба спочатку побачити, а потім вже лякатися».
«Борю, ти не розумієш! Ми виховували дочку не для того, щоб вона звязалася з безрідним!»
«Побачимо», відрізав батько.
Ганна Степанівна зачинилася у кімнаті, а Борис Григорович підморгнув доньці: «Прорвемося».
***
У суботу Ярко, у чистій сорочці, з квітами та тортом, стояв на порозі.
Марічка ввела його на кухню.
«Мамо, тату, це мій Ярко!»
Батько потиснув йому руку, а мати, прийнявши квіти, різко зблідла. Вона мовчала, поки всі не сіли за стіл.
«Вибачте, я хвилююся», промовила вона нарешті.
За обідом вона запитала про кулон.
«Це єдине, що залишилося від матері».
Ганна Степанівна не доїла вечерю, лише пересувала горошини по тарілці.
Борису Григоровичу хлопець сподобався. Але коли Ярко пішов, мати розкричалася:
«Він жахливий!»
«Що з тобою?» здивувався чоловік.
«Він повинен піти!» вигукнула вона.
***
«Як так вийшло?» метушилося в її голові. Вона підняла очі на стару фотографію у шафі.
На чорно-білому знімку вона, молода, з тим самим кулоном на шиї.
«Отже, він його не втратив! Це він зірвав його з мене!»
Вона сховала фото.
Тієї ночі вона вирішила: треба поговорити з Ярком.
«Марічко, дай мені його номер. Я хочу вибачитися».
Дівчина, нічого не підозрюючи, дала номер.
Ганна Степанівна зателефонувала.
«Ярославе, нам треба поговорити».
Він прийшов. Вона була бліда.
«Ти повинен піти. Це таємниця. Присягнися, що ніхто не дізнається».
«Присягаюся».
«Марічка твоя сестра».
Вона показала фото.
«Мамо?» його голос затремтів.
«Ні, Борис не твій батько. Ми були молоді, я приховувала вагітність. Потім кинула тебе. А потім вийшла заміж. Ти моя помилка. Їдь і не руйнуй моє життя».
Його очі наповнилися сльозами.
«Невже ця жінка моя мати?»
Її слова гор
