Однієї бурхливої ночі в січні 1991 року вітер вив у засніжених пагорбах Верховинки, невеликого гірського села, вкритого білим покривалом.
Я сиділа біля вогню, закутана у вовняну ковдру, коли почула стукіт у двері — різкий, поспішний, абсолютно несподіваний у таку погоду.
«Іване», — прошепотіла я, штовхаючи чоловіка, — «хтось за дверима.»
Він пробурмотів у полусні: «У таку завірюху? Мабуть, просто вітер.»
Але стукіт повторився — чіткий і настійливий.
Я накинула хустку і підійшла до дверей, коливане світло ліхтаря кидало золотисті відблиски на дерев’яну підлогу. Світло зникло ще раніше того вечора.
Коли я відчинила двері, серце завмерло.
На порозі, у снігу, стояла молода жінка. Їй не могло бути більше двадцяти, її елегантне пальто було припорошене снігом, а щоки червоні від холоду. У руках вона тримала клубочок згорнутого у ковдру малюка.
У її очах блищали сльози. «Будь ласка, — прошепотіла вона. — Він у безпеці. Просто любіть його.»
Перш ніж я встигла запитати, вона ніжно поклала дитину мені в руки і зникла в сніговій заметілі.
Я крикнула, але її вже не було — вона розчинилася у вітрі та снігу.
Я стояла на порозі, нерухома, з тремтячим серцем, тримаючи крихітного малюка. Іван мовчки підійшов до мене, шокований побаченим.
Всередині я розгорнула ковдру.
Там був немовля — красивий, здоровий хлопчик.
Його шкіра була теплою, дихання — спокійним і рівним. На шиї він мав маленьку золоту підвіску з вигравіруваною літерою «Я».
Ми не знали, хто він. Ми не знали, чому вона обрала нас. Але одне було ясно з першого погляду в його очі:
Він був благословенням.
Ми назвали його Ярославом.
І з того дня ми любили його, як рідну кров.
Ми не намагалися знайти ту жінку. Ми вірили, що, де б вона не була, вона зробила найсамовідданіший вибір: віддати свою дитину в руки тих, хто зможе подарувати їй люблячий дім.
Ми виростили Ярослава в нашій маленькій хатині, серед лісу, книжок і тепла. Він любив тварин, ставив глибокі питання, майстрував дерев’яні іграшки з Іваном і читав казки зі мною під зорями.
Його блакитні очі сяяли цікавістю. Його сміх лунав селом. Сусіди обожнювали його — ніхто ніколи не запитував, звідки він. Усі бачили лише дитину, кохану безмірно.
Роки минули. Ярослав виріс у юнака з великим серцем. У школі він допомагав молодшим учням, вдома — рубав дрова, лагодив паркан і перечитав усі книжки в нашій маленькій бібліотеці.
Він був радістю. Дарунком.
А одного весняного ранку, коли Ярославу виповнилося сімнадцять, біля нашої хати зупинилася чорна машина.
З неї вийшли двоє чоловіків у вишуканих костюмах, з портфелями і теплими посмішками.
«Пане і пані Коваленки?» — запитав один.
«Так», — обережно відповів Іван.
«Ми представляємо родину Шевченків», — сказав він. — «Це може бути несподіванкою, але ми вважаємо, що ваш син Ярослав може бути пов’язаний із нашою сім’єю. Можна зайти?»
За чаєм вони розповіли.
Багато років тому донька знатної родини прийняла важке рішення, щоб захистити дитину в складний час. Жодного скандалу, лише бажання дати синові краще життя, далеко від тиску і чужих очей.
Нещодавно, після таємних пошуків і зізнання одного з родичів, вони дізналися, що дитину могли привезти до Верховинки тієї зВони знайшли його, щоб сказати, що він спадкоємець мільйонів, але він усміхнувся, обійняв нас і прошепотів: “Моя сім’я вже тут”.
