“Ніколи не пізно”
– Мамо, ти зовсім з глузду з’їхала?
Слова доньки вдарили Людмилу, ніби кулаком під ребра. Боляче. Вона мовчки продовжувала чистити картоплю.
– На нас пальцем показують! Ну тато – то зрозуміло, він чоловік, але ж мати! Жінка! Хазяйка вогнища! Тобі не соромно?
Сльоза покотилася по щоках Люси, затрималась на мить і впала на руку. За нею друга… Незабаром сльози лилися безперервно, а донька все гула.
Її чоловік Василь, сидів на стільці, понуро опустивши плечі й випнувши губу.
– У нас тато хворий, ти що робиш? Йому догляд потрібен! – Вася всхлипнув. – Хіба так можна? Мамо? Він тобі молодість віддав, ви разом виростили дитину, а тепер що? Захворів – і ти вирішила піти? Оце тобі дякую!
– А як має бути? – спитала Людмила.
– Що? Ти знущаєшся? Подивись на тата… вона ж знущається!
– Ти ж, Оленко, зі мною ніби не як із матір’ю, а як із лютім ворогом… Оце спізнилася тата жаліти…
– Мамо! Що ти вигадуєш? Який же ти настрій псуєш! Досить, більше не можу… зараз подзвоню бабусі, нехай вона з тобою розбирається! Ганьба!
– Уявляєш, – обернувшись до батька, каже Олена, – я йду з університету, а вони… гуляють під ручку по скверу… Він їй віршики читає, мабуть, сам складає, так, мамо? Про кохання, мабуть?
– Зла ти, Лено, зла й дурна. Молода ще…
Бачиш? Жодного каяття! Досить… дзвоню бабусям, нехай приходять і розбираються, у нас з татом сили більше немає.
Людмила мовчки розпрямилася, розгладила складки на хатній сукні, струснула невидимі порошинки. Встала.
– Гаразд, рідні мої, я піду.
– Куди, Люсенько?
– Іду від тебе, Василю…
– Як то «йду»? Куди? А я? А як же я?
Донька в цю мить, злісно блищачи на матір очима, щось гаряче розповідала у телефон.
– Лееенько, Оленко, – заплакав Василь, ніби по небіжчикові, – Оленко…
– Що? Що, тату? Спина? Де болить?
– Ой, ой… Ленько… вона… мати… каже, що йде.
– Як то йде? Куди? Мамо… що ти знову видумала? У такі-то літа?
Людмила усміхнулася.
Вона акуратно складала речі у валізу. Вона вже збиралася піти, та раптом Василь захворів – загострився радикуліт. Ох, як же він страждав, як скаржився…
– Людо… у мене, мабуть, грижа…
– На МРТ нічого не показало.
– Ой, що там твої чЛюдмила взяла валізу, вийшла за поріг і вперше за довгі роки відчула, як легше стає на душі.
