Іванна була жінкою сучасною, або принаймні вона так собі уявляла. Одягала вона завжди щось витончене, бо мала хорошу роботу в Києві, де керівництво цінувало її особистість. Вона мала двох синів, дорослих, старший якому вже виповнилося тридцять вісім, молодшому тридцять. У Іванни були ще й дві невістки.
Іванна журилася, що її невістки зовсім різні, як, зрештою, і сини між собою. Можливо, це було цілком закономірно. Старша невістка, Марічка, була дівчиною з-під Лубен. Іванна не вірила у міські чи сільські стереотипи, та сама Марічка ходила, мов живий стереотип.
Іванна зовсім не втручалася у сімейне життя своїх синів й майже нічого не знала про те, як вони живуть із дружинами. Вона лише знала, що Марічка вийшла за її старшого сина, бо завагітніла, і їхня дитина народилась через пять місяців після весілля. Для Марічки чоловік був радше необхідністю ніж бажанням.
До того ж Марічка мала складний характер, важкий для спілкування. Телефонувала свекрусі лише коли виникали проблеми, адже їй більше подобалось нарікати, аніж дружити. У неї не було близьких друзів, бо розмовляти з нею задача не з простих.
Молодша невістка, Станіслава, була цілком іншою. Одразу після весілля подружилась із Іванною, часто розмовляли. Згодом Іванна допомогла невістці влаштуватись на роботу у свій офіс. Колеги цінували Станіславу як працьовиту і добру людину. Друзів у Станіслави було кілька, але вони часто зустрічалися у кав’ярнях на Подолі.
Одного хмарного ранку Марічка зявилася до Іванни на роботу. Іванна знала, що у сина вдома не все гаразд, але не втручалася у їхні стосунки. Того дня Марічка прийшла не сама, а ще й із сестрою:
Та все, мамо, нема сил терпіти. Вирішила полишити твого сина, зніму квартиру в центрі, нехай живе сам, як свиня. Доброго ранку, Марічко. Ти знаєш, що я не люблю давати поради в ваші справи. Скажи лише, де винаймеш квартиру і як діти добиратимуться до школи?
В центрі міста, каже Марічка. А як ти оплатиш оренду, Марічко, якщо квартири зараз такі дорогі у гривнях?
Ось про це й хочу поговорити! Ти бабуся, ти повинна мені допомогти. Ти ж винна мені! Марічко, в мене немає таких грошей. Якщо вони тобі так потрібні, зачекай до вечора. Зніму з рахунку і передам, скільки буде потрібно. Не думала, що доведеться віддавати такі суми.
Марічко, ходімо, витягнула її сестра за рукав, розумій: мама завжди буде на боці свого сина.
Перед самим виходом вони помітили, як налякана Станіслава визирає з-за дверей. На що дивишся? Побачиш, і тобі те саме буде! Не допоможе тебе так само, коли що!
Станіслава аж здригнулася від цих слів, кинула змішаний погляд на свекруху, а Іванна пожала плечима: Нічого особливого. Ввечері віддам їй гривні, якщо так вже треба. Дітям не до садочка йти з такими справами. Гроші то лише папірці, не треба вірити всьому, що кажуть…
