Дорожнє листування з самим собою
Сьогодні я, Марія Олексіївна, сідаю в кутку старої хати на околиці села Ковалівка, яке давно вчинив килимок забуття. Порожня, з просоченими ставнями, заросла лихо кущами, і в повітрі завмерла та сама тиша, що лягає на спинах спогадів. Після того, як мій коханий Петро пішов у вічність, а діти переїхали у Київ, мої дні стали схожі на одне й те саме: чай, в’язання, підрізання огірків і вечірнє мовчання за радіо, коли доносяться звуки «Першого каналу».
Одного осіннього ранку, коли хмари нависали, мов важкі плити, і листя падало, ніби запалені листи листів, я помітила в тіні за парканом темний силует. Це був собака худий, брудний, кістки виглядали, ніби виштовхалися назовні, а в очах блищала людська туга. Він не гавкав, не скуляв просто дивився.
Я підвела до нього трохи холодної квасолі і шматочок копченого сала. Хвора кістка підбігла обережно, все з’їла та зникла. Наступного дня його знову з’явилося, і так потім, і потім.
Назвала я його «Барон», хоча виглядав він більше, як бездомний мандрівник, ніж благородний гусак. Дні за днями той вчинив довіру: хвіст підняв, притиснувся до моєї руки і навіть супроводжував мене до колодязя.
У одну ніч я почула гучний лай. Вийшла во двор Барон втікає навколо сараю, ніби в пошуках втіхи. Підійшовши ближче, я почула шурхіт. Хтось був всередині. Взяла ліхтар, відчинила двері і майже підскочила від здивування. Усередині сидів хлопець, брудний, худий, з розірваною курткою і страхливими очима.
Будь ласка, не бийте мене прошепотів він.
Виявилося, що це був підліток, який вирвався з дитячого будинку, втікши від жорстокого вчителя. Барон його знайшов у лісі, підкармлив його знайденим, зігрів своїм тілом і приніс до мене, бо відчув у мені доброту.
Не розмірковуючи, я приховала хлопця в підвалі. Коли прийшли поліцейські їх викликали сусіди через лай і блиск ліхтаря я не одразу здала його. Після розмови з єдиним офіцером у районі дізналася, що його давно розшукували, а жорстокий вчитель вже звільнений. Дитину передали в нову родину, а перед від’їздом він шепнув:
Тепер ти моя бабуся Чи можу я писати листи?
Барон залишився зі мною. Тепер він вже не був без господаря став справжнім вартовим двору.
Відтоді моє серце наповнилося новим родинним теплом: собака, листи від «внучка», якого я назвала Калина, що щотижня прилітає в конвертах, і відчуття, що життя, мов хвіст собаки, може несподівано повернутись і принести радість.
