Почувши чиїсь кроки, Марічка швидко видалила повідомлення, де було написано, що абонент тужить і чекає на нову зустріч, та поклала телефон на тумбочку, де він і лежав раніше.
Вона знову і знову перечитувала ці слова, не вірячи, що це не сон. Її чоловік, її опора, її коханий Тарас знову зраджував.
І не з якоюсь молодою красунею, як бувало раніше, а з жінкою, яка була старша за нього на цілих пятнадцять років.
Тарас увійшов, насвистуючи. Сьогодні на роботі видали велику премію, а це означало він зможе і дружині подарунок на річницю купити, і з Людмилою зїздити до Карпат.
Згадавши про Людмилу, він мрійливо посміхнувся. Раніше у нього були інші коханки: і молоденькі, і розведені, і навіть заміжні Але такої, як вона, ще не було. Людмила була його колегою.
Не наймолодша, не найтонша, але як вона говорила, як сміялася, як дивилася на нього Жаль, вік бере своє, але поки вона ще в розквіті і він встигне насолодитися цим.
Побачивши гримасу на обличчі дружини, Тарас раптом зійшов із хмар.
Щось трапилося? Ти якась не та
Ні, усе добре. Просто думаю про ювілей. Може, даси мені грошей на організацію?
Так, звичайно.
Марічка і сама не розуміла, чому так відповіла. Раніше, знайшовши листування, влаштовувала йому бурю, погрожуючи розлученням. А тепер поводилася так, ніби нічого не сталося.
Тарас узяв телефон, для виду подзвонив колезі, потім вийшов на балкон надіслати кілька палких повідомлень новій коханій. Марічка намагалася залишатися спокійною. Вона зрозуміла: сльози нічого не змінять.
Це було не вперше. Раніше він звинувачував її: мовляв, після пологів вона не доглядала за собою. Але тепер вона виглядала ідеально струнка, з довгим каштановим волоссям, легкий макіяж, елегантна сукня
Подруги дивувалися: чому вона терпить? Вона ж з доброї родини, має освіту, могла б легко влаштуватися на роботу. Але щоразу, коли вона збиралася піти, на захист Тараса ставали батьки:
Подивись на сусідку Ганну! Чоловік помер, вона на двох роботах, а дітей годує. А Наталка? У неї чоловік пє, а вона мовчить. Тобі гріх скаржитися!
Марічка знала її свекор досі навідується до тієї самої Ганни.
Якщо дружина мене так сваритиме, я її миттю на місце поставлю! грізно говорив свекор.
У Марічки в грудях холонуло. У її сімї було інакше. Батько ніколи не зраджував матері, і їх навчили: якщо не любиш скажи чесно.
Чому ж тоді, коли чоловік зраджує, це раптом стає нормою?
Вона витратила купу грошей на ворожок, які обіцяли «привязати» Тараса. Але все марно.
Подруги радили тікати. Але куди? До батьків? Там живе брат із сімєю. На орендовану квартиру? А чи вистачить грошей?
Та й кохала вона його Вони разом з першого класу, а в шостому він перший раз їй сказав: «Я тебе люблю».
Може, свекруха права? Може, це вона сама винна?
Але тільки вона згадувала те смс серце розривалося. Раніше він звинувачував її у втраті форми, а тепер що? Чим ця старша Людмила краща?
До ювілею залишалося мало часу. Вона знайшла організаторів свят, записала номер.
Наступного дня до неї приїхав співвласник агенції Орест. Він уважно слухав, а коли Марічка зірвалася і розплакалася, сказав:
Ви самі винні. Якщо дозволяєте йому так себе вести чого чекати? У мене була сестра Тепер я виховую її дітей. У вас вони є?
Так
Тож живіть заради них. Квартиру знайдете, роботу теж. Життя одне.
Марічка подивилася на нього і раптом усміхнулася.
Дякую. Я знаю, який подарунок зроблю чоловікові.
Того тижня вона їздила, перевіряючи підготовку. Місцем свята обрали гарну садибу. Запросили родичів, друзів, навіть колег Тараса.
Все було готове: меню, сукня, подарунок. Орест підтримував її. Вона зрозумла: не всі чоловіки однакові.
І ось вона стоїть перед дзеркалом високі підбори, чорна мереживна сукня. Яка ж вона гарна!
Час Орест торкнувся її плеча. Ти впевнена?
Так.
Свято розпочалося. Свекор із свекрухою сиділи на почесному місці, навіть не помічаючи відсутності невістки. Тарас приймав привітання, поглядаючи на Людмилу.
Час подарунків! оголосила Марічка. Дорогий, за десять років я зрозуміла: з такими, як ти, краще не сперечатися. Дякую за все!
До зали внесли велетенський торт і з нього вистрибнули три дівчини: блондинка, брюнетка, руда.
Тарас остовпів.
Марічка підійшла до Людмили, шепнула:
Думаєш, ти в нього єдина?
Потім до свекрухи:
А ваш чоловік, між іншим, досі до сусідки Ганни ходить.
Нарешті до Тараса:
Подобається? Ти ж завжди любив жін
