Щоденниковий запис
Опівночі телефонний дзвінок розірвав тишу.
Різко задзвонив о пів на дванадцяту. Олена щойно задрімала під рівним диханням чоловіка, коли раптовий звук змусив її схопитися. Серце закалатало у таку пору нічого доброго чекати не варто.
Іване, торкнулася вона плеча чоловіка. Іване, прокидайся! Телефон.
Він рвонувся, сідаючи на ліжку, і схопив слухавку. Олена спостерігала, як його обличчя блідне з кожною секундою.
Як… коли? глухо спитав він. Так… зрозумів. Зараз приїду.
Поставивши трубку, Іван мовчки стиснув тремтячі пальці.
Що сталося? прошепотіла Олена, відчуваючи, що сталося щось страшне.
Андрій і Маряна… він ковтнув повітря. Аварія. Обидвоє… миттєво.
У кімнаті настала мертва тиша, тільки голосно цокали годинники. Олена дивилася на чоловіка, не вірячи.
Ще позавчора всі вони сиділи на кухні, пили чай, Маряна розповідала про новий рецепт пирога. А Андрій, найкращий друг Івана ще з університету, сміявся, згадуючи рибальські пригоди.
А Наталка? раптом згадала Олена. Боже, що ж тепер із Наталкою?
Вона вдома, Іван швидко натягував штани. Мені їхати, Оленко. Там… треба оформити документи. І потім…
Я поїду з тобою.
Ні! різко обернувся він. Софійка залишиться сама. Не варто її лякати серед ночі.
Олена зітхнула. Чоловік був правий їхня дванадцятирічна донька ще не повинна знати про таку трагедію.
Усю ніч вона не спала. Ходила по квартирі, час від часу поглядаючи на годинник. Заглянула до доньки: та спала, притиснувшись щокою до долоні, русяве волосся розсипалось по подушці. Така спокійна, така беззахисна.
Іван повернувся на світанку, з червоними від втоми очима.
Все підтвердилося, промовив він, падаючи у крісло. Лобове зіткнення… з вантажівкою. У них не було шансів.
Що буде з Наталкою тепер? тихо спитала Олена, ставлячи перед чоловіком чашку міцної кави.
Не знаю. У неї лише бабуся у селі. Вона вже стара, ледве ходить.
За вікном світало сіре, похмуре рання. Наталка, хрещениця Івана, була одноліткою їхньої Софійки. Тиха білявка, яка завжди трималася осторонь.
Знаєш, раптом сказав Іван, а якщо… ми візьмемо її до нас?
Олена здивовано подивилася:
Ти серйозно?
Чому ні? Ми маємо вільну кімнату. Я ж її хрещений! Не можу ж кинути дитину на довічну сирітську долю!
Іване, це ж… це серйозне рішення. Треба обговорити. Поговорити з Софійкою.
Про що тут говорити? він стукнув кулаком по столу. Ця дівчинка залишилася сиротою! Моя хрещениця! Я не зможу жити, знаючи, що залишив її одну!
Олена прикусила губу. Чоловік, звичайно, був правий. Але все відбувалося так швидко…
Мамо, тату, що трапилося? сонний голос Софійки змусив їх здригнутися. Чому ви так рано?
Вони переглянулися. Момент істини настав раніше, ніж вони очікували.
Кохана, почала Олена, сідай. У нас… дуже погана новина.
Софійка слухала, очі її розширювались з кожним словом. Коли ж тато заговорив про те, що Наталка буде жити з ними, вона зірвалася:
Ні! крикнула вона. Не хочу! Нехай їде до бабусі!
Софійко! гримнув Іван. Як ти можеш бути такою жорстокою!
А мене хто питає? очі дівчинки спалахували. Це не мої проблеми! Не хочу ділити з нею ні домівку, ні вас!
Вона вибігла, грюкнувши дверима. Олена безпорадно подивилася на чоловіка:
Може, не варто поспішати?
Ні, відрізав він. Рішення прийняте. Наталка житиме з нами. Софійка звикне.
За тиждень Наталка переїхала. Мовчазна, бліда, з погаслим поглядом. Вона ледве відповідала, киваючи головою на запитання.
Олена старалась її розважити: готувала улюблені страви, купила нову постіль із зірками.
Софійка ігнорувала Наталку. Зачинялася у кімнаті, а якщо стикалася з нею в коридорі відверталася.
Годі так себе вести! лаяв її батько. Матимеш хоч трохи серця!
Що я роблю поганого? відчукувалася донька. Я просто ігнорую її. Маю право! Це мій дім!
Напруга зростала щодня. Олена метушилася між дівчатками, намагаючись помякшити ситуацію. Але чим більше вона старалася тим гірше ставало.
Потім зникли сережки. Улюблені, золоті, із крихітними діамантами подарунок Івана на десятиріччя весілля.
Це вона їх взяла! заявила Софійка, коли Олена помітила пропажу. Я бачила, як вона заходила до вашої кімнати!
Брешеш! вперше Наталка підняла голос. Я нічого не брала!
Вона розридалася і вибігла. ІОлена, зітхнувши, взяла з шафи баночку зелёнки, обережно помітивши нею всі свої коштовності, і коли наступного дня Софійка знову намагалась звинуватити Наталку, маленькі зелені плями на її пальцях розставили все на свої місця.
