Останній вагон
Марія неспішно йшла до супермаркету, спостерігаючи за метушнею навколо, особливо серед чоловіків — адже завтра жіноче свято. Вона завжди любила цей день: чоловік приносив їй квіти, і вони разом відзначали. Але вже кілька років, як Марія жила сама після смерті чоловіка.
У свої п’ятдесят вісім вона, знаючи сумний досвід подруг, навіть не думала про нові стосунки.
— Усі гідні чоловіки давно одружені. А жити з першим-ліпшим — це не для мене. Не хочу зайвих клопотів. Ну так, буває нудно, самотньо, але діти та онуки мене відвідують, — казала вона подрузі Наталі, сидячи в кафе. — Знаєш, Наталко, я звикла до такого життя без мого чоловіка, тому й не хочу нічого змінювати.
Подруга була щасливою у шлюбі, і їй було шкода Марію — хороша жінка, а так рано стала вдовою.
— Ну, може, ще зустрінеш свою людину, — намагалася підбадьорити Наталя.
— Ой, годі вже, Нать, де ж тепер гарного чоловіка знайти? Навіть говорити про це не хочу. Давай краще про щось інше, — і вони довго розмовляли про дітей, онуків та жіночі справи.
Марія справді звикла до самотності й не хотіла змін. Втомлена від галасу, вона все ж пішла до магазину. Був вечір, рання весна, із неба сипав мокрий сніг. Вдень завітав син, привітав із наступаючим святом.
— Мамо, ось тобі квіти. Завтра не зможу — ми з друзями на дачу їдемо… Якщо хочеш, приїжджай із нами.
— Дякую, сину, але я краще вдома. Голова болить, весна ж… — ввічливо відмовилася вона.
Зі своїми думками вона зайшла до супермаркету, купила необхідне й стала у довгу чергу до каси, байдуже спостерігаючи за передсвятковою метушнею. Їй було смішно дивитися на чоловіків:
— Оце раптом усі згадали, що в них є дорогі та кохані, поспішають купити букет тюльпанів чи мімоз. Щасливці — у них лише один день на рік такий клопіткий. А ми, жінки, завжди в турботах: що купити, що приготувати, що вдягнути…
Увагу Марії привернув приємний запах парфумів від чоловіка, що стояв попереду з переповненою кошиком. Високий, сивий, вона навіть уявила його обличчя:
— Мабуть, гарний собі, якщо так пахне, — думала вона, поступово просуваючись у черзі.
Оглянувшись, вона побачила, що всі каси зайняті. Але думки поверталися до незнайомця — його аромат не давав спокою.
— Одягнений зі смаком, — оцінила вона його зі спини, потім збоку. — Чийсь чоловік, набрав повний кошик продуктів.
Він тримав кошик однією рукою, а в іншій — телефон, на який відповідав коротко:
— Так, купив. Так, і це теж. Так, скоро буду.
— Мабуть, з дружиною розмовляє, — подумала Марія.
Раптом телефон висковзнувся з його рук. Марія встигла підхопити його, не давши впасти на кахельну підлогу. Чоловік різко обернувся, і його погляд пройняв її наскрізь.
— От тобі й на, під шістдесят років таке відчувати, — мигнула думка, і вона завмерла.
— Дякую вам, — сказав він, забираючи телефон і посміхаючись. — Тепер я ваш боржник.
— Будь ласка, — відпов
