ОЗИРНІТЬСЯ НАВКОЛО!
Валентин залишився сам у їхньому під’їзді. Дружина Олена поїхала у відрядження до Львова, донечка Марічка залишилася у батьків, а він у тиші, ніби в пустелі.
Олена рідко виїжджала з дому, проте коли колега захворіла, довелося виконати важливу місію: підписати контракт у фірмі, що не терпить зволікань. Валентин розумів, що це не просте завдання, бо вже другий рік працює в бізнесі. Після того, як відвіз її до центрального вокзалу, він повернувся до квартири.
Дорогою раптом згадав, що сьогодні на столі не буде вечері. Олена від’їхала, отже йому доведеться самостійно готувати. Заїхати до батьків ризик: донечка зайде до дому, а там уроки, клопіт і безлад без матусиного нагляду. А він мріяв про спокійний відпочинок після передсвяткових робочих навантажень.
Спершу думав замовити доставку, та врештірешт вирішив зупинитися в супермаркеті «АТБ». Хоча він не любив шуму торгових залів метушню, що вдаряла в нерви. Люди заповнювали візки, кудись спішали, стояли в черзі, нетерпляче чекаючи своєї миті.
Сам Валентин зайшов до каси з наполовину заповненим кошиком і парою банок темного пінного пива. У нього в голові звучала думка про спокійний вечір, про «байдикування» і нічний відпочинок без клопотів.
Поруч стояла маленька, крихка літня жінка у старій темносиній куртці й помаранчевій хустці. Вона постійно намагалася встигнути, а Валентин терпляче поправляв її. Її черга підходила, на прилавку зявився батон, коробка цукру, плавлений сирок, кілька пакетиків крупи все, що треба.
Вона поклала гроші на маленьку тацю, а касирка, з втомою в очах, почала їх рахувати.
Двадцять гривень не вистачає! вимовила вона, стискаючи руки в кишенях.
Скоро, мила, знайдеться відповіла жінка, хвилюючись.
Я вже не мила, поспішіть, ви затримуєте чергу! крикнула касирка, вигинаючи спину, поглядаючи з легким презирством.
Валентин, розлючений ситуацією, підкинув касирці недостачу, сказавши:
Давайте вже закінчимо, це останнє.
Здавалося, конфлікт вирішений, та старенька, забравши покупки, зупинилася і звернулася до нього:
Дякую, синку, а у мене ще
Касирка підвищеним голосом закликала її відступити:
Ходьте, нарешті, жінко!
Старенька, згорблена від образи, крокувала по білому, затоптаному підлозі. Валентин відчув жаль до неї.
Люди іноді ми не вміємо проявити ні співчуття, ні доброти, думав він, і настрій трохи підвів.
Врештірешт він вийшов з «мурашника», лише щоб на порозі його зустріла та сама жінка, щасливо усміхаючись.
Ось знайшов! У гаманці був дрібязок. Беріть. простягнула вона жалюгідні монети.
Валентин відчув раптову провину і, мовчки, відповів:
Та не треба! Це зайвий дрібязок. Вибачте, я був нетерплячий і втомився.
Він взяв у неї з рук навіть неважку, а сумнівнозроблену сумку, схожу на ту, що колись була в семидесятих.
Вам далеко? Можу підвезти до будинку, спробував він виправдати свою різкість.
Ні, я живу за рогом, дійду сама, синку, відповіла вона.
Але все ж провів її до машини. Поки їхали, затори на дорозі збільшували час у дорозі, а вона відмовилася сідати, вважаючи, що піде краще пішки.
Ви живете одна? Чи є помічники? запитав Валентин, крокуючи разом.
Одна. Я залишилася сама. У мене був онук, такий же, як ти розумний, добрий, допомагав у всьому. Працював в автосервісі, руки золоті. Я його виховувала, коли батьків не стало.
Тиша спала на її губах, важко було говорити. У голові Валентина задзвонило, ніби спогад про давно минуле.
Минулого року загинув мій Сергійко на службі. Тільки двоє вижили, і ті тепер інваліди
Він зупинився, прислухаючись до себе:
Сергій Прокопенко! крикнув він.
Петрівна я, синку, Петрівна, відповіла жінка, здивовано.
Ти ж знайома з моїм однокласником, він був на моїх похоронах
Я була в лікарні з хворобою серця, думала, не виживу після цієї втрати.
Вони доїхали до будинку, піднялися на другий поверх, і Петрівна запросила його в гості.
Заходимо, чай випємо, якщо не поспішаєш.
Валентин погодився, а жінка провела його в стару кухню. На столі лежали лише кілька продуктів: ковбаса, масло, банка шпрот, пачка печива, банани і пляшка яблучного соку.
Він запропонував їй залишити їх собі, а вона, посміхаючись, прийняла. Це була перша, хоча й не остання, допомога, яку він надавав Петрівній. Згодом він часто завітав до неї, допомагав по дому, викликав майстра, коли треба було щось полагодити.
За чашкою чаю вона розповіла:
Я народилася в 1938 році. Брат був маленький, тато на фронті, мама сама нас виховувала, поки не померла. Я працювала в вантажівці, збирала людей, які віддавали душі Богу. Потім мене взяли в дитячий будинок, дядько і тітка привезли сюди, в це місто. Тато так і не повернувся. Я виросла, одружилася.
Де ж ваша сімя? запитав Валентин.
Ніхто. Чоловік помер, тяжко хворів. Дочка з зятем
Що сталося?
Вони поїхали на море, ввечері купатися. Шторм піднявся, Марійка тонула, зять намагався врятувати, та їх зняло хвилею далеко від берега. Не встигли їх порятувати. Іванка залишився в мене, проголосила вона, голосом, який тремтів.
А ваш брат?
Він давно виїхав за кордон, посилає гроші на картку, я їх не користуюсь, цифри не памятаю, бо боюся їх втратити.
Валентин, хоч і не зовсім розумів, запропонував подзвонити:
Давайте подзвонимо йому, може підбодрити.
Вона витягнула з старої кухонної шафи блокнот, у якому під іменем Олексійко був записаний номер. Валентин набрав, голос був жвавий:
Олексій Петрович? Доброго дня. Ми з вашою сестрою Надією Петрівною. Я однокласник Сергія.
Трохи пізніше вона, зі сльозами на щоках, розповіла, що давно не розмовляла з братом, бо телефон дорогоцінний. Олексій іноді дзвонить, коли проходить повз.
Валентин відчув, як у нього в голові дзвонить новий спогад, ніби доля підказала йому, що треба допомагати.
Тепер він часто відвідував Надію Петрівну, дарував їй простий телефон, вчив користуватись банківською картою, щоб не доводилося чекати, коли касирки будуть роздратовані через недостачу копійок. Вона дякувала, повязала їхню донечку пухнастою шапочкою з рукавицями, і залишилася у захваті.
Олена хвалила чоловіка за його чуйність, кілька разів запрошувала Надію Петрівну на обід. Валентин привозив її, старенька спочатку соромилась, а потім швидко подружилась з привітною Оленою. Через два роки бабуся, що була поряд, пішла з життя, і вона пережила втрату, перейнявшись до нової знайомої добрими почуттями.
Невеликі турботи, трохи уваги ось що треба самотній старій людині. Дізнавшись, що поруч є хтось, хто завжди відгукнеться, допоможе, підтримає, вона часто чула, коли йшла:
Бережи тебе Бог, рідний. Дякую за все.
***
Надії Петрівни вже немає серед живих. Ця розповідь присвячена їй і всім іншим людям, що лишаються самотніми.
Іноді варто озирнутися навколо можливо, хтось потребує нашої допомоги, а ми про це не помічаємо.
