Чому ти повинна працювати, люба? сказав він спокійно, майже занепокоєно. Я заробляю досить. Ти займайся домом, нашим сімейним затишком, а коли діти прийдуть ти їх виховай.
Я повірила йому, бо його кохала. Бо вважала, що так має бути.
З роками «доглядає за домом» перетворилося на «молчи і не втручайся».
Одного ранку я прокинулась у кавярні біля центрального вокзалу у Києві. Очі були підняті, а в грудях відчувала дивну легкість.
Не знала, куди йти далі, але одне було ясно: я не повернусь назад.
Поїзд до Одеси відправився о сьомій ранку.
Сіла біля вікна, спостерігаючи, як колії зникають у далечінь, а гул коліс змивав моє минуле.
Кожною хвилиною я віддалялась від жінки, якою була, і наближалась до тієї, якою могла стати.
Приїхавши, я не мала плану. Ходила по вулицях, доки не натрапила на маленьке кафе з вивіскою «Кава & Душа».
У вітрині був аркуш паперу з написом:
«Треба інтерєрдизайнер».
Я зупинилась. Це був знак.
Зайшла всередину.
За баром стояла жінка близько сорокапяти, з коротким волоссям і теплою усмішкою.
Шукаєте ще когось на посаду? запитала я.
Так. Є у вас досвід? відповіла вона.
Маєте освіту, хоча не працювала дванадцять років.
Вона посміхнулась.
Це не втрачається. Намалюйте, як би ви змінили наш заклад, якби він був вашим.
Вона простягла листок і олівець.
Сіла за столиком. Спершу рука тремтіла, але як тільки я провела першу лінію, страх розвіявся.
Через півгодини я передала листок.
Вона уважно розглядала його, потім подивилася прямо в очі.
Працюватимеш з завтрашнього дня.
Вийшовши з кафе, я не втрималась заплакала.
Але не від болю, а від полегшення.
Вперше за довгі роки я відчула, що живу.
Минуло тиждень.
Телефон задзвонив.
На екрані Петро.
Не хотіла піднімати слухавку, та пальці самі натиснули кнопку.
Де ти? холодним голосом спитав він. Моя мати питає, коли прийдеш вибачитися.
За що вибачатися, Пете? відповіла я.
Чому? Ти поставила мене в ніякове становище! Люди кажуть, що я залишився сам, бо моя дружина зійшла з розуму!
Я мовчала.
Повернись, доки ще рано. Я тебе пробачу.
Глибоко вдихнула.
Ні, Пете. Цього разу ти маєш просити прощення.
Настала тиша.
Потім його голос став камяним:
Добре. Але не чіпай спільні гроші. Я вже заблокував картку.
Я посміхнулась.
Не хвилюйся. Тепер я заробляю сама.
Він не повірив, та це вже не мало значення.
Три місяці пройшли.
Зняла маленьку кімнату в старому районі біля моря в Одесі.
Придбала старий ноутбук і працювала ночами.
Спочатку допомагала в кафе, потім отримувала замовлення проєктувала квартири, офіси, магазини.
Клієнти цінували мою роботу, один рекомендував мене іншому.
Одного дня задзвонив інший номер.
Пані Зоя Ковальчук? Це адвокат Андрій Христенко. Знаєте чиїйто Петра Дубенка?
Так, це мій чоловік.
Подавав документи про розлучення, стверджує, що ви витратили спільні заощадження без його згоди.
Я з посмішкою відповіла:
Витратила лише на квиток на свою свободу.
З іншого боку була коротка пауза, а потім адвокат сказав, голосом спокійним:
Мені подобається ваш підхід. Якщо хочете, допоможу без гонорару. Просто так.
Так я познайомилась з Андрієм.
Він допоміг з усіма документами, справою, розподілом майна.
А найголовніше повернув мені віру в себе.
Андрій був іншим.
Не наказував, не шкодував. Просто був поруч з кавою, усмішкою, повагою.
Одного вечора, повертаючись з роботи, я побачила його біля входу з букетом білих троянд.
Памятаєш, з чого все почалось? спитав тихо. З букетом, що ти кинула. Тепер хочу, щоб ти зберегла цей.
Очі наповнилися сльозами, не від смутку, а від вдячності.
Шість місяців потому відкрила власне студіо.
На вивисці над дверима було:
«Зоя Дизайн Студіо».
Іноді прокидаюся, не вірячи, що це справжність.
Одного недільного ранку отримала повідомлення.
«Бачив тебе в журналі. Не впізнав. Ти змінилась». Петро
Довго дивилася на екран, потім написала:
«Не змінилась, Пете. Просто знову стала собою».
Вийшла на балкон.
Повітря пахло кавою і трояндами.
Сонце гладило обличчя.
Тоді зрозуміла: більше ніколи не чекатиму, коли хтось звільнить місце за чужим столом.
Тепер у мене є власне місце, і це найцінніше вміння залишатися собою, незважаючи на бурі.
