**Пізнє прощання: В останній шлях додому**
Після ніжного поцілунку з коханкою Ярослав Ковалько сів у машину та поїхав додому. На хвильку зупинився біля підїзду, глибоко вдихаючи повітря, продумуючи слова, які скаже дружині. Піднявся сходами, відчинив двері.
Привіт, промовив він. Оленко, ти вдома?
Так, відповіла дружина, без емоцій. Привіт. Гасана годувати?
Ярослав обіцяв собі бути рішучим без вагань, прямо! Час покінчити з подвійним життям, доки ще відчуває тепло чужих губ, перш ніж буденність знову його проковтне.
Оленко, прочистив горло Ярослав, налаштовуючи голос. Я прийшов сказати нам треба розійтися.
Звістку зустріли мовчазним спокоєм. Олена не була з тих, хто піддаються паніці. Колись він навіть кликав її «Оленою-Кригою» через це.
А саме? спитала вона, стоячи на порозі кухні. Не годувати Гасана?
Це вже твій вибір, сказав Ярослав. Годуй, не годуй мені все одно. Я йду. До іншої.
Більшість дружин впала б у лють, може, й посуд полетів би у чоловіка. Але Олена була не з більшості.
Ох, яка трагедія, пробурчала вона. Мої черевики з ремонту забрав?
Ні, зізнався він, здивовано. Якщо це так важливо зараз поїду!
Дивись Олена похитала головою. Завжди ти такий, Ярославе. Пошлеш дурня за черевиками, а він принесе старі.
Ярослава це вразило. Драма, яку він уявив, розсипалася. Де сльози? Де крик? Священний гнів? Але чого чекати від жінки з кровю холоднішою за лід?
Гадаю, ти мене не чуєш, Оленко! підвищив голос. Я кажу, що йду до іншої, а ти про черевики!
Саме так, відповіла вона. На відміну від мене, ти можеш піти куди завгодно. Твої черевики не в ремонті. Що тобі заважає?
Роки разом, але Ярослав так і не навчився розрізняти, коли Олена серйозна, а коли жартує. Колись її спокій і стриманість приваблювали. Та й краса міцна, практична, ніби витесана з каменю. Вона була мов скеля. Але тепер він любив іншу. Любив палко, гріховно, ніжно! Час обрізати мотузки та почати нове життя.
То ж і все, Оленко, урочисто промовив він, з легким докором. Дякую за все, але я йду. Бо кохаю іншу.
Неймовірно, сказала Олена, не підвищуючи голосу. Не кохає, бідненький. Моя матір любила сусіда, батько доміно й горилку. І подивись, яка я чудова виросла.
Він знав сперечатися з Оленою безглуздо. Кожне її слово було важке, як камінь. Завзяття його покинуло, і вже не хотілося конфліктувати.
Оленко, ти справді особлива, гірко промовив він. Але я люблю іншу. Люблю палко, гріховно, ніжно. І йду. Зрозуміла?
Іншу кого? спитала дружина. Марянку Шевченко?
Ярослав збентежився. Рік тому він мав роман із Марянкою, але чи могла Олена про неї знати?
Звідки ти? почав він, але перервав себе. Неважливо. Ні, Оленко, не Шевченко.
Вона позіхнула.
Тоді Наталка Коваль? Ти і за нею бігав?
Дрож пройшла по спині Ярослава. Наталка теж колись була його коханкою, але це було давно. Якщо Олена знала чому мовчала?
Знову не вгадала, наполіг він. Не Коваль і не Шевченко. Інша жінка, прекрасна, любов мого життя. Я не можу без неї. Не намагайся мене спинити!
Тоді це точно Софійка, зробила висновок Олена. Ох, Ярославе, Ярославе Ну й дурень із тебе. Твій великий секрет, любов життя Софійка Бойко, тридцять пять років, одна дитина, два аборти Чи не так?
Ярослав схопився за голову. Вона вгадала! Його роман дійсно був із Софійкою.
Але як?! залепетів він. Хто тобі розповів? Слідкувала за мною?
Елементарно, відповіла Олена. Ти ж знаєш, я лікарка-гінекологиня. Половину жінок у місті оглядала, а ти познайомився лише з невеличкою частиною. Мені досить одного погляду, щоб зрозуміти, де ти побував, дурнику!
Ярослав глибоко вдихнув, намагаючись зберегти гідність.
Нехай так! оголосив він гордо.
