Привіт, друже, слухай, що сталося вчора в нашому селі під Київським полем. Весь нічний шторм зламав спокій дощ сипався, ніби намагається вимити всю нечисту. Блискавки розрізали небо, грім гудів так, ніби земля тремтіла під кожним ударом. Дерева гнуться, гілки вилазять із паркану, вода заповнює двір, перетворюючи його на маленьке озеро. Здавалося, що весь світ розпався, і ніхто не знав, що принесе ранок.
Але коли сонце пробилося крізь фіранку, все тихо заспокоїлося: не було ні сліду бурі, ні запаху гіркоти. Небо стало безхмарним, а повітря чистим і свіжим, напоєним ароматом мокрої землі і розквітаючих трав. Олена, ще розтягнувшись після тривожного сну, вийшла на ґанок і глибоко вдихнула цю ранкову прохолоду. Здавалося, природа оновилася, а навколо розквітає нова сила.
Тоді я знову згадала, як вночі, під час грози, наша вірна собака Ася почала жалібно завивати. Я спочатку не надала особливого значення може, грім її налякав, може, щось почула. Але коли раптом подивилася навкруги, зрозуміла, що щось не так. Ася звикла бігти до мене, коли я виходила на ґанок, виляти хвостом і обніматися. Того разу вона лежала в будці, не спішила вийти.
Серце моє стало стискатися. «Може, її вдарила блискавка?» подумала я. Підійшла ближче, тихо крикнула:
Ася, дитино, все гаразд?
З темної щілини будки повільно висунулася морда з сумними, настороженими очима. Ася не підстрибнула, не вийшла, а лише притиснула вуха і дивилась на мене з таким сумом, ніби охороняє щось дуже важливе.
Що з тобою, моя хороша? прошепотіла я, відчуваючи холодок по спині.
Потім взяла ніж і відрізала кілька соковитих шматочків ковбаси улюблене ласощі Асі. Але навіть запах мяса її не спокусив. Вона просто лежала, ніби в ній щось вимкнулося, чи, можливо, пробудився якийсь древній інстинкт, що змушував її залишатися в будці.
Я зрозуміла, що щось не так, і без вагань зателефонувала нашому ветеринару, Леоніду Івановичу, з яким ми знайомі вже багато років. Він обіцяв приїхати одразу.
Через двадцять хвилин поряд парку під’їхала стара, але доглянута машина, і з неї вийшов високий, сивий чоловік у окулярах, тримаючи в руках чорний диплом. Леонід Іванович не просто ветеринар, а справжній цілитель, який відчуває тварин, ніби слухає їхній безмовний крик.
Ну, що у нас? спитав він, озираючися.
Я коротко розповіла про дивну поведінку Асі. Лікар підбіг до будки, сів на коліно і мяко кликнув:
Асе, дівчинко, виходь. Сдайся дядькові Леоніду.
А вона лише глухо зголосилась, притулившись до стіни. Ніколи раніше вона не гарчала на знайомих. Це було не просто дивно це лякало.
Щось не так, пробурмотів лікар. Раніше вона бігла до мене, як до рідного. Що сталося?
Я боюся, що вона хвора, сказала я, трясучим голосом.
Може, кліщ? Або вкусило щось? задумався Леонід. Треба спробувати її оглянути.
Я обережно підхопила Асю за нашийник. Вона не чинитала опору, лише не поспішала вийти. Коли зрозуміло, що вийти не вдасться, вона повільно, з видимим невдоволенням, виповзла назовні, все ще озираючись.
Там щось ворушиться! вигукнув лікар, поглянувши всередину будки.
Я підбігла і застигла. У глибині будки, згорнувшись калачиком на старій ковдрі, лежав маленький хлопчик. Він тримав у руках брудну ляльку, обличчя було бліде, очі заплакані, одяг рваний і мокрий. На ногах не було взуття. Схоже, його залишили, забули, підкинули між реальністю і кошмаром.
Що це? прошепотів лікар, не вірячи очам.
Це не що, а хто! вигукнула я. Це дитина! Я не можу її сама витягнути допоможіть!
Леонід Іванович обережно підняв хлопчика на руки. Той прокинувся, потер очі, озирнувся з переляком і тихо заплакав. Я взяла його на руки він був легкий, як пірїнка, на ньому була брудна футболка, штани з плямами, а ноги в підрізах.
Хто ти, малюк? спитала я.
Він лише дивився великими, зляканими очима. Я вирішила викликати поліцію, бо дитину так не можна залишати.
Стривай, сказав Леонід, я знаю цього хлопчика. Це Ромко, син Оксани. Оксана та сама дівчина з нашої школи, яка колись була весела, а потім впала в темряву. Вязалась з криміналом, брала чужі гроші, кілька разів потрапляла в вязницю. За ґратами у неї народився Ромко, якого одразу відправили до дитячого будинку.
Але її випустили? запитала я.
Так, недавно. Забрали його з інтернату, ніби щоб продемонструвати, що «вона теж мати». На справді вона його кидала, спала, не піклувалася. Ромку майже пять, і він майже не говорить, не знає, що таке дім чи ласка.
Гіркота і гнів заполонили мене. Я згадала, як сама мріяла про дітей, стикалася з втратою. Лікарі не могли знайти причину все було, як удар по життю. Тож я вирішила взяти хлопчика до себе, доки не зясую, що робити далі.
Я підготувала теплу воду, мякий рушник, дитяче мило і обережно вимила Ромка. Потім одягла його в свою футболку, загорнула в плед і посадила за стіл. Він їв мовчки, швидко, ніби боявся, що їжу заберуть.
Тоді в дім увійшов Андрій, мій чоловік, високий, сильний, з добрими очима.
Любо, ти щось знайшла? Я привіз хліб він застиг. А це хто?
Це Ромко, син Оксани. Я його знайшла в будці у Аси.
Андрій подивився на хлопчика, потім на мене. Він знав, як я страждаю через відсутність власної дитини. Він просто сказав:
Купи йому взуття і новий одяг.
Через годину повернувся з пакетами: нові черевики, теплі шкарпетки, навіть червону іграшкову машинку. Ромко вперше за довгий час засміявся.
Коли він заснув, прошепотів:
Мені не хочеться до мами
Спи, малюк, шепотіла я. Ніхто тебе не підведе.
Андрій обійняв мене.
Він не хоче до неї, і я його розумію, сказав він.
Я схожу до Оксани, дізнаюся, що відбувається, відповіла я.
Її будинок виявився напівзруйнованим, вікна вибиті, запах хмелю і тютюну. Внутрішнє приміщення темне, брудне, порожнє. Коли я зайшла, в горлі зашкребло від диму.
Хто там? пролунав хрипкий голос. Є Біленька?
Оксано, це я Олена. Ми навчалися разом.
А не впізнала. Чого прийшла?
Твій син у мене. Я знайшла його в будці, без взуття, голодного, наляканого.
Ну і що? Нехай гуляє. Чи там, де спав?
Ти мати! Як можеш так говорити?
А ти хто, щоб мене вчити? закричала Оксана. Поверни мого сина! А якщо не повернеться отримаєш ремінь!
Він не повернеться до тебе, відповіла я, глянувши їй прямо в очі. Я викличу поліцію. Дитина не повинна рости в такому пеклі.
Оксана раптом зупинилась:
Почекай не треба поліції У мене тільки він і є моя кровинка
Тоді приведи дім у порядок, живи по-людськи, і тоді поговоримо.
Тиждень пройшов, нікого не було. Я повернулася і побачила Оксану в ліжку без ознак життя від переїдання і алкоголю її серце зламалося. Ми з Андрієм поховали її, а потім вирішили офіційно взяти Ромка в наші ряди.
Після всіх перевірок, аналізів, органи опіки дали дозвіл Ромко став нашим сином.
Минуло два роки. Весна розквітла знову. У дворі бігає Ромко, вже підрослий, сміється і грається з цуценятами Аси тієї самої собаки, що в ту буремну ніч врятувала його.
Синку, обережніше! кличе я.
Нічого, синці прикрашають чоловіка! сміється Андрій, поправляючи шапочку нашій донечці Даринці, якій виповнився вже рік.
Даринка задоволено посміхається, белькотить своїм дитячим голоском, спостерігаючи за братом. І в цей момент щастя стало повним. Ми справжня сімя, не лише по крові, а й по долі серця. Ось така історія про людяність, милосердя і любов. Сподіваюся, тобі сподобалося.
