Оленко, не ображайся, я швидко відповіла, у твоїй витяжці шар жирного нальоту, що скоро можна буде смажити картоплю прямо на решітці. Поки чайник закипає, я хотіла швиденько протерти. Ти ж завжди зайнята, а Андрій цінує чистоту.
Олена стояла на табуретці посеред кухні, в руках губка і миючий засіб «Антижир», який Марина сховала в дальній куток шафи, бо його запах різко різав. На Олені був улюблений марлевий фартух з візерунком лаванди, і вона виглядала так, ніби народилася в цій кухні і провела тут двадцять років.
Марина, застрягла в дверному прорізі з ноутбуком, відчула, як у горлі піднімається гаряча хвиля роздратування. Вона працювала головним бухгалтером, і під час квартальної звітності голова йшла кругом від цифр, таблиць і нескінченних дзвінків з податкової. У домі вона мріяла про тишу і чашку кави, а не про лекцію з домашнього господарства від «найкращої подруги дитинства» свого чоловіка.
Олено, спусти, будь ласка, вимовила Марина, майже втримуючись. Я не просила мити витяжку. У мене графік прибирання, а кухня отримає увагу в суботу.
Ой, кидай ці графіки! відмахнулася Олена, енергійно підсуваючи локтем. Її руді кучері підскакували в такт рухам. Бруд не чекає вихідних. Андрійчок вчора скаржився, що алергія загострилася. Це все пил і жир. Я швиденько все приведу в Божий вигляд, а потім зварю борщ. Справжній, на кісточку, як у школі любив. А то ти його живиш готовою їжею, шлунок тільки шкодиш.
Марина повільно закрила кришку ноутбука.
Андрій не скаржився на алергію, у нього сезонний поліноз на амброзію, холодно зауважила вона. А готову їжу ми останній раз їли місяць тому. Олено, поклади губку. Це мій дім і моя кухня.
У цей момент двері в переддверї хлопнули, і в коридорі прозвучав підйомним голос Андрія:
Дівчата, я вдома! Ох, які ароматики! Олено, ти що, пироги затеяла?
Чоловік увійшов до кухні, блискучий, мов новий козацький шабля. Він навіть не помітив напруженості, що висіла в повітрі, як важка хмара. Побачивши Олену на табуреті, він розцвів усмішкою.
Оце так! Оленко, ти наче електричний вінок. Маринко, подивись, як блищить! Бо наші руки раніше не доходили.
У мене руки доходять до роботи, яка сплачує нашу іпотеку, Андрію, тихо відповіла Марина, вглядаючи в його очі. Але він, як завжди, не схопив натяку.
Не парся, Мариш, Олено ж з чистого серця. Вона зараз у відпустці, їй самотньо, тож прийшла допомогти. Ми ж свої люди. Правда, Олено?
Звісно! Олена нарешті спрыгнула з табуретки, випрямила коротку сукню і легенько чмокнула Андрія в щоку по-дружньому, хоча голосно. Памятаю, який ти привереда в домашніх справах. Ти хочеш, щоб усе хрустіло. А у мене часу немає, я карєру будує. Ось чому я взяла «шефство».
Марина мовчки розвернулася і попрямувала до спальні. Хотілося кричати, ламати посуд, та вона розуміла: розгорнувши скандал зараз, виглядатиме істеричкою перед «святою» помічницею. Андрій і Олена дружили з дитинства, їхні матері були подругами, і Олена завжди була фоновим шумом у його житті. Проте за останній місяць цей шум став нестерпно гучним.
Після розлучення з попереднім чоловіком Олена раптом вирішила, що її місія врятувати «бідного Андрійка» від домашньої безладдя. Вона зявлялася без дзвінка, приносила контейнери з їжею, критикувала колір штор і переставляла вази в вітальні, бо «за феншуй гроші течуть краще». Андрій, добрий і неконфліктний, лише сміявся і охоче їв котлети, не помічаючи проблеми.
Вечір пройшов у криках. Марина сиділа в кабінеті, намагаючися зрівняти дебет і кредит, а з кухні долинали сміх, дзвін посуду і пахощі борщу.
Памятаєш, як у 9му класі їхали на турслет? лунав голос Олени. Ти тоді не міг поставити намет, я допомагала вбивати колодки!
Була справа! сміявся Андрій. Ти у нас завжди була бойова.
Марина відчувала себе зайвою у власній квартирі. Вийшла на кухню лише за водою.
О, Маринко, сідай, поїш! широко жестом запросила Олена, стоячи біля плити. Вона вже переодяглася в домашній костюм, який принесла з собою. Борщ розуму додає. Я додала секретний інгредієнт, Андрій вже дві тарілки втамував.
Дякую, я не голодна, Марина налила воду. Андрію, треба поговорити. Наодинці.
Та не, Маринко, тут всі свої, відмахнувся чоловік, намазуючи гірчицю на хліб. Олена в курсі всіх наших справ.
Ні, Андрію. Наодинці.
Відчувши метал у голосі дружини, Андрій зітхнув, витер рот серветкою і попрямував за нею в спальню. Олена провела їх прощальним поглядом, немов лікар спостерігає за хворим.
У спальні Марина закрила двері і повернулася до чоловіка.
Андрію, це має припинитися.
Що саме? він здивовано підняв брови.
Олену. Її занадто багато. Вона приходить без запрошення, торкається моїх речей, готує у моїй кухні. Я відчуваю себе гостьовою у своєму будинку.
Маринко, ти перебільшуєш. Вона просто хоче допомогти. У неї зараз важкий період, самотньо. А у нас сімя, затишок. Вона тягнеться до тепла. І, погодься, борщ справді смачний. Ти ж цього тижня взагалі не готувала.
Я не готувала, бо закриваю рік! підвищила голос Марина. Я заробляю гроші, Андрію. Я не наймала Олену покоївкою. Якщо потрібна допомога, я викличу клінінгову службу. Чужа людина прийде, помитає і підете. А Олена вона маркує територію.
Яку територію? Ми друзі дитинства! Вона мені як сестра!
Сестри не так навязливо діють. Вона критикує мене: «шар жиру», «готові продукти», «будує карєру». Ти чуєш, як це звучить? Вона намагається показати, що я погана дружина, а вона ідеальна.
Мариш, у тебе просто стрес на роботі, Андрій спробував обійняти її. Ти в усіх місцях бачиш ворогів. Олена проста, каже, що думає. Не шукай підводних каменів. Терпи, вона заспокоїться і знайде собі нового чоловіка.
Марина відступила. Розмова була марною. Андрій залишався сліпим до проблем, що стосувалися його подруги.
Наступні три дні пройшли в відносному спокої. Марина навмисно затримувалася на роботі, щоб не перетинатися з «помічницею». У пятницю її змусив рано підвести сильний біль у голові, мігрень, що вкривала поле зору.
Вона відчинила двері своїм ключем, мріючи лише про холодну постіль і тишу. У квартирі панувала підозріло мовчазна атмосфера. Марина зняла взуття, ніби не хотіла шуму, і пройшла в вітальню. Порожньо. Але в повітрі повисла важка, солодкувата пахощі духів Олени.
Вона зайшла до спальні. Двері були напіввідкриті. Пішовши всередину, Марина замовкнула, не вірячи своїм очам.
Олена стояла перед відкритим шафою-купе, перед їх спільним гардеробом. На ліжку горою лежали речі Андрія: сорочки, светри, навіть білизна. Олена, напіваючи щось під ніс, зосереджено перекладає купи.
Що тут відбувається? голос Марини прозвучав хрипко, але голосно.
Олена здригнулася і впустила з рук стопку футболок. Вона обернулася, і на її обличчі миттєво спалахнув страх, який швидко змінився на образу.
Ой, Марина! Ти чого так, як миша, підкралась? Напугала до смерті!
Я запитала: що ти робиш у моєму шафі? Марина крокнула вперед, відчуваючи, як головний біль відступає перед хвилею крижаного гніву.
Порядок наводжу, що ще! Олена притиснула руки до боків. Поглянула на Андрія, виправляти його сорочку, бо він скаржився, що зморщена, а тут мама дорога! Усе перемішано, шкарпетки з трусами, зимове з літнім. Катастрофа. Тому розклала за кольорами та сезонами. І, до речі, Маринко, я викинула кілька твоїх кофточок у сміттєвий мішок. Вони вже зношені, з ворсинками. Андрію соромно з такою дружиною ходити. Жінка має виглядати королевою, навіть вдома.
Марина подивилася на підлогу. Там дійсно стояв чорний мішок, з якого визирнув рукав улюбленого кардигану. Теплого, мякого, в який вона так любила загортатися вечорами.
Це був кінець. Точка безворотності.
Марина підняла кардиган і притиснула його до грудей. Потім підняла погляд на Олену.
Вийди, сказала вона тихо.
Що? Олена розплющила очі.
Вийди з мого дому. Негайно.
Ти з глузду з’їхала? фыркнула Олена, намагаючись зберегти обличчя. Я тут порядок наводжу, а ти мене виганяєш? Я Андрію скажу, яка ти неблагородна істеричка! Він прийде і
Він прийде в порожню квартиру, якщо ти зараз не зникнеш, перебила її Марина. Ти перейшла всі межі. Влізла в мою спальню, торкаєшся білизни мого чоловіка, викидаєш мої речі. Це не допомога. Це вторгнення.
Я роблю це за Андрія! Йому потрібен затишок!
Йому потрібна дружина, а не навязлива муха! Марина крокнула до Олени, і та невловимо спохмурилася. Ти думаєш, я не бачу, що ти робиш? Ти намагаєшся зайняти моє місце. Малими кроками. Спочатку кухня, потім вітальня, а тепер спальня. Ти маркуєш територію своїм борщем і своїм порядком. Але я тут головна.
Я головна? вигукнула Олена, обличчя розчервоніло. Ти сухарка! Тільки про цифри думаєш! Андрію з тобою нудно, холодно! Він живий чоловік, йому потрібна ласка, турбота! Я його з пелюшок знаю, я знаю, чого йому треба!
Якби ти знала, чого йому треба, ти була б його дружиною, а не подругою, що носить блюдця з їжею, різко відповіла Марина. Але він вибрав мене. І живе зі мною. А ти зайва.
Олена задихнулася від обурення.
Ой Ну, погоди. Андрій дізнається
Звісно дізнається. Я йому сама розкажу. А тепер збирай свої речі і йди. У тебе одна хвилина.
Марина підняла вхідні двері і розкрила їх настеж. Олена, схопивши сумку й натягаючи черевики, вмчалася в коридор.
Ти пожалкуєш! проскрикнула вона, проходячи повз Марину. Ти залишишся сама зі своєю гордою!
Краще одна, ніж з такою «подругою» в будинку, відповіла Марина, задоволено захлопнувши двері.
Вона присіла спиною до холодного металу, заплющила очі. Голова знову пульсувала, проте в середині було дивне відчуття полегшення, ніби вивела з дому сміття, що накопичувалося роками.
Через годину повернувся Андрій. Він ввійшов весело, наспівуючи, але, побачивши вираз обличчя дружини і тишу в квартирі, насторожився.
Маринко? Ти вдома? Де Олена? Вона писала, що сюрприз мені готує, порядок наІ в цей момент Андрій зрозумів, що справжнє щастя це коли в домі панує тиша, повага і взаємна любов, а не чужі інтереси, які лише розділяють людей.
