Подруга чоловіка надто настирливо пропонувала свою допомогу по дому, і я вказала їй на двері.
Оленка, не ображайся, почала я, стискаючи губку, у твоїй витяжці такий шар жиру, що скоро можна буде картоплю смажити прямо на решітці. Я лише коли чайник закипить, швидко протерла. Ти ж весь час у роботі, а Андрій обожнює порядок.
Оленка стояла на табуреті посеред кухні, озброєна губкою та засобом «Антижир», який Марина сховала в далекому кутку шафи через різкий запах. На Оленці був улюблений фартух з лавандовим орнаментом, і вона виглядала так, ніби народилася на цій кухні й провела тут усе життя.
Марина, зафіксована у дверному прорізі з ноутбуком у руках, відчула, як до горла підходить гаряча хвиля роздратування. Вона працювала головним бухгалтером, і під час квартальної звітності голова круталася від цифр, таблиць і нескінченних дзвінків з податкової. Дома Марина мріяла про тишу й чашку кави, а не про лекції з домашнього господарства від «найкращої подруги дитинства» свого чоловіка.
Оленко, спусти, будь ласка, стиснула голос Марини, я не просила мити витяжку. У мене є графік прибирання, а кухня отримає увагу лише в суботу.
Ой, залиш ці графіки! відмахнулася Оленка, енергійно розмахуючи ліктем. Її руді кучері підстрибували в такт рухам. Бруд не чекає суботи. Андрій вчора скаржився, що у нього обострилася алергія. А це все пил і жир. Я швидко все приведу в порядок, а потім варю борщ. Справжній, на кістковій площині, як він любив у школі. Ти ж його лише готовою їжею годуєш, шлунок тільки погіршуєш.
Марина повільно закрила кришку ноутбука.
Андрій не скаржився на алергію, у нього сезонний поліноз на амброзію, холодно зазначила вона. А готову їжу ми останній раз їли місяць тому. Оленко, відклади губку. Це мій дім і моя кухня.
У цей момент двері в передпокій заскрипіли, і в коридорі пролунав голос Андрія:
Дівчата, я вдома! Ох, які аромати! Оленко, ти що, пироги готуєш?
Чоловік увійшов у кухню, блискавично усміхнувшись, немов блискучий криштальний козацький самовар. Він навіть не помився у натякуваній напруженості, що нависла, наче важка хмара. Побачивши Оленку на табуреті, він розтопився в усмішці.
Оце так! Оленка, ти прямо електричний віник. Маринко, дивись, як блищить! У нас руки раніше не доходили.
У мене руки доходять до роботи, яка платить за наш іпотечний кредит, Андрію, тихо відповіла Марина, з’єднавши погляд із чоловіком. Але він, як завжди, пропустив гачок мого слова.
Та не переживай, Марисю, не кипиши. Оленка з чистого серця. Вона зараз у відпустці, їй самотньо, тому заскочила допомогти. Ми ж свої люди. Правда, Олено?
Звісно! нарешті визвала Оленка, спустившись зі стільця, випрямляючи коротку спідницю і легенько поцілувавши Андрія в щоку дружньо, але занадто гучно. Я ж памятаю, якою ти привередою в побуті був. Тобі треба, щоб усе хрустіло. А у Марини нема часу, вона карєру будує. Ось чому я взяла шефство.
Марина мовчки обернулася і пішла до спальні. Їй хотілося кричати, кидати посуд, але вона розуміла: розпочати скандал зараз значить виглядати істеричкою поруч з «святою» помічницею. Андрій і Оленка дружили з дитинства, їхні мами були подругами, і Оленка завжди була фоновим шумом у житті Андрія. Однак за останній місяць цей шум став нестерпним.
Після розлучення з черговим чоловіком Оленка раптом вирішила, що її місія врятувати «бедного Андрійка» від домашньої безладдя. Вона зявлялася без дзвінка, приносила контейнери з їжею, критикувала колір штор і переставляла вази в вітальні, бо «за фэн-шуй фінансовий потік краще тече». Андрій, спокійний і неконфліктний, лише сміявся і охоче поглинув котлети, не помічаючи проблеми.
Вечір пройшов у муках. Марина сиділа в кабінеті, намагаючись зрівняти дебет і кредит, а з кухні долинало гучне сміх, дзвін посуду та аромат борщу.
Памятаєш, як ми в девятому класі на турнір їхали? лунило з кухні. Ти тоді ще намет поставити не вмів, я допомагала вбивати колышки!
Та це було! хохотів Андрій. Ти у нас завжди була бойова.
Марина відчувала себе зайвою у власній квартирі. Вона вийшла на кухню лише за склянкою води.
Ой, Маринко, сідай, їж! широким жестом запросила Оленка, зайнята біля плити. Вона вже переодяглася у домашній халат, який принесла із собою. Борщ ум віддає. Я додала секретний інгредієнт, Андрію вже дві тарілки зїсти.
Дякую, я не голодна, Марина напилася води. Андрію, треба поговорити. Наодинці.
Та забудь, Маринко, тут усе свої, відмахнувся чоловік, намазуючи гірчицю на хліб. Оленка в курсі всіх наших справ.
Ні, Андрію. Наодинці.
Почувши метал у голосі, Андрій зітхнув, витер рот серветкою і попрямував за нею до спальні. Оленка провела їх поглядом, наче лікар, що спостерігає за тяжкохворим родичем.
У спальні Марина закрила двері і повернулася до чоловіка.
Андрію, це має закінчитися.
Що саме? спитав він, збентежений, моргаючи очима.
Оленка. Її занадто багато. Вона приходить без запрошення, торкається моїх речей, готує у моїй кухні. Я відчуваю себе гостьовою в своєму домі.
Маринко, ти перебільшуєш. Вона просто хоче допомогти. У неї зараз важкий період, їй самотньо. А у нас сімя, затишок. Вона хоче тепла. І, чесно, борщ смачний. Ти ж цього тижня нічого не готувала.
Я не готувала, бо закриваю рік! підвищила голос Марина. Я заробляю гроші, Андрію. Я не наймала Оленку як домогосподарку. Якщо потрібна допомога, я замовлю клінінгову компанію. Хтось прийде, помитиме і підете. А Оленка вона маркує територію.
Яку територію? Яка дурниця? Ми друзі дитинства! Вона для мене як сестра!
Сестра не діє так навязливо. Вона критикує мене, Андрію. «Шар жиру», «готові страви», «будує карєру». Ти не чуєш, як це звучить? Вона намагається довести, що я погана дружина, а вона ідеальна.
Мариш, у тебе просто стрес на роботі, підступив Андрій, намагаючись обійняти її. Ти всередині бачиш ворогів. Оленка проста дівчина, говорить те, що думає. Не шукай підступ. Терпи трохи, вона заспокоїться і знайде собі нового чоловіка.
Марина відстала. Розмова була марною. Андрій залишився в обраному сліпому стані, коли мова йшла про його друзів.
Наступні три дні пройшли у відносному затишшi. Марина навмисно затримувалася на роботі, щоб не зустрічатися з «помічницею». Але в пятницю їй довелося піти раніше голова розбіглася, мігрень накрила так, що перед очима кружляли кола.
Відчинивши двері своїм ключем, вона мріяла лише про одне: впасти в прохолодне ліжко, задивитися у штори і полежати в тиші.
У квартирі панувала підозріла тиша. Марина зняла взуття, намагаючись не шуміти, і пройшла в вітальню. Порожньо. Але в повітрі ввібралося тяжке, солодкувате запах духів Оленки.
Вона рушила до спальні. Двері були напіввідкриті. Марина підштовхнула їх і застигла на порозі, не вірячи своїм очам.
Оленка стояла перед відкритим шафою-купе, перед їхньою спільною шафою. На ліжку горою лежали речі Андрія: сорочки, светри, навіть нижня білизна. Оленка підспівувала щось під ніс, діловито перекладаючи стопки.
Що тут відбувається? голос Марини прозвучав хрипко, але голосно.
Оленка здригнулася і підкинула зі рук стопку футболок. Вона обернулася, і на її обличчі миттєво спалахнув страх, який швидко перейшов у образу ображеної доброчесності.
Ой, Марина! Ти чим ти крадешся, як миша? Злякаєш до смерті!
Я спитала: що ти робиш у моїй шафі? Марина крокнула в кімнату, відчуваючи, як головний біль відступає перед хвилею крижаного гніву.
Порядок навожу, що ще! Оленка втиснула руки в боки. Заходила підсумувати Андрію сорочку, він скаржився, що згорнута, а там мама дорога! Усе перемішано: шкарпетки з трусиками, зимове з літнім. Бардак страшний. Тому я розклала за кольорами і сезонами. І, до речі, Маринко, я кілька твоїх кофточок викинула в смітник. Вони вже вицвілі, з ворсинками. Андрію соромно мати таку дружину. Жінка має виглядати королевою, навіть вдома.
Марина подивилася на підлогу. Дійсно, там стояв чорний мішок для сміття, з якого висів рукав її улюбленого домашнього кардигана мякого, затишного, в який вона любила загортатися ввечері.
Це був кінець. Точка без повернення.
Марина підняла кардиган, притиснула його до грудей, потім підняла очі на Оленку.
Вийди, прошепотіла вона тихо.
Що? Оленка розширила очі.
Вийди з мого дому. Негайно.
Ти з розуму зїла? фыркнула Оленка, намагаючись зберегти обличчя. Я тут лише порядок навожу, а ти мене вигоняєш? Я Андрію скажу, яка ти неблагодарна істеричка! Він прийде і
Він прийде в порожню квартиру, якщо ти зараз не зникнеш, перебила її Марина. Ти перейшла всі межі, Оленко. Ти зайшла в мою спальню, торкнулася білизни мого чоловіка, викинула мої речі. Це не допомога. Це вторгнення.
Я роблю це заради Андрія! Йому потрібен затишок!
Йому потрібна дружина, а не настирлива муха! Марина крокнула до неї, і Оленка невимушено затремтіла. Ти думаєш, я не бачу, що ти робиш? Ти намагаєшся зайняти моє місце маленькими кроками. Спочатку кухня, потім вітальня, а тепер спальня. Ти маркуєш територію своїм борщем і своїм порядком. Але ти помилилася. Я господарка цього дому.
Ти ж господарка? викрикнула Оленка, обличчя розклалося на червоні плями. Ти сухар! Ти лише про цифри свої думаєш! Андрію з тобою нудно, холодно! Він живий чоловік, йому потрібна ніжність, турботАндрій нарешті закрив двері навпроти минулого, розкривши перед Маріною нову дорогу, де їхній спільний дім і спокій залишаться лише їхньою спільною правдою.
