Антоніна Сергіївна розгнівалася, немов ураган, і крикнула: Ти ж мого чоловіка годуєш! Де ж твоя совість? Спочатку ти нашому дорогому сину, зірваному зматеринського лоне, нічого не дала, а тепер ще й чоловіка хочеш згодити! виголосила вона, розмахуючи рукою, ніби паличкою.
Навіщо мені він? Я ж свого чоловіка й дітей годувати хочу! відповів Микола Андрійович, підморгнувши. Та вже сорок років я тебе чути втомився: один і той самий рецепт! Хоч би ти хоча б кулінарну книгу якунебудь відкрила!
Я тобі таку книгу відкрию, що й букварець радіти буде! загострено крикнула вона. Ти ж знущаєшся над моїм варінням, бо, скажімо, Галина вже пробувала?
Ой, вже пробувала! розсміхнувся Микола. Треба ж я знати, яким чином вона годує нашого сина і внуків!
Дізнався? Тобі сподобалось? Тепер я з невесткою сперечатися буду? влітала Антоніна. Ми ж мирно жили, а ти лише каструлі її підмітив!
Я ж мав спробувати інший спосіб готування! всуперечив Микола, мовби вчений. Що, може там амброзія з нектаром прихована?
Хто це? нахмурилась вона.
Ти нічого не розумієш! Тому й не береш мене на свята до сестер, аби я там нормально підкормився! А друзям не даєш, бо мене не підкормлять! У столову я сам не йду ворог моєму шлунку! І невесткове варіння це для мене вікно у світ вишуканих страв!
Я тобі влаштую таку високу кухню, що ти на горищі будеш живитися хлібом і водою! погрожувала Антоніна. Будеш радий лише вівсянці без солі й цукру!
Ти чого мене так погрожуєш? Я ж твоєму рідному чоловікові жалко! обурився Микола. Якщо треба, розлучусь з тобою! Перейду на бік сина! По всій селі скажу, що я втік від твоїх поганих страв!
Ой, біда! вигукнула вона. Тебе там уже чекають! Особливо Галина, вона не дочекається! Вона до мене прийшла, аби ти не підходив до її холодильника!
Я ж не підкармлю тебе, а ти, в свою чергу, мене до холодильника підводиш! Якщо я перейду до сина, то Галіна платить мені зарплату, а не ти! А твоя зарплата мене годує!
Антоніна знала характер чоловіка і була впевнена: якщо він дійде до розлучення, то зробить, як сказала.
Отже, візьми картку і поїхай у Київ! Купи там ту кулінарну книгу, за якою я хочу, щоб ти готував! І памятай, ти будеш мені допомагати! суворо наказала вона.
Ось це вже старт! радів Микола, коли отримав картку. Три хвилини і вже в дорозі! Можна заїхати в кафе на вокзалі, підхапати щось на перекус!
Галка! крикнула вона до половини будинку. Пішли, спершись, потуримося, а потім миримось!
А можна одразу помиритися? запитала Галина, виходячи на спільну кухню.
Жанрові правила того вимагають, розвела руками Антоніна.
Ну, якщо треба, пожала Галина плечима. Починайте!
Ти ж мого чоловіка годуєш, без совісті! Спочатку нашому синові зняла материнське серце, а тепер і чоловіка хочеш згодити! повторила вона, бо в будинку нікого не було, а «закони жанру» вимагали гучних висловлювань.
Галина підхопила, ніби репетиція:
Навіщо він мені? Я б свого чоловіка і дітей годувала! А тут гість несподіваний, холодильник потіхав, а я в магазин бігла! Гроші не друкуються!
Ви ж чоловіка краще годували б, щоб він нас не об’їдав! А то я готую, а він з ложкою і виделкою стоїть! Що ж, коли він смакує, наче корова язиком слизне!
Я б його за руку схопила, щоб з горщика місяць не лив! бурмотіла Галина.
Антоніна усміхнулася. Вона любила підкотитися з невесткою, ніби співаючи двоголосу пісню для всіх.
Галино, лагідно сказала вона, хлопнувши по стільцю, треба мого чоловіка «потренувати»!
Ваш чоловік вам вирішувати, відповіла Галина. Він же мій свекор! Якщо Степан дізнається, що я його образила, то в домі проблеми будуть.
Ти ж у нашому селі вся медицина! Знаєш, як людину можна так обійти, щоб він білий світ не полюбив! З моєї сторони буду вдячна!
Я можу, кивнула Галина. Я ще і не таке можу! А ви ж його за книжку кулінарну послали!
І що? Буду я йому ще підходити! Тільки щоб його від твоїх страв відвернути! Ти ж сама скаржишся!
Я, знаєте, пропоную допомогу: прикриття для праведної помсти! Считай, індульгенція видавана! Тільки не пошкодь мого діда, він же гуморист і мій рід!
Добре, погодилася Галина. Контррозвідка працює! Коли він незадоволений, підтримайте мене!
Підтримаю і винагороджу! пообіцяла Антоніна.
***
Як ви знаєте, молода сімя це багато кохання, ніжності, а грошей мало. У місті всі молоді підприємці, а Степан і Галина прості сільські жителі. Степан навчився механіком і займався тракторами колгоспу, а Галина працювала в фельдшерському пункті.
Вони познайомились, коли Степан розвозив телегу з молоком, а Галина стояла на полонині, і одразу закохались. Через рік одружились, і їхня весілля була гучною, бо родичі їхніх бабусь приїхали з далекого Харкова. Жити стали в будинку батьків Степана, і питання сталось:
Як будемо жити? запитала нова свекрова. Окремо чи разом?
Чому б не окремо? сказав свекор. Молоді ж, нехай живуть посвоєму!
Куди нам йти? спитав Степан у батька.
Чого ходити? усміхнувся Микола. Це будинок на дві родини, а одна вже стоїть, бо стіни зняли!
Кухня спільна, санвузол окремий вийшло, що дві родини під однією дахом.
Але треба було йти на компроміси. Галина раніше жила в гуртожитку колгоспу, а свекрова не дуже щедра. Взяли в кредит холодильник, мікрохвильовку, посуд, а по потребі докупували. Життя йшло, хоч і часом виникали суперечки на кухні. Ось, коли дітям Галі та Степана виповнилось чотири і девять років, Галина готувала вечерю, а потім отримала виклик в сусідське село. Вискочила, сховала в ковдрі гречану кашу, щоб Степан, повернувшись, мав щось тепле.
Повернувшись, Степан скаржився:
Ти ж совість маєш? Роботу працюєш, а сімю забуваєш! Я з роботи прийшов, дітей забрав, а нам чим підкрити?
Як підкрити? здивувалась Галина. Я ж готувала!
Не знаю, що ти там готувала, а ми в холодильник дивились, шукали бутерброд, а там лише клякси! Ні ковбаси, ні сиру, ні масла! Галино, подивися на господарство!
Галина згадала, що їй за місяць зарплату на рахунок переказали, і вона в районі купила продукти, але їх не вистачало. Вона розповіла про це, а Микола захистився:
Де ваші докази? запитав він. А якщо їх немає, то вам що, жалко? Не для чужої людини, а для свого свекра!
Тоді хоча б щось у холодильник покладіть! відповіла Галина.
Не спійманий не вор! сказав Микола. А жадібність погано!
Галина зрозуміла, що треба йти до свекрові.
Ми ж в грошах не купаємось! Якщо я купую делікатеси для чоловіка й дітей, то це для них, а не для вашого чоловіка!
Антоніна Сергіївна не виявила жалості до родича.
Якщо шкода скажи! настала її реакція.
Мені шкода! чесно відповіла Галина. Я працюю, Степан працює, у нас двоє дітей, ваші внуки! А ваш чоловік їх під’їдає, живе здоровим способом! Це нормально?
Вони розійшлися з образами, а свекор подав претензію, що Галина погано готує. Тоді Антоніна вирішила вжити крайніх заходів і «прикувати» чоловіка, а краще відправити молодих в окремий будинок, бо «козел» в огороді вже не виводиш.
***
Якби Галина не стала медсестрою, вона могла б стати командиром в армії. Її розум і стратегія не знали меж. Але в ролі медичної сестри вона могла накласти таке закляття, що нікому не сподобалося б. На холодильнику вона намалювала пентаграму і проголосила:
Накладаю закляття! Хто без мого дозволу з холодильника їсть, той отримає страшну долю! Тільки чоловік мій і діти їхнє!
Запалила кілька свічок, кинула полин, а потім пять хвилин ложкою по мідяному тазу колотила. Микола Андрійович перекрестився, сплюнув через ліве плече, підкрутив булавку під сорочку і штани навив на виворіт. Взяв рукоятку холодильника й, ніби вжерши буженина, помістив у рот помідорчик і кусок моцарелли, задоволено закрив очі.
І нічого зі мною не станеться! вигукнув він самовпевнено.
Ага, звичайно! кивнула Галина, поглядаючи на нього недобрим оком.
Вона вийняла «заряджені» продукти, проголосила:
Нехай богиня Фармакологія покарає тебе!
Микола відчув, як його «джекпот» слабитель, проносний і ще один препарат, що пришвидшує серцебиття почав діяти. Він спробував втекти, а Галина йому крикнула:
Чи не приймаєш ти зачаровані продукти? Я ж попереджала!
Тим часом Микола парився в бані, сам одягався, і постійно згадував маму, бабусю і прабабусю. Він думав, що невестка то ж його жінка!
Свекрова виконала слово: вона діставала два мільйони гривень і дала Галі, щоб вона з чоловіком і дітьми могли побудувати свій будинок.
І краще в іншій селі! підказала вона. А гроші ще дам, коли мій вклад спрацює!
І, на щастя, все добре закінчилося: свекрова часто навідалася до дому сина, а свекор вирішив, що краще буде жити на землі, ніж братись до її рук.
