— Привіт. Ми ж так і не сходили з тобою в кіно тоді… — перше, що зірвалося з язика, забувши всі заготовлені фрази.
Олег і Настя сиділи на набережній у Києві, мріяли про вступ до університету, про те, як зароблять гроші, куплять квартиру…
— Куплю іномарку, найкрутішу. У нас усе вийде! — Олег кинув камінець у Дніпро.
— Відпочиватимемо на морі чи за кордоном, — додала Настя, дивлячись, як розходяться круги від каменя. — Але спершу треба здати ЗНО. Набридло вчитися…
— Здамо. — Олег обійняв її за плечі.
Їм здавалося, що ніхто до них так не кохав, і ніщо їх не розлучить.
— Ходімо додому, мама, мабуть, хвилюється. І холодно. — Настя схопила нові туфлі, які натерли ноги, і пішла босоніж по холодній плитці.
— Підемо завтра в кіно? Гарний фільм йде… — запропонував Олег.
Вони ішли, базікаючи про все й ні про що.
— До завтра, — Настя встала на шкарпетки, поцілувала Олега в щоку й побігла до під’їзду.
— То я куплю квитки? — гукнув їй услід.
Вона не відповіла, лише посміхнулася в дверях.
Місто ще спало, але коротка червнева ніч вже скінчилася. Починався перший день дорослого життя.
Олег повернувся додому, аби не розбудити маму, і заснув із думкою про щасливе майбутнє. Вдень він вже стояв під вікнами Насті. Вона виглянула й вибігла.
— Я квитки взяв! — похизувався він.
— Вибач, Олеже, не зможу. Пріїхала тітка з Німеччини. Вона вийшла заміж і лишає нам квартиру у Львові. Завтра виїжджаємо… Я їду з ними.
— А коли повернешся? — не розумів він.
— Не знаю. Вступатиму там.
— А я? А ми?.. Ми ж мріяли разом…
— Олеже, це шанс. Я ж не на Місяць їду. Приїдеш до мене! А може, і сам вступатимеш у львівський універ?
— Де я там житиму? У мене нема тітки з квартирою! А як мамі сказати? Вона сама…
— Щось придумаємо, — махнула рукою Настя.
— Коли виїжджаєш? — приглушено.
— Завтра вранці. Батьки не залишать мене тут… Якщо ти мене любиш, знайдеш спосіб бути зі мною.
— А якщо ти мене… — Олег не договорив, махнув рукою й пішов.
Настя гукала йому, але він не озирався. Лише коли вона зникла з виду, зігнувся, ніби під тягарем. «Настя поїде, знайде нових друзів, забуде мене… А хто я? Звичайний хлопець із села…»
— Та й поїдь! Я все одно доб’юсь усього. Ще пошкодуєш… — бурчав він усю дорогу.
Удома впав на ліжко й пролежав два дні. Мати вже хотіла викликати лікарів.
— Готуйся до ЗНО, сину. Інакше візьмуть в армію, і Настя точно до тебе не повернеться.
Ці слова змусили його схопитися за книжки. Він занурився у навчання, аби не думати про неї. Вирішив: доб’ється всього — і тоді поїде до Насті.
Вступив. Чекав листів. Не писав сам — не знав адреси. На останньому курсі підписав контракт із новим заводом під Львовом. «Ближче до Насті…»
Через рік отримав квартиру. А ще через півроку одружився з веселою кароокою Оленою з бухгалтерії. У них народилася донька Соломія.
— Це якась старомодна назва, — надулася Олена.
— Найсучасніша! Соломійка — звучить ж? — наполіг Олег.
Через десять років він став заступником директора. Мати продала квартиру й допомогла купити будинок.
Олег часто їздив у відрядження. Вивчив англійську. Із селянського хлопця перетворився на успішного керівника. Був у Китаї, Італії, Німеччині…
Одного разу йому приснилася Настя. Вона стояла на набережній, як тоді.
— А ми так і не сходили в кіно…
Прокинувшись, він увійшов у соцмережі й знайшов її через рідне місто. На фотографіях — розкішний будинок, собака, син… Вона жила в Німеччині.
Написав. Вона не відповіла.
Однокласник із поліції допоміг знайти адресу її батьків.
Приїхав. Мати не впізнала його.
— Мам, хто це?
З кімнати вийшла Настя.
— Олег?
Голос тремтів. Вона була іншою: змарнілою, блідою.
— Привіт. Ми ж так і не сходили в кіно тоді…
— У яке кіно? — зіграла вона.
Вони пили чай. Вона розповіла: розлучилася, чоловік забрав сина. Вона повернулася до батьків.
— А пам’ятаєш, як ми мріяли подорожувати? У мене вийшло, — похизувався він.
— Що б ти зробив, якби повернувся в той день?
— Не відпустив би тебе. Хоч адресу б узяв… Настю, ми ж кохалися…
— Але нічого не повернеш, — вона обняла його ззаду. — Пробач…
Він відійшов. Жаль був до неї, до себе, до минулого. Але це не було кохання.
— Мені час. Ось мій номер. Якщо щось — дзвони.
Настя плакала біля дверей. Він вийшов, не викликав ліфт, біг сходами.
— Олеже!.. — гукала вона, але він не чув.
Час наздоганяв його, повертаючи до реальності, де чекалиВін вийшов на вулицю, глибоко вдихнув свіже повітря і зрозумів, що нарешті звільнився від тягаря минулого, адже його справжнє щастя чекало вдома — з Оленою та Соломійкою.
