Опанасе, відчиняй, це я! Принесла свіжих вареників з капустою, як Олекса полюбляє!
Голос за дверима був настирливим, ні хвилини не залишаючи шанс сховатися під килимок. Марина повільно витерла руки кухонним рушником, кинула важкий погляд на чоловіка. Олексій сидів за столом, вивчав охолоджену чашку кави, вдаючи мученикагенія, зануреного в безодню екзистенційного кризи. Дверний дзвінок для нього був лише шумом зовнішнього світу, що не входить у його внутрішню сцену.
Відкривши замок, Марина накинула на обличчя ввічливу усмішку. На порозі стояла Олена Петрівна статна жінка в доброму пальто, з пронизливим, важким поглядом і пакетом, що випромінював домашній запах свіжого тіста. Вона не увійшла, а ніби плавно влила в прихожу ауру незаперечної правоти.
Добрий вечір, Маринко. Чому ти така бліда? Хворієш? запитала вона, розбираючи пальто і кидком ока оглядаючи квартиру. Олекса де? На кухні? Я ж знала.
Не чекаючи запрошення, Олена Петрівна крокнула в кухню. Її появу відразу порушив стерильний порядок, який Марина так цінувала. Кухня з блискучими сталевими поверхнями і мінімалістичним дизайном виглядала недоречно для такої материнської турботи. Олексій нарешті відвернув погляд від кави і крихітно кивнув матері, намагаючись витягнути щось схоже на усмішку.
Мам, привіт. Чому так рано?
Для матері не буває ранку, синку, проголосила Олена Петрівна, ставлячи пакет з варениками на стіл, немов прапор. Побачила, що ти схуд, задрімав. Ось, підкріплення принісла. Їж, поки гарячі.
Марина мовчки поставила чайник на плиту. Вона рухалась плавно, майже безшумно, але в кожному її жесті тисло внутрішнє. Вона відчувала себе актрисою старого спектаклю, де всі репліки вже знані. Тепер починався пролог: розмови про погоду, про здоров’я далекої родини, про ціни на ринку. А потім, коли ґрунт буде достатньо удобнений цією буденною шелухою, Олена Петрівна перейде до суті.
Чисто у тебе завжди, Маринко. Стерильно, зауважила свекрова, провівши пальцем по стільниці і задоволено не виявивши пилу. Тільки затишку трохи не вистачає. Чоловікові ж треба тепло, особливо в його складний період.
Марина поставила перед нею чашку.
Чай будете? Чорний, зелений?
Чорний, як завжди. Олекса, з’їж хоча б вареник. Ще гарячий. Ти сидиш без апетиту, а це боляче дивитись, Олена Петрівна підвела до сина тарілку.
Олексій драматично зітхнув, взяв вареник, але не поспішав укусити. Він обертав його в руках, ніби це був філософський артефакт, а не просто кусок тіста. Не до вареників зараз, мамо. Думки.
Це було кодове слово. Сигнал. Марина відчула, як свекрова миттєво настала, зосередила всю увагу і готова до атаки. Вона повернулася до Марини, її обличчя набуло скорботнорозуміючого виразу, довгі роки випрацьованого.
Бачиш, Маринко. Людина в пошуках, творчий характер не може просто ходити від дзвінка до дзвінка. Йому потрібен час, щоб переосмислити, знайти новий шлях. А в такі моменти йому особливо потрібна підтримка близької. Жіноча мудрість це підставити плече, коли чоловікові важко. Зрозуміти, прийняти
Вона говорила тихо, обгортаючи слова теплим, проте задушливим пледом. Олексій слухав її, мов мученик, мовчки погоджуючись. Марина налила гарячих чашок, і легка пара над фарфором здавалася єдиним живим явищем у цій кухні. Коли Олена Петрівна зробила паузу, Марина подивилась їй в очі. Пауза затяглася. Свекрова зрозуміла, що переконання не діють, і її голос набув сталевого відтінку.
Маринко, Олекса зараз у скруті, він в пошуках, ти повинна його підтримати, увійти в його становище
Ця фраза, вимовлена мяко, стала клацанням спускового курка. Марина акуратно поставила чайник на підставку. Звук пластика, що стикається з підставкою, прозвучав у тиші кухні сухим, різким пострілом. Вона повернулася, і на її обличчі не залишилося жодної сліди привітної усмішки. Її погляд був прямим і холодним, спрямованим на свекрову. Олексій інстинктивно притиснув голову до плечей, відчувши зміну атмосфери.
Олено Петрівно, давайте без «Маринко», голос Марини був рівний, без емоцій, і саме тому звучав ще більш загрозливо. Ваш син сороколітній чоловік, а не загублений цуценя, якого треба приголосити і зігріти. Я вже все чітко йому пояснила, без ваших натяків. Або завтра він іде на будьяке інтервю, навіть до вантажника, чи збирає свої речі і їде шукати себе до вас.
Маска жалю з обличчя Олени спала, відкривши жорстке, невдоволене вираз. Вона піднялася на стільці, її постать стала монументальною.
Та як ти
Точно так, перебила її Марина, не підвищуючи голос. Вона крокнула до столу і оперлася пальцями. Ви його так виховали ви і входите в його становище. А я вийшла заміж за чоловікапартнера, а не за інвестиційний проект, що вимагає постійних безповоротних вкладень. У мене, на жаль, немає місця для баласту на шиї.
Слово «баласт» повисло в повітрі. Олексій підскочив, ніби його вдарили, і нарешті заговорив.
Марина, що ти таке говориш при мамі
Ані одна з жінок не поглянула на нього. Їхній діалог згорів фоном.
Я завжди знала, що в тобі немає серця, прошипіла Олена Петрівна, її очі сузилися. Тільки калькулятор у голові. Гроші, гроші, гроші А душа? Ти розумієш, що таке творче вигоряння? Це не лінь! Це коли людина віддала себе роботі, а тепер потребує відновлення! А ти зі своїми інтервю! Хочеш, щоб геній розвозив піцу?
Марина коротко, беззвучно засміялася. Цей сміх був страшніший за крик.
Геній? Олено Петрівно, не сміште. Ваш син не має тонкої душі, а товстий шар інфантильності, який ви живили сорок років. Ви з дитинства ганялися за ним з варениками, розпилювали пилюку і казали, що він особливий і непонятий. Ось він і виріс, впевнений у своїй особливості, але не може нічого довести, окрім глибоких вдихів над охолодженою кавою. Його «вигоряння» настало саме в той день, коли його попросили взяти на себе відповідальність.
Кожне слово було точним ударом. Марина лише констатувала факти, а ця холодна констатація була принижуючою будьяку істеріку. Вона визнавала провину не тільки Олексієві, а й системі виховання Олени Петрівної.
Мій син обдарована людина! Олена Петрівна стукнула долонею по столу, і чашки підскочили. А ти бездушна, меркантильна мегамама, яка не може оцінити його талант! Тобі лише гроші в дім таскати, а що у нього на душі, тобі байдуже!
Точно, спокійно погодилася Марина. Мені байдуже, що твориться в душі того, хто два тижні лежить на дивані, поки його дружина працює, аби сплатити оренду квартири, в якій він лежить. Тож не треба мені розповідати про жіночу мудрість. Ви вже її застосували і отримали результат, що сидить за моїм столом і не може сказати ні слова на захист. Мені досить. Допийте чай і забирайте свого шукача. Йому саме треба допомогти зібрати валізу.
Слова про валізу впали на стіл, як краплі кислоти, миттєво роз’їдаючи тонку плівку сімейного приличності. Олексій, до цього часу лише блідою тінню, раптом вирізнявся. Він повільно підвівся зі стільця, його рух був театральним, репетированим. Він підсунув вареник, ніби відрізаючи останній зв’язок з простими потребами, і подивився на Марину не як чоловік на дружину, а як пророк на загублену паству.
Ти ніколи не розуміла, почав він тихо, але з глибоким пафосом. Ти весь час намагалася втиснути мене в свою парадигму. Робота зарплата відпустка. Примітивний цикл існування. Ти бачиш лише оболонку. А я говорю про сутність, про есенцію!
Олена Петрівна миттєво підхопила прапор. Вона гордо глянула на сина, а потім повернула суворий погляд на Марину.
Чуєш? Чуєш, як він говорить? Ти зрозуміла хоча б одне слово? Йому тісно у твоєму світі, тісно!
Олексій жестом зупинив її. Це був його бенефіс.
Я не просто «покинув», як ти це примітивно формулюєш, він крокнув вперед, входячи в роль лектора. Я вийшов із системи, що перетворює особистість у функцію, у шестерню. Я шукаю не «роботу». Я шукаю призначення. А це, дорога моя, зовсім інше. І це вимагає часу, занурення, концентрації. Це внутрішня праця, духовний труд, складніший, ніж пересуватись паперами в офісі з девяти до шести.
Він говорив, насолоджуючись власним голосом, своїми порожніми формулами, малюючи себе непонятым титаном мислення, що змушений пояснювати закони всесвіту дикарю, що щойно навчився розпалювати вогонь.
І що ти досяг за ці два тижні духовної праці, Олексію? спитала Марина холодним спокоєм, що його дратувало сильніше за крик. Відкрив новий закон термодинаміки, лежачи на дивані? Або досяг дзен, переглядаючи серіали?
Ось! Ось воно! він вказав пальцем на стелю. У цьому вся ти! Ти намагаєшся виміряти духовний капітал у грошових одиницях! Тобі не зрозуміти, що таке вигоряння, коли ти виснажуєш не тіло, а душу! Я віддав корпорації кращі роки, всю свою енергію, а отримав порожнечу. І замість того, щоб допомогти мені відновитись, ти вимагаєш, щоб я знову повернувся в це рабство! За що? За новий телефон? За поїздку до моря, де такі ж, як ти, фотографуватимуть їжу?
Ось саме! За це! підхопила Олена Петрівна, вкладаючи в ці слова всю свою материнську лють. Вона не розуміє, синку, що ти людина високого польоту! Їй потрібен не орел, а робоча кобила, що тягне її воз!
Марина слухала цей дует, цей гімн самооправданню та інфантильності, і всередині піднімалось щось темне і холодне. Вона дивилась на сороколітнього чоловіка з вогняними очима проповідника, на його мати, що споглядає свою дитину з благоговінням, і картина завершувалась. Це був не сварка, а зіткнення з цілим всесвітом брехні, егоїзму й патологічної нездатності брати відповідальність. Вона більше не грала їхню гру. Її спокій розірвалося, мов натягнута струна.
Олено Петрівно, з чого ви взяли, що я повинна утримувати вашого сина? Він мій чоловік, він чоловік, він має утримувати мене, а не навпаки! Тож ваші «захисти» його більше не пройдуть!
Ця фраза, кинута в обличчя свекруї з відвертою яростю, вибухнула в кухні. На мить запанувала абсолютна порожнеча, у якій, здається, застигли навіть частинки пилу в сонячному промені. Олексій застиг із відкритим ротом, його поза пророка розвіялася, перетворившись у незграбну позу розгубленого підлітка. Олена Петрівна залаяла, повітря з шипінням вирвався з її легень. Вона хотіла щось крикнути, але Марина не дала жодного шансу.
Вона не сперечалась. Не доводила. Щось незворотне сталося всередині неї. Ніби перегорів запобіжВідкривши двері, Марина крокнула у нічний простір, де її кроки розтанули в безмежному ехо, залишаючи за собою лише порожнє шепотіння старих вареників.
