Рано вмирати
Він крокував нічним Києвом, сильно хитаючись після щедрої порції горілки. Куди саме зайшов йому байдуже. Рідне місто, а ноги самі його додому виведуть. Думав про важливіші справи і гучно розмірковував:
Чому, чому таке моє життя? Двадцять сім у друзів діти вже в школі, а я лише раз на місяць бачу дівчаток, які відходять. Грубий? Хіба я? Трошки, мабуть. Так і треба бути, усміхнувся Микита. Єдине, що в мене вийшло, це бізнес. До мільйонера ще далеко, але на гарне життя вистачить.
Раптом зупинився, схопився за голову, і з очей потекли сльози:
Сотні гривень віддав тому лікарю, а він каже: «Нічого не можу підказати. Ось адреса одного київського «звіду» в цьому питанні, та й він, мабуть, нічого не допоможе». А я підеш завтра, гаркнув він.
Підійшов до мосту, поглянув на темну гладь Дніпра:
Тонуть, чи що? Річка глибока всі підводять кінець у воду, ще раз визирнув на неї. Не, не буду тонути. Холодно. Та й Сократ, мій кіт, не кормлений. Піду додому.
Він рушив по мосту, коли помітив посередині жінку дуже молоду, з рюкзаком на грудях, в якому сидів маленький малюк. Вона стояла, дивилась у воду, і раптом схопилася за перила, піднялась на верхню балку, розкрила руки Микита кинувся до неї, схопив за талію, притиснув до себе, і вони разом впали на брудну мостову плиту. Малюк заплакав.
Ти що, дурна? вигукнув Микита, миттєво очнувавшись.
Що тобі треба? Чому лізеш куди не просили? заревіла вона.
Мені здавалося, що тобі рано вмирати, кивнув на плачучого малюка. А йому ще більше. Вставай і йди додому до чоловіка чи мами! Хто в тебе там?
Ні дому, ні чоловіка, ні мами немає. Нікому немає! прокотила вона.
Оце ще наділося на мою голову, підняв її на ноги разом із дитиною. Пішли.
Нікуди я з тобою не піду. Можеш бути маніяком!
Тонуть в будьякий час, будь ласка! А з маніяком страшно? підхопив її за руку. Пішли!
***
Вони йшли нічним Києвом під плач дитини. Нарешті Микита втратив терпіння:
Чому він весь час реве?
Годуєш? жінка притиснула дитину до грудей.
Тоді дай йому молока.
У мене ні молока, ні грошей.
І мозку теж, відповів чоловік, оглядаючи навколо. Ось нічний продуктовий магазин. Пішли, купимо молока.
Касир і охоронець підозріло поглянули на нічних покупців. Микита рішуче схопив кошик і кивнув співвітчизнице:
Пішли, звернувся до касира. Де у вас молоко?
Там, вказала вона пальцем.
Підійшли до вітрини.
Бери, скільки треба! наказав Микита.
Ось, вона взяла один пакетик.
Бери ще. Скільки треба стільки і бери! почекав, доки вона поклала пакети в кошик. Що ще треба?
Памперси.
Памперси це що?
Ось, лежать, її обличчя розквітло усмішкою.
Бери!
А мокрі серветки?
Можна.
Підійшли до каси. Микита вставив картку.
Ми приймаємо лише готівку, повідомив касир.
Вийняв звитісну пачку двохтисячних гривень, подав одну.
Сдачі немає, відповів.
Дайте здачу в шоколад, роздратовано вказав пальцем. Ось того.
***
Зайшли в квартиру. Жінка оглянулась, здивовано похитала головою. Хазяїн зняв чоботи і кинувся до холодильника, дістав рибу і кинув біля підбігаючого кота, потім дістав сік і жадібно випив. Напившись, підходить до гостьки:
Спати будеш у цій кімнаті, вказує пальцем. Кухня, туалет, ванна. Я йду спати.
Повернувся в іншу кімнату, зупинився і повернувся:
Як тебе звати?
Зоряна.
«Здається, не маніяк!» сказала, зайшовши на кухню, включила газову плиту, поставила чайник. «Ох, дурко! Ледь не утонула! Якщо б не цей божевільний. А що ми з Русланом робимо вночі на вулиці? Замерзли б. Завтра все одно його вигнатимуть. Гаразд, хоч сьогодні в теплі залишимось».
Кипів чайник. Взбігла в кімнату, вказану чоловіком, поклала плачучого малюка на ліжко, діставала з рюкзака пляшку. Повернулася на кухню, вимила, налила молока, розчинила гарячою водою.
Малюк жадібно випив усе. Потім почав засинати. Протерла його вологою серветкою і надела памперс. Заснув.
Пішла в туалет, помилася. Знову зайшла на кухню і згадала, що давно не їла. Відкрила холодильник, рука сама схопила шматок копченої ковбаси і втерла в рот. Поки жувала, відрізала кусок булочки, ковбаси, сиру.
Коли голод вщух, зрозуміла, що вчинила не надто пристойно. Помахала рукою, легла на ліжко поруч із сином і відразу заснула.
***
Ранок. Вночі кілька разів вставала, годувала сина. Йому вісім місяців постійно щось хоче. Чула, як вночі вставав хазяїн. І зараз він встиг.
Пора, обережно піднялася, щоб не розбудити сина. Хороше не може тривати вічно.
Він щось готував на плиті. Швидко помилась, зайшла на кухню.
Сідати! кивнув він на стілець. Зараз я приготую яєчню.
Краще ти сядеш! трохи відштовхнула його від плити.
Вийняла свіжий кріп, дрібно нарізала, посипала яєчню. Уважно подивилася на стакани, добре їх вимила. Приготувала каву.
Весь час він розмовляв по телефону, віддавав накази, сварився з кимось. Зоряна відчувала, що чоловік її зовсім не помічає. Поїв, випив каву, встало.
Жінка, напружена, застигла в очікуванні:
Все, скоро його вигнатять!
Зоряно, слухай уважно! Я їду на тиждень до Харкова. Найголовніше годуй кота, його звати Сократ. Не підгодовуй його «Вискасом»! Він їсть свіжу рибу, свіже мясо. Не заходь у мій кабінет! У всіх інших кімнатах роби, що хочеш.
Тоді з спальні розрізався плач. Зоряна підскочила зі стільця, запитливо подивилася на чоловіка.
Іди! кивнув він.
Через пять хвилин вона повернулася з дитиною на руках. На столі лежали кілька двохтисячних гривень:
Думаю, на тиждень тобі вистачить, вказав на гроші. Я йду.
Він крокував до дверей. І тоді малюк простягнув йому свої ручки і вимовив щось, схоже на «папа». Микита відчув, як щось стискає серце. Бо батьком він ніколи не стане.
Зоряно, можна я візьму його на руки? сказав несподівано навіть сам собі.
Бери! простягнула дитину, і на її обличчі блиснула усмішка. Ти ніколи дітей в руках не тримав?
Ось так треба!
Дитяче гудіння, радісні рухи маленьких рук. Микита зачаровано спостерігав за цим чудом.
«У мене ніколи не буде сина», його обличчя стало похмурим, він віддав дитину матері і пішов.
***
Він повертався додому. І той київський «звід» сказав, що дітей у нього не буде. Настрій відчайдушний:
«Навіщо мені стільки грошей, чотирикамнатна квартира, «Крізан»? Чоловік має заробляти для сімї. У квартирі завжди бруд і безлад. А в «Крізані» сім місць».
Змряглим обличчям зайшов у свою квартиру Усе ідеально чисто. На обличчі жінки винна усмішка.
Папа! перед очима промайнули дитячі ручки.
Сумка з речами впала на підлогу, а руки самі потяглися до малюка…
