Віталій розвалено сидів за своїм письмовим столом, біля ноутбука, з чашкою гіркої львівської кави вечір як вечір, треба терміново доробити пару справ. Та не встиг він і третього ковтка зробити, як зненацька задзвонив телефон. Номер незнайомий.
Алло, слухаю вас, обережно відповів Віталій.
Це Віталій Дмитрович? Вас турбують з пологового будинку. Скажіть, чи знайома вам Карпенко Соломія Михайлівна? голос, схоже, старшого чоловіка, був серйозний.
Не знаю я жодної Соломії Михайлівни. А що сталося? здивувався Віталій.
Річ у тім, що Соломія вчора померла під час пологів. Ми звязалися з її матірю. Вона сказала, що ви батько дитини, зробив паузу чоловік, чекаючи реакції.
Якої дитини? Який ще батько? Я взагалі нічого не розумію! Віталієві стало неспокійно.
Соломія народила донечку. Вчора. А ви її батько. Якщо, звісно, ви Литвин Віталій Дмитрович. Вам треба завтра приїхати до пологового на вулиці Шевченка. Треба щось вирішувати…
Що вирішувати? Віталій зовсім заплутався.
Завтра підїжджайте в наш пологовий. Запитайте лікаря Миколу Петровича це я. Все й обговоримо.
Віталій ще довго стояв з телефоном в руці, слухаючи гудки, потім важко поставив апарат на стіл і спробував зрозуміти, що це було.
Соломія Хто така Соломія? бурмотів він, нервово ходячи з кутка в куток. Зовсім не пригадаю… Стій, треба мислити логічно. Скільки жінки носять дітей? Девять місяців Зараз травень Отже, девять місяців тому серпень Що було в серпні?
Він згадав свою каву остигла, не смачна вже, відставив убік. Зараз би чарочку чогось міцнішого…
В серпні я був у Одесі білетики в одну сторону, морське повітря, чайки і Ага! Соломія!
Обличчя її вже ледве згадувалося ніби світловолоса, синьоока Скільки тих Соломій було за життя? Хіба всіх пам’ятаєш? Віталію вже сорок, а він досі навіть не був одружений і точно не збирався! Діти йому ніколи не світилися, у нього ж своя налагоджена життішка, навіщо міняти щось через якусь Соломію?
“Та ж вона померла…” якось моторошно закрутило в голові.
Як вона могла померти? Скільки їй було? Двадцять, не більше
Потягнуло закурити, але ж клятий лікар наказав кидати. Усередині розливалося якесь незрозуміле відчуття. Жаль? Розгубленість? Чи щось третє
Дитина… Віталій сказав це вголос, якби розмовляв з когось невидимого. Ну й нехай матір Соломії забирає дівчинку. Вона ж бабуся. Та й взагалі хто знає, можливо, й не моя та дитина?
Для себе вже все вирішив: приїде, поговорить з лікарем, відмову напише і кінець історії. Все, повертаємось у затишне жіноче життя.
Але спати тієї ночі не клеїлося: усілякі думки лізли в голову, а душа якась нетиха.
Уявився той мертвий, чужий тілесний пакунок йому ж так хочеться брехати собі: “це не вона”. Але картинка: як вона сміялась, бігала босоніж пляжем. Як дивилась на нього закоханими очима. Забавна Соломія та сама, до якої він імені не згадав, а тепер вона на столі в морзі Думка стискала все нутро
Віталій увірвався у коридор. Кивнув Миколі Петровичу дайте хвильку.
Відчайдушно видирає у першого зустрічного цигарку, затягується у притул біля входу і прямою ходою йде до головного лікаря.
Хочете побачити донечку? питає Микола Петрович.
Ні. Я спершу хочу поговорити з мамою Соломії. Де вона? суворо глянув Віталій.
Вона у коридорі. Ви тільки-но її минули.
Я зараз, швидко вийшов.
Знайти Соломіїну маму було просто: невеличка жінка у чорній хустині сиділа на цьому плачучому стільці.
Доброго дня, видавив з себе Віталій.
Вона підвела погляд і Віталій ледь не втопився в болю, який застиг у росяних очах.
“Одна в одну як Соломія… Хоч зараз знову на море”, промайнуло в голові.
Мене звати Віра. Віра Дмитрівна, тихо озвалася вона, Я мама Соломійки.
Я Віталій. Також Дмитрович вимовив ніби вибачаючись.
Знаю, мені Соломійка про вас розповідала Тепер, мабуть, уже нічого більше не розкаже і Віра гірко заплакала.
Віталія скувало стояв поруч, поняття не мав, що робити.
Віра Дмитрівна витерла сльози:
Не відмовляйтесь від донечки, будь ласка! Я не можу пустити свою кровинку в дитбудинок, розумієте?
Чому в дитбудинок? Ви ж бабуся. Вам її віддадуть, почав заспокоювати Віталій, хоч сам подумки дивувався: “Яка бабуся? Та ми ж ровесники
Не віддадуть У мене друга група, серце слабеньке Ви її лиш визнайте я сама дітей підніму, прошу! Обіцяю, ніколи не потривожу
Ходімо! і потягнув її назад до кабінету головлікаря.
Микола Петрович підняв голову.
Що потрібно для визнання батьківства? нервував Віталій.
Аналіз ДНК, кивнув Микола Петрович. Як будемо називати дівчинку?
Кого називати? знову вилетів Віталій в ступорі.
Донечку як назвемо? посміхнувся лікар. Може, побачите спершу?
Віталій перевів погляд на Віру і тихо:
Ні не хочу
Усі формальності вирішилися швидко. ДНК підтвердило: донька. Віталій не розумів, як йому бути далі? Він не готовий ні до дітей, ні до таких поворотів, але й залишити дівчинку з Вірою, наче нічого не сталося, не міг. До слова донька так і не звик для нього вона все ще дитина.
Допомагатиму, чим зможу гроші буду перераховувати, ліжечко куплю, всяке таке, заспокоював себе, коли настав час виписки.
Як тільки Віталій побачив медсестру з тією трохи монстрячо-рожевою, мереживною, але водночас смішною ковдрою, аж пересохло в горлі.
Віра взяла згорток, відгорнула край:
Глянеш на лялечку?
Віталій навіть не встиг подумати, як двері раптом відчинились і Микола Петрович запросив Віру. Віра передала згорток Віталію.
І тут настала ступор. Сидить, не дихає. Теплий, пахне солодким молоком згорток звився, пирхнув і як справжній котик, заверещав! Наляканий Віталій заглянув усередину і побачив там себе. Копія! Так схожа мала на нього, що аж страшно.
Відчуваючи, як підлога тікає з-під ніг, Віталій сів поруч на стілець, обережно погойдуючи немовля. Дівчинка затихла, подивилася йому просто у вічі і ніби всміхнулася
Сучасна бабуся повертається.
Давайте, я заберу, простягнула руки Віра.
Я сам! Вона тільки що посміхнулася до мене! Віталій вперше розтягнувся у щасливій, як дитина, усмішці. Поїхали додому, Віро, сказав ніжно. І тихо додав: Разом. Ми їдемо додому разом.
