Ой, слухай, я тобі розповім одну історію про ювілей, який забули.
Олена поправляла білу льняну скатертину на кухні, її пальці тремтіли від втоми й хвилювання. Сьогодні було двадцять пята річниця їхнього весілля з Іваном срібна. Вона з ранку готувала святкову вечерю: у духовці тушкувалася качка з яблуками та медом, картопля з розмарином ароматно парувала, а на дошці червоніли зерна гранату для салату Іван обожнював цей кисло-солодкий смак. Кухня пахла спеціями, ваніллю від грушового пирога та легким димком від трьох свічок у мідних підсвічниках. На столі стояла пляшка червоного вина того самого «Каберне», яке вони пили на весіллі. Олена спеціально замовила його в винному магазині. Вона вдягла темно-синю сукню з мереживним коміром, розпустила коси, які зазвичай збирала в пучок, і навіть нафарбувала губи яскравою помадою чого не робила роками.
Погляд на годинник з маятником над холодильником 20:15. Іван обіцяв бути о сьомій. Олена набрала його номер, але автоответчик холодно повідомив, що абонент недоступний. Серце стиснулося, але вона відігнала погані думки, помішуючи вершковий соус. «Затримався на заводі», подумала вона, поправляючи букет троянд у вазі.
Двері хлопнули, і в квартиру влетіла Ярина, їхня двадцятитрирічна донька, яка приїхала на вихідні з сусіднього міста, де працювала дизайнеркою. Її русяві кучері були розкуйовджені від вітру, а в руках вона тримала полотняну сумку та букет жовтих хризантем.
Мам, я вже тут! скрикнула Ярина, скидаючи кеди. Ого, який стіл! Це що, річниця?
Олена посміхнулася, приймаючи квіти.
Так, двадцять пять років. Тато обіцяв бути о сьомій, але, схоже, затримався.
Ярина хмикнула, вішаючи шкіряну куртку на гачок.
Ну, це ж тато. Завжди в своєму цеху. Допомогти з чимось?
Постав вино та келихи, сказала Олена, але голос їй тріпотів. Вона знову глянула на годинник 20:30. Качка встигала охолонути, соус густів, а свічки догоряли, крапаючи воском на скатертину.
До девятої Олена сиділа за столом, перебираючи серветку з вишитими ініціалами весільний подарунок від покійної тітки. Ярина, сидячи навпроти, гортала телефон, намагаючись розвіяти напружену тишу.
Мам, може, ще раз подзвониш? запропонувала вона, відпиваючи чай з чашки із котиком.
Олена похитала головою.
Даремно, Яринко. Він забув. Знову.
Ярина насупилася.
Не накручуй. Може, у нього справи. Ти ж знаєш він начальник цеху, там постійний аврал. Вчора дзвонив, казав, що верстат зламався.
Олена стиснула серветку так, що пальці побіліли.
Спови? Яринко, це ж наша річниця! Я цілий день коло плити, сукню наділа, а він навіть не подзвонив!
Двері скрипнули, і на кухню увійшов Іван. Його сіра куртка була помятою, волосся розкуйовджене, а під очима синці. У руках він тримав потертий портфель, але ні квітів, ні посмішки.
Привіт, буркнув він, ставлячи портфель біля стіни. А що це за стіл? Якесь свято?
Олена завмерла, ніби її вдарили.
Свято? Іване, сьогодні наша річниця. Двадцять пята!
Іван зблід, портфель ледь не випав із рук.
Трясця, Оленко я забув. На заводі аврал, цілий день на ногах. Верстат, потім звіти
Олена підвелася, голос їй тремтів.
Забув? Я цілий день готувала, чекала на тебе, свічки запалила! А тобі байдуже!
Іван скинув куртку, кинувши її на стілець.
Байдуже? Оленко, я працюю, щоб у нас усе було! А ти одразу скандал розводиш через якийсь вечір!
Ярина покашляла, намагаючись втрутитися.
Та годі вам сваритися. Тату, сідай, поїж. Мам, він не навмисно.
Але Олена обернулася до доньки.
Не навмисно? Яринко, він завжди так! Я для родини все, а він поводиться, ніби це дрібниці!
Іван ударив долонею по столу, келихи дзенькнули.
Все? А я що, нічого не роблю? Я на заводі з шести ранку, Оленко! А ти завжди незадоволена, завжди щось вимагаєш!
Вечеря, яка мала бути святом, перетворилася на поле бою.
Наступного ранку в домі панувала важка тиша. Олена варила каву, не дивлячись на Івана. Він сидів за столом, перегортаючи газету, але пальці нервово перебирали сторінки. Ярина, відчуваючи напругу, намагалася розрядити ситуацію.
Мам, качка була бомба, сказала вона, намазуючи масло на хліб. Може, сьогодні доїмо? Я салат зроблю.
Олена буркнула:
Їж, якщо хочеш. Я не в гуморі.
Іван поклав газету.
Оленко, годі дутися. Я винен, забув. Але й ти гарна одразу накинулася.
Олена обернулася, ложка дзенькнула об чашку.
Накинулася? Іване, я старалася! Сукню наділа, вино те саме купила! А ти прийшов, ніби це
