Розлучитися у віці шістдесят вісім років це не романтичний крок і не криза середнього віку. Це визнання, що я щось втрачав. Після чотирьох десятиліть шлюбу з жінкою, з якою ділив не лише буденні будні, а й мовчання, порожні погляди за вечерею та всі ті незазначені голосом думки, я зрозумів, що не був тим, ким мав би бути. Мене звати Едуардо, я з Коімбри, і моя історія починалася у самоті, а завершилася відкриттям, яке я ні за що не очікував.
З Геленою я провів майже все життя. Ми одружилися у двадцять років, під час Держави Нової. Тоді ще був кохання: поцілунки на лавках у парку, довгі розмови до пізньої ночі, спільні мрії. Пізніше все розвалилося. Спочатку зявилися діти, потім борги, робота, втома, рутина Розмови перетворилися на нотатки, що залишалися на кухні: «Оплатив електрику?», «Де чек?», «Сіль скінчилась».
Щоранку я дивився на неї і бачив не дружину, а втомлену сусідку. І, вірогідно, я був для неї тим же. Ми не жили разом ми існували поруч. Я, впертий і гордий, колись сказав собі: «Ти заслуговуєш більшого. На другу можливість. Принаймні на подих свіжого повітря». І подав на розлучення.
Гелена не сперечалася. Вона просто сіла, поглянула у вікно і сказала:
«Добре. Робіть, як хочете. У мене вже немає сил боротися».
Я залишив дім. Спочатку відчув свободу, ніби зняв важкий тягар. Спав на іншому боці ліжка, взяв кішку, почав випивати каву на балконі вранці. Однак незабаром прийшло інше відчуття порожнеча. Дім став надто тихим. Їжа без смаку. Життя надто передбачуване.
Тоді я придумав, здавалося б, блискучу ідею: знайти жінку, яка допоможе. Хтось, як Гелена колись робила прати, готувати, прибирати, розмовляти. Краще, щоб була молодша, близько пятдесяти, досвідчена, добра, скромна. Можливо, вдова. Вимог у мене не багато. Я навіть думав: «Я ж не поганий товариш дбаю про себе, маю дім, гідну пенсію. Чому б ні?»
Почав шукати. Розмовляв із сусідами, кидав натяки знайомим. Потім вирішив ризикнути розмістив оголошення в місцевій газеті. Коротко і лаконічно: «Чоловік, 68 років, шукає жінку для спільного проживання та допомоги в домі. Добрі умови, проживання та харчування забезпечені».
Те оголошення змінило моє життя. Через три дні я отримав відповідь. Одна але лист, що змусив мої руки тремтіти.
«Шановний Едуардо,
Чи дійсно Ви вважаєте, що у 2020х роках жінка існує лише для праці з білизною та смаженням біфан? Ми не живемо в XIX столітті.
Ви шукаєте не партнерку, а домогосподарку безкоштовно, під виглядом романтики.
Можливо, спочатку варто навчитися піклуватися про себе, готувати обід і прибирати в своєму будинку.
З повагою,
Жінка, що не шукає лицаря з шваброю в руці».
Я перечитав лист пять разів. Спочатку розлітався від гніву. Як вона може так говорити? Що собі думає? Я не хотів нікого експлуатувати! Я лише шукав тепла, домашнього затишку, жіночого дотику
Потім я задумався. Можливо, вона була права. Можливо, я лише прагнув зручності, до якої звик. Чи я досі чекав, що хтось прийде і зробить моє життя комфортним, замість того, щоб створити його самостійно?
Почав із простих справ. Навчився готувати суп. Потім тушковане мясо. Запустив канал на YouTube під назвою «Кухня, як у бабусі», став робити покупки за списком і прасувати свої сорочки. Спочатку відчував себе незграбно, навіть смішно. Але з часом зрозумів, що це вже не обовязок, а мій вибір, моє життя.
Я повісив лист у рамці над кухонним столом нагадування: не шукати спасіння в інших, доки сам не виберешся з ями.
Минуло три місяці. Я досі жив один, але дім наповнився ароматом вечері. На балконі розквітли квіти, які я посадив. По неділях я випікаю апельсиновий кекс за рецептом Гелени. І іноді ловлю себе на думці: «Чи варто поділитися з нею куском?». Вперше за сорок років я зрозумів, що бути поруч з людиною це не лише бути чоловіком, а й просто людиною.
Якщо спитають, чи хочу я знову одружитися, я скажу, що ні. Але якщо жінка сядде поруч зі мною на лавку в парку, не шукаючи господаря, а просто для розмови, я з радістю скажу кілька слів. Тільки тепер я інша людина.
Розлучилася в похилому віці в пошуках товариства, але несподівана відповідь змінила її життя