— Я не знав про її існування аж до сьогодні. Не до дитбудинку ж її віддавати. Вона моя дочка, — сказав чоловік.
Соломія готувала вечерю і наспівувала. Нарешті вона збиралася порадувати Тараса. Вони прожили разом десять років. Спочатку не поспішали з дитиною — їм було добре вдвох. Соломія хотіла працювати, набути досвіду.
Вона мріяла про роботу в престижній компанії й обіцяла, що в найближчі роки не планує дітей. Робота була хорошою, з перспективою кар’єрного зростання. Соломія себе зарекомендувала, її готували до підвищення. Зарплата пристойна, декретні теж були б непогані — тепер можна було подумати про дитину. Та не тут-то було. Обстежувалися — з нею все гаразд, і з Тарасом теж.
— Наберіться терпіння, — сказала лікарка. — Так буває. Ви багато досягли у професії, витратили сили й нерви. Розслабтеся, не зациклюйтесь. Просто життя, більше відпочивайте, все буде добре, — усміхнулася вона і призначила Соломії вітаміни.
Нарешті вона завагітніла. Спочатку не повірила, подумала — помилка. Купила ще два різних тести, але дві смужки незмінно з’явилися і на них. Вона витримала ще тиждень, не могла більше терпіти, пішла до лікарні й здала аналізи. У них із Тарасом буде дитина! Тепер вона його зрадіє, влаштують свято.
Соломія смажила м’ясо й прислухалася до себе. Розуміла, що ще занадто рано, нічого не може відчувати, але їй здавалося, що вона відчуває, як у ній росте нове життя. Не раз підходила до дзеркала й уважно оглядала живіт, підіймаючи футболку. Та на її розчарування він залишався плоским.
Вона давно вимкнула газ під сковорідкою, у чайнику встигла охолонути вода, а Тараса все не було. На дзвінки не відповідав. Нарешті клацнув замок у вхідних дверях. За кроком Соломія зрозуміла — чоловік прийшов не один. Вона засмутилася — доведеться відкласти сюрприз. Новина про вагітність — справа інтимна, стосувалася лише їхніх двох.
Соломія зітхнула й вийшла у передпокій. Яке ж було її здивування, коли вона побачила дівчинку років десяти з упертим і настороженим поглядом. Соломія подивилася на чоловіка, що стояв позаду неї.
— Вибач, що затримався, заїжджав за Марійкою, — Тарас опустив очі на потилицю дівчинки.
— Хто це? Чому ти привів її сюди? Чому не подзвонив? — питання так і рвалися назовні.
— Давай пройдемо до кімнати. Я все поясню, — сказав Тарас і штовхнув дівчинку за плече.
Соломія залишилася стояти, дивлячись у спини дівчинці й чоловікові. Коли вона зайшла в кімнату, вони вже сиділи поряд на дивані. Вона теж сіла, але не поруч, а на стілець, щоб бачити їхні обличчя. Дівчинка поглянула на неї байдуже й відвернулася до вікна.
— Це Марійка, моя дочка, — сказав Тарас.
Чоловік виглядало збентеженим, винним і до відчаю рішучим.
— Твоя дочка? Нічого не розумію.
— Я й сам тільки сьогодні дізнався про неї. Мені подзвонила її бабуся й попросила забрати Марійку. Вона лягає до лікарні, — пояснив чоловік.
— А чому ти вирішив, що це твоя дочка? — недовірливо запитала Соломія.
Тарас замовк на секунду.
— Все сходиться. Можна зробити тест на батьківство, але я впевнений, що Марійка — моя дочка. У будь-якому разі, поки її бабуся в лікарні, вона поживе у нас. Більше рідних у дівчинки немає, її мама загинула півроку тому в аварії. Соломіє, давай повечеряємо, потім я розповім детальніше. — Він кинув погляд на Марійку, що сиділа ніби відсутня.
Соломія встала і пішла на кухню. Усередині неї все бунтувалося проти того, що сказав чоловік. Але не виганяти дитину на вулицю. «Це ненадовго, лише на кілька днів. Це сон, цього не може бути». Тарас із дівчинкою зайшли на кухню й сіли за стіл. Соломія розклала м’ясо з картоплею по тарілках. Сама не торкнулася їжі. Дівчинка їла картоплю, відсуваючи м’ясо.
— Не любиш м’ясо? — запитав її Тарас. Вона кивнула. — А що тобі подобається?
— Макарони з сосисками, — відповіла вона, не піднімаючи очей із тарілки.
— Ну, вибач. Твій тато не попередив, що привезе тебе, — різко сказала Соломія, виливши злість на Тараса й дівчинку.
Щойно прийшла, а вже показує характер, шибениця.
— А чай будеш? Чи тільки компот і сік п’єш? Вибач, нічого з цього нема, можу запропонувати лише чай, — з сарказмом додала Соломія, наливаючи в чашки.
— Соломіє, годі, — прикрикнув на неї Тарас.
Вона поставила чайник на плиту і вийшла з кухні. Чула, як вони розмовляли, як сам Тарас мив посуд — річ небачена. Коли він увійшов до кімнати, Соломія сиділа на дивані, схрестивши руки на грудях, і дивилася у темне вікно. Він сів поруч, спробував обійняти, але вона відштовхнула його руку.
— МаріМарійка мовчки подивилася на Соломію, а потім несподівано простягнула їй свою руку — маленьку й холодну, ніби пташине крильце.
