Любов не має бути умовною. Але для моєї сестри вона такою була. Без найменшого каяття вона відмовилася від удочереної доньки після народження рідної дитини. Коли я намагалася зрозуміти її жорстокість, вона лише знизала плечима: «Вона все одно не була справжньою могою». Але доля вже стукала у її двері.
Бувають моменти, які розбивають тебе на шматки, виривають серце з грудей і залишають без подиху. Для мене таким стали прості слова сестри про її чотирирічну доньку: «Я повернула її назад».
Ми не бачили мою сестру Ірину місяцями. Вона жила у іншій області, і через вагітність ми дали їй простір. Але коли вона народила сина, вся родина вирішила відвідати її. Ми хотіли святкувати.
Я завантажила авто ретельно запакованими подарунками та м’яким ведмедиком для Оленки, моєї хрещениці.
Коли ми під’їхали до будинку Ірини, я помітила, що двір виглядає інакше. Пластикова гірка, яку так любила Оленка, зникла. Так само, як і маленька клумба з соняшниками, яку ми разом посадили минулого літа.
Ірина відчинила двері, тримаючи на руках загорнутий у ковдру клубочок. «Знайомтеся — Андрійко!» — оголосила вона, показуючи нам немовля.
Всі захіхікали, бабуся одразу взяла онука на руки, а дідусь почав фотографувати. Я озирнулася по кімнаті — жодного сліду Оленки. Ні фото, ні іграшок, ні дитячих малюнків.
«Де Оленка?» — запитала я, тримаючи подарунок.
Лише я вимовила її ім’я, як обличчя Ірини застигло. Вона переглянулася з чоловіком, Ярославом, який раптом зацікавився регулюванням термостата.
Потім, без тіні сорому, вона сказала: «Ой, я повернула її назад».
«Що значить “повернула”?» — випустила я, сподіваючись, що почула неправильно.
Бабуся перестала колихати Андрійка, дідусь опустив камеру. Тиша нависла важким каменем.
«Ти ж знаєш, я завжди хотіла виховувати хлопчика, — зітхнула Ірина, ніби пояснювала щось очевидне. — Тепер у мене є Андрійко. Навіщо мені донька? До того ж, Оленку ж усиновили. Вона мені більше не потрібна».
«ТИ ПОВЕРНУЛА ЇЇ?!» — вигукнула я, випускаючи подарунок з рук. «Вона ж не іграшка, щоб її віддавати назад! Вона — дитина!»
Ірина заплющила очі. «Заспокойся, Наталко. Вона ж не моя рідна. Це все було… тимчасово».
Це слово вдарило мене, як пощТа через місяць Ірина дізналася, що Ярослав пішов від неї, забравши сина, і тепер вона залишилася сама, як колись кинула маленьку Оленку.
