Очікуючи, коли з роботи зайде чоловік, Олеся Коваленко сиділа за кухонним столом у своїй киевській квартирі і потягала чай з шавлією, не кваплячись, ковток за ковтком. Раптом послухала, як у замку зазвучав ключ, і застигла в отворі дверей. Увійшов Ігор Марчук серйозний, мовчазний, ніби після тяжкого нараду.
Привіт, першою промовила вона, знову запізнився, я вже повечеряла, чекаю тебе
Привіт, відповів Ігор. Можеш і не чекати, я не голодний, а ще, я займусь справами й швидко підеш, сказав він, не роззуваючи чобіт. Увійшов до передпокою, відчинив шафу і дістав валізу.
Олеся стояла, наче в шоці. Ніби під кутом ока спостерігала, як він кине в валізу першіліпші речі.
Ігоре, поясни, що відбувається?
Ти не розумієш? Я від тебе йду, чітко сказав він, не дивлячись в очі.
Куди?
До іншої жінки
Ой, напевно, до молоденької, хоча я ще сам ще молодий, сорок це ж не вік, відповіла Олеся, трохи єхидно, коли зрозуміла, в чому справа. Ні, я не розплачусь, він не побачить моїх сліз, вмовляла себе, а вголос додала і давно це з нею?
Майже рік, спокійно сказав Ігор, і, помітивши її здивування, додав, якщо ти нічого не помічала, то я відмінно ховав це.
Ти йдеш назавжди чи раптом запитала вона.
Олеся, ти зовсім не розумієш? Слухай уважно, я йду до іншої, у нас з нею скоро буде дитина. Ми не змогли мати власних, отже Катерина народить нам сина. Ти маєш один місяць, щоб зїхала з моєї квартири. Як і куди твої проблеми. Ми будемо жити з Катериною і сином, доки вона орендує.
Ігор вийшов, залишивши Олеся саму серед спустошених стін і тиші. Ввімкнула телевізор хоч хтось говорив. Дванадцять років вони жили разом, а після розриву Олеся справлялася тиждень, а потім вже сама.
Від батьків, що давно пішли, у неї залишився будинок у селі в підмосковї. Але жити одній у селі не хотілося.
Не зможу там жити, думала Олеся, далеко від цивілізації, без інтернету, без роботи, у тридцять пять років не хочеться жити в селі. Тому будинок продам. На виручені гривні придбаю кімнату в комунальній квартирі чи гуртожитку а решта життя підкаже.
Отже Олеся продала будинок одразу, коли приїхала в село. Сусідка Варвара вже чекала її.
Олецю, добре ти приїхала, вже хотіли в місто їхати тебе шукати.
Що сталося? запитала Олеся.
Це мої родичі хочуть купити твій будинок. Приїхали з Півночі, потрібен такий будиночок, щоб зламати й побудувати новий. Хочуть бути поруч, моя сестра з чоловіком
Боже мій, Варваро, саме за цим і приїхала, сказала Олеся, давай домовимося про ціну. Ось мій номер.
Усього за десять днів гроші були в її руках, звісно, не велика сума будинок був вже напівавтраченим. Олеся придбала маленьку кімнату в гуртожитку типу «квартирка». Кухня спільна, у двох кімнатах живуть інші, а третю вона взяла собі вважала, що це вже комунальна квартира.
Сусіди тихі, пристойні люди. Олеся з ними рідко спілкувалася, бо більшість часу працювала, а в офісі познайомилася з колегою Тимофієм. Здавалося, у них все добре, принаймні Олеся так вважала.
Незабаром перед 8 березня Тимофій сказав:
Мені треба багато про що подумати, я не впевнений у своїх почуттях, давай зробимо паузу.
Давай а краще йди ти в ліс, розлютилася вона.
Того вечора Олеся повернулася додому в роздратуванні, їй було 36, і часу на паузи не залишалося. Вирішила розвіяти стрес смаколиками. Відкрила холодильник, шукає шматок шинки, а її немає. Відчуття тривоги.
Хто взяв мою шинку? крикнула вона на всю кухню.
Олецю, я її два дні тому викинула вона позеленіла, запах Я подумала, що ви її й не з’їсте, навіщо ризикувати здоров’ям, спокійно і трохи підступно відповіла сусідка Віра Іванівна.
Ви не знаєте, що чужого неможна торкатися, лютувала Олеся. Не вам вирішувати, що я їм.
Олеся розійшлася на весь гнів і вилила його на Віру. Вона вже розлучилася з чоловіком, втратила стабільне житло, колега взяв паузу здавалося, надія втекла, а ще й сусіди крадуть продукти.
Віро Іванівно, не засмучуйтесь, сказав Іван Ілліч, сусід з іншої кімнати.
Йому було шістдесят, сиві волосся, окуляри, спокійний, завжди сидів у кутку на старому стільці з газетою. Віра засмутилася, на обличчі видно.
У Олеся зараз гнів. Вона зривається на вас, бо її щось засмутило, заспокоїв Іван Ілліч, не відриваючись від газети.
Та що ви знаєте? відповіла Олеся. Вас ніхто не питав.
Повірте, трохи знаю.
Якщо ви такий розумний, чому живете в цій убогій комуналці? Олеся вже не зупинялася.
Віра Іванівна зрозуміла, що треба примиритися, і пішла з гріха подалі. Олеся гукнула дверима, сіла на диван і подумала:
Теж мені тут кухонний філософ, ще й поради дає, ще й життя вчить.
Минуло близько години. Олеся заспокоїлась, дивлячись у ноутбук, згадала, як давно купувала шинку і уявила, чим вона могла стати. Застрягла в соромі.
Я образила Віру Іванівну без причини, а вона мені і так допомагає, подумала вона. Треба вибачитися.
Вона зайшла на кухню, де стояла Віра.
Пробачте, Віро Іванівно, я не знаю, що на мене накрило. Стільки всього навалилося І має рацію Іван Ілліч.
Віра усміхнулася, обійняла Олеся:
Буває, Олецю, я так і зрозуміла. Давай сядемо, чай, пироги, цукерки. Ти ще попроси вибачення у Івана Ілліча, йому теж не вдається безпечно. Він колись був професором, викладав в університеті, жив у центрі міста, мав велику квартиру і любив роботу. Але
Віра замовкла, зітхнула.
Але все змінилося, коли його дружина заболіла онкологією мозку. Лікарі сказали, що операції немає. Він знайшов клініку в Ізраїлі, треба було багато грошей. Іван Ілліч позичив їх, поїхав. Операція пройшла, але поліпшення не було. Дружина жила ще кілька місяців, а потім пішла. Він залишив роботу, доглядав її, після смерті продав квартиру, розплатився з боргами і осів у цій комунальці.
Олеся, почувши історію, майже плакала.
Дякую, що поділилися, сказала вона, завтра обовязково попросимо вибачення.
Наступного дня, після роботи, Олеся несміливо постукала в кімнату Івана Ілліча з подарунком у руці. Він відкрив двері.
Добрий вечір, Іване Ілліче, простягаючи подарунок, промовила вона, прошу, прийміть його і вибачте мене, за Бога, за те, що вчора образила вас. Ви мали рацію.
Він слухав, не перебиваючи. Коли Олеся закінчила, сказав:
Приємна несподіванка. Подарунок і вибачення прийму, якщо відзначиш зі мною свято сьогодні мій день народження.
Ой, вітаю! Подарунок якраз вчасний, відповіла вона, з радістю.
Разом із Вірою Іванівною накрили стіл. Поки ставили посуд, Олеся розповіла про себе: студенткаінституту, повірилась одруженому чоловікові, завагітніла, він відвіз її в лікарню, оплатив, потім розлучення, після чого не могла мати дітей, і, можливо, саме тому Ігор її покинув.
Коли стіл вже був накритий, у двері задзвонів чоловік сорока років, високий, усміхнений.
Здрастуйте, я син Віри Іванівни Роман, представився він.
Здрастуйте, Олеся, заходьте.
Розмова за столом була жвава: привітали Івана Ілліча, побажали здоровя, сміялися від душі. Роман виявився цікавим співрозмовником, колишнім геологом, зараз далекобійником, тож історій у нього не бракувало.
Для Олеся це було незвично: вчора ще не знала цих людей, а сьогодні сидять, ніби родина.
Іван Ілліч за кілька годин з Вірою повернувся до своєї кімнати, а Роман запропонував:
Підійдемо на прогулянку, розкажи мені про себе. Я тут рідко буваю, перший раз вас бачу. У мене в місті квартира, часто відїжджаю, а мамі не хочеться переїжджати. Скажу по секрету, вона трохи закохана в Івана, а він, здається, у неї теж, сміявся Роман. Я давно не буваю вдома, тому не думаю про одруження, хоча колись була дружина, коли я був геологом, а під час моєї відсутності інший зайняв моє місце.
Зима вже настала, місто вкрито снігом, тихо, без вітру. Олеся з Романом бігали коло, розмовляли кілька годин, і не було холодно. Потім розійшлися.
Через три дні Роман вирушив у рейс, повідомивши її:
Надовго?
Ні, на тиждень, а потім повернусь. Чекаєш мене?
Звичайно, буду чекати.
Так почався їхній роман, який переріс у справжнє почуття. Вони одружилися, а через рік народився маленький Арсенко. Коли Роман вирушає у далекі рейси, Олеся з сином на деякий час повертається до своєї комуналки.
Дні чекання летять швидко. А Віра Іванівна і Іван Ілліч дуже допомагають і люблять онука. Кращих нянок для Арсенка вже й не треба шукати.
