«Що ти маєш на увазі, що «нічого не приготували на вечерю»? Ми ж сюди не заради тебе! протиказав тесть, сідаючи за порожній стіл.
Не розумію, навіщо ти це всякдень терпаєш, сказала Галина, колега Юлії, головуючи лоб у подиву. Я б давно поставила точку.
Юлія лише зітхнула, помішуючи каву. Обідня перерва вже заканчивалась, а розмова з подругою не дала полегшення.
Іноді здається, що я живу на вулиці, відклала Юлія чашку. Уяви: повертаюсь після наради, ледве стою на ногах, а тут у кухні моя теща і її подруга пють чай, ніби це їхній дім! І Андрій навіть не попередив.
А ти що робила?
Що ще? Посміхнулася, поставила чайник, дістає печиво
Галина покачала головою.
Ти сама їх вчила. Пять років так терпаєш.
Юлія автоматично пройнялася руками в скроні. Гірка головний біль, що став її постійним супутником, повернувся.
Андрій вважає, що я маю бути щасливою каже, що батьки ставляться до мене, ніби до доньки.
А вони часто навідуються?
Принаймні тричотири рази на тиждень. Особливо тесть любить зайти без попередження, сідати в крісло і казати: «Колись у нас» і обовязково питає, що на вечерю.
Тоді телефон Юлії задзвонив. Андрій написав, що батьки зайдуть ввечері обговорять вихідні.
Дивись, простягла Юлія телефон Галіна. Він не питає, а стверджує факт.
А квартира твоє, так? уточнила Галина.
Моя. Я її купила ще до шлюбу, взяла іпотеку до вуха, ще три роки залишилось сплачувати. Жодного гроша від чоловіка не брала. Батько мене докоряв: «Як підеш у розлучення, розділиш квартиру». Тож я сама сплачую і всі квитанції зберігаю.
І вони це знають?
Звісно. Для них це нічого не значить. Віктор Степанович сказав відверто: «Тепер це сімейне гніздо».
Робочий день тягнувся безкінечно. Юлія намагалася зайнятись звітами, але думки поверталися до вечора. Після розмови з Галіною щось у ній тріснуло. Раніше вона успішно переконувала себе, що все гаразд, що так має бути в родині. Тепер
О шостій годині, збираючи речі, Юлія вирішила: сьогодні ввечері не готуватиму. Хай вони відчують хоча б раз, що я живий человек, а не просто помічник.
Додому спершу зайшла у душ і переодягнулася в зручне. Не зайшла до кухні. Сіла в улюблене крісло з книжкою, яку давно планувала прочитати.
Дзвінок у двері прозвучав о сьомій. На порозі стояв Віктор Степанович із свіжою газетою під пахвою, а за ним теща Раїса Миколаївна з мішком соняшникових насіння.
Приїхали подивитися! радісно оголосила теща, прямувавши до кухні.
Юлія кивнула мовчки. Тесть, не знявши вуличне взуття, зайшов у вітальню й осів у крісло, як зазвичай.
Що сьогодні на вечерю? запитав, розгортаючи газету.
Нічого, коротко відповіла Юлія.
Віктор Степанович опустив газету.
Нічого? Не стоїть, а то і стояти! Підеш щонебудь готувати!
Двері гукнули Андрій ввійшов.
Привіт усім! вигукнув із коридору. Ой, мамо, тато, ви вже тут!
Раїса Миколаївна виглянула з кухні.
Андрійко, слухай Юлія нічого не готувала.
Не готувала? зітхнув Андрій, поглянувши на дружину. Ти знала, що батьки прийдуть.
Знала, спокійно відповіла Юлія. Ти сказав мені під час обіду.
І що? Можеш щось збирати. Це ж не вперше.
Юлія помітила, як теща обмінюється з чоловіком значущим поглядом.
Точно, сказала вона, підвстаючи. Це ж не вперше, а вже десяте. Я втомилась бути безупинною кухаркою.
Дорога, що ти почала Раїса Миколаївна.
Я не ваша «дорога»! голос Юлії задрімав. У мене є імя, є своє життя, є і квартира!
Юліє! крикнув Андрій, крокуючи до дружини. Припини з цим!
Припини? з гірким сміхом відповіла Юлія. Ти називаєш це істерією, коли я, після пяти років, нарешті сказала «ні»?
Віктор Степанович вишукано склав газету.
Андрій, я завжди казав: ти її розбалував. Ось і результат.
А ти Юлія різко обернулася до тестя, потім замовкнула, відчувши комок у горлі, руки тремтять.
Що я? підняв брову. Продовжуй, дочіни щопочала.
Юлія стискає кулаки. Пять років накопиченої злісті вивільнюються.
Ви звикли вважати мій дім своїм. Приходите коли хочете, видаєте накази, постійно вимакаєте їжу Але це моє житло! Моє! Я маю право лишитися наодинці іноді!
Раїса Миколаївна підняла руки.
Андрійку, ти чуєш? Вона нас вигоняє!
Юліє, зупинись! схопив Андрій її за лікть. Вибачтеся перед батьками.
Не вибачу, вирвала Юлія руку. Я більше не вибачаюсь за те, що хочу нормального життя без щоденних візитів і вказівок у власному домі. Я втомилась готувати для інших!
Батьки Андрія зібралися йти. Теща бурмотіла, що Юлія егоїстка й неблагодарна. На кілька хвилин запанувала тиша, Юлія навіть сподівалася, що все вляглося.
Але одного вечора Андрій оголосив, що батьки залишаться на кілька днів. Юлія щойно повернулася з триденних ділових поїздок, виснажена безліччю нарад.
Андрію, я тільки що вийшла з літака. Потрібен відпочинок, треба зібратись
Ти ж знаєш, як вони люблять приходити, відповідав Андрій, не підводячи погляду від телефону.
У голові промайнула думка: «Вони просто їдять задарма», але слова залишилися непромовленими.
Батьки прийшли ввечері з двома величезними валізами. Величина їхнього багажу відразу налякала Юлію.
Віктор Степанович рушив у вітальню і вдарив на максимум гучність телевізора. Раїса Миколаївна, не знявши пальто, кинулась до кухні.
Юліє, наші шлунки скрутило в дорозі. Швидко щось зроби.
Працюю, кивнула Юлія, глянувши в ноутбук. Крайній термін.
Працюєш, каже, посміхнулася теща. Ти ж могла б постаратись для батьків чоловіка.
З вітальні прозвучав голос тестя:
До речі, про роботу! Юліє, допоможеш з телефоном? Інтернет не працює
Не зараз, вибачте.
Вона завжди така, голосно сказав тесть Андрію. Немає поваги до старших.
Андрій мовчав, вдаючи, що не чує. Юлія стискала зуби і повернулася до справи. Через півгодини голос тещі прозвенів ще раз:
Юліє! Скільки ще будеш тільки робити вигляд? Ми голодні!
Замовляйте доставку, різко відповіла Юлія. На холодильнику магніт з меню і номером.
Фу, зморилася Раїса. Ми любимо домашню їжу. У мої часи…
Я не ваша «дочка» зі старих часів! хлопнула Юлія ноутбук. У мене є своє життя, робота, плани! Чому я маю кидати все, коли ви потребуєте?
Тиша розляглася в кімнаті, навіть телевізор став тихішим.
Андрію, спокійно сказав Віктор, ти чуєш, як твоя дружина говорить нам?
Юлія втомлена, намагався Андрій звести. Я сам подбаю про вечерю.
Ні, синку, піднявся тесть. Це не про втому. Твоя дружина стала надто горда. Тепер, коли квартира її, вона дивиться на нас зверхньо.
Знаєте що? підстрибнула Юлія. Так, це моя квартира. Я маю право вирішувати, хто тут живе і коли!
Юліє! простягнув Андрій руку на плече. Трохи терпиміше! Це моя сімя!
Відпусти мене, тихо прошепотіла Юлія. Я більше не можу.
Досить! різко крикнула теща. Підійдіть і готуйте, якщо ще маєте час на сварки.
Три пари очей устрималися на Юлії. Вона зрештою зляглася.
Через кілька днів батьки Андрія остаточно поїхали. Юлія сподівалася, що в домі знову панує спокій. Пройшло два місяці без суттєвих конфліктів.
Одного дня, повернувшись з роботи, Юлія мріяла про теплу ванну і чашку чаю після важкого дня три наради підряд, важкий клієнт, пробки. Увійшовши в квартиру, вона застигла на порозі.
З кухні лунали голоси й шарудіння посуду. Віктор Степанович і Раїса Миколаївна вже розстелили продукти на столі, стояли каструлі.
О, ось ви! вигукнув Віктор, відкладши газету. Що сьогодні зваримо?
Юлія повільно поклала сумку.
Нічого.
Андрій, стоячи біля вікна, відвернув погляд. Віктор Степанович нахмурився:
Що ти маєш на увазі, «нічого»? Ми ж сюди не за тобою прийшли! Ми прийшли за їжею! Давай на плиту!
У Юлії щось тріснуло. Пять років принижень, безліч компромісів, спроб задовольнити все це виявилося марним. Ніхто не сприймав її як людину.
Ось і бачимо, підвела Юлія спину. Тож все заради їжі? А я думала, ви прийшли подивитися на сина.
Юліє, не починай, намагався втручатися Андрій.
Ні, коханий, я завершую, звернулася вона до чоловіка. Це не їдальня. Не готель. Це мій дім! Мій! І я більше не дозволю нікому командувати тут.
Раїса підняла руки.
Андрію, ти чуєш, що вона каже?
Ти не чула мене пять років, продовжувала Юлія. Пять років я готувала і терпіла ваші візити, а ти жодного разу не зайняв мій бік. Ніколи!
Ти помиляєшся! розлючився Андрій. Ти дієш як
Як хто? перервала його Юлія. Як та, хто втомилася бути слугою у власному домі?
Віктор Степанович піднявся.
Ми підемо. Не будемо заважати твоїм роздумам.
Так, йдіть. І більше не приходьте без запрошення.
Юліє! схопив Андрій її за руку. Вибачся! Тепер же!
Ні, визвала вона, відпускаючи руку. Досить. Вирішуй, Андрію: чи поважа́тимеш ти мої межі, чи зробила паузу підеш до батьків назавжди.
Глибока тиша огортала кімнату. Юлія спостерігала, як Андрій коливається між нею і батьками, потім схилив голову.
Пробач, Юліє. Але вони моя сімя.
А я? запитала Юлія тихо. Що я?
Андрій довго дивився у її очі, ніби шукаючи відповіді.
Ти не змінюєш рішення? запитав він сумно.
Юлія кивнула. Вона знайшла силу змінити ситуацію, взяти її у свої руки і не відступати від свободи.
Андрій мовчки взяв пальто і разом з батьками вийшов. Двері гучно скреготіли, у квартирі запанувала надзвичайна тиша. Це був кінець шлюбу.
Юлія сіла на стілець. Однак сльози не лились. Замість гіркоти та розпачу вона відчула дивнеВона нарешті відчула, як свобода повертає їй смак життя.
