Різні Дороги
У маленькому містечку, оточеному похмурими сосновими лісами та сірими полями, де вітер гнав по вулицях сухі листя, життя текло повільно, ніби річка в низині. Ближче до кінця робочого дня в Олексія задзвонив телефон. Мелодія, яку обирала його дівчина Соломія, розірвала тишу. Він відповів і почув її голос:
— Олексію, я в салоні краси. Заїжджай за мною, знаєш куди.
— Гаразд, скоро буду, — стисло відповів він і кланувся.
Олексій знав, що Соломія проводить у салоні не менше двох годин, тому не поспішав. Після роботи він припаркував авто біля салону і, щоб скоротати час, зайшов у кав’ярню поруч.
— Подзвонить, як закінчить, — подумав він, сідаючи за столик. Офіціант одразу прийняв замовлення.
Олексій поїв, пробігся по новинах, подивився відео, але Соломія все не дзвонила. «Цікаво, скільки вона сьогодні залишить у салоні?» — промайнуло в голові. Але платив не вона, а її батько — впливовий бізнесмен, чиї гроші лилися рікою. Соломія ніколи не займалася економією.
Вони зустрічалися сім місяців, іногда ночували разом у його невеличкій двокімнатній. Але коли Соломії набридала його «тіснота», вона їхала до батьків у розкішний котедж за містом. Єдина донька, вона не знала відмов. Соломія познайомила Олексія з батьками, але її мати, Людмила, дивилася на нього зверхньо. Звичайний програміст, 27 років — що з нього взяти? Соломія, мабуть, умовила матір не втручатися, і та трималася холодно, але без відкритих нападок. Олексій почувався чужим у їхньому домі.
Він і сам починав розуміти, що Соломія — не та, про кого мріяв. Але думка про весілля не йшла з голови, особливо після слів її батька: «Зробиш мою доньку щасливою — озолочу. Засмутиш — пошкодуєш». Натяк був очевидний.
Соломія була гарною, але капризною. Олексій не розумів, навіщо їй стільки часу в салоні — вона й без того виглядала ідеально. Розумна, з почуттям гумору, але пихата та зіпсована батьківськими грошима. Напередодні вона заявила:
— Олексію, через десять днів летимо на Мальдіви. Тато все оплатить. Я втомилася, хочу відпочити.
— Від чого? Ти ж не працюєш, — здивувався він.
— Тато домовиться з твоїм начальником, не переживай.
Її слова дратували. Їхні стосунки ставали складнішими. Олексій розумів, що вони з різних світів, але все ще думав про весілля. Роздумуючи над кавою, він раптом почув:
— Олексію, це ти? — хлопець навпроти усміхався, як старому другу.
— Ярославе? — Олексій схопився, впізнавши друга дитинства. — Очам не вірю! Скільки років минуло, дванадцять?
— Ти заматерів, брате! — Ярослав ляснув його по плечу. — Виглядаєш солидно.
— І ти вже не хлопчисько, — усміхнувся Олексій. — Як тут опинився?
— Чекаю на сестру, Мар’яну. Вона в консерваторії, на останньому курсі. Сьогодні концерт, а я класику не перевариваю, ось і зайшов сюди, — зізнався Ярослав.
— Мар’яна? Як вона? — оживився Олексій.
— Талант! Звичайна дівчина з села, а сама поступила у консерваторію, без блату, — сказав Ярослав із гордістю.
— Хочу побачити її! — вигукнув Олексій.
— За півгодини подзвоню їй, поїдемо зустрічати. Якщо не зайнятий, приєднуйся. Ти сам?
— Чекаю на Соломію, наречену. Вона у салоні, скоро підійде.
— Чудово, ми з Мар’яною під’їдемо, — Ярослав пішов, обіцяючи повернутися.
Олексій занурився у спогади. Літо у бабусі в селі, де жили Ярослав і Мар’яна. Їхній двір з яблунями, озеро, ріка. Вони ловили рибу, смажили її на вогні, співали під гітару. Мар’яна, тоненька дівчинка з темними кісками, була його першим коханням. «Якою вона стала?» — думав він, не помічаючи посмішки на обличчі.
— Посміхатися у порожнечу — дивно, — почувся голос Соломії.
— Нарешті, — Олексій окинув її поглядом, намагаючись зрозуміти, що змінилося за три години в салоні.
— Ну як я? — кокетливо запитала вона.
— Нормально, — відповів він.
— Нормально?! — образилася Соломія. — Знаєш, скільки коштує цей манікюр і робота косметолога? Я неперевершена, правда?
— Як завжди, — кивнув Олексій, щоб не сперечатися.
— Їдемо до мене, там гості, нас чекають, — заявила вона.
— Не можу, домовився з друзями дитинства. Вони зараз під’їдуть.
Соломія надулася, але в кав’ярню зайшли Ярослав із Мар’яною. Вона кинулася до Олексія, обійняла його:
— Олексію, скільки років! Повзрослішав, красенем став!
Він завмер, вражаючись її красою — легкою, світлою, з теплими каріми очима. Випускати її з обіймів не хотілося, але Соломія холодно промовила:
— Вітаю.
— Це Соломія, моя наречена, — зітхнув Олексій, — а це Ярослав і Мар’яна.
