Шлюб без кохання
Тарас одружився з Олесею, щоб помститися коханій. Хотів довести їй, що її зрада його не зламала. З Яриною вони були разом майже три роки. Кохання до неї позбавляло його глузду: він готовий був кинути світ до її ніг, аби тільки вона посміхалася. Тарас мріяв про весілля, але Ярина охолоджувала його запал: «Навіщо нам поспішати? Я ще не закінчила університет, а твій бізнес ледве дихає. Ні машини гідної, ні власного житла. Жити з твоєю сестрою в одній хаті? Ні, я не хочу ділити кухню з Марічкою, хоч вона й подруга».
Її слова боліли, але Тарас бачив у них правду. Вони з сестрою тіснотилися в батьківській квартирі у Львові, а сімейну справу, що дісталася після смерті батьків, він ледве тягнув. Університет довелося кинути, аби врятувати бізнес. Продати дачу вирішили разом із Марічкою — справа була важливішою. За півроку борги зросли, обоє були студентами: він на четвертому курсі, Марічка — на другому. Гроші від продажу закрили борги, дозволили закупити товар для крамниці та залишити невеликий запас. Але Ярина жила моментом, не бажаючи чекати. Її батьки забезпечували безтурботне життя, а Тарас, ставши за один день головою сім’ї, дивився на майбутнє інакше. Він вірив: налагодить справи, і буде і дім, і машина.
Лиха година прийшла раптово. Тарас чекав Ярину біля кінотеатру, як домовилися по телефону. Вона попросила не заїжджати по неї, що його здивувало — Ярина терпіти не могла автобуси. Він виглядав її, а вона під’їхала на дорогому джипі. «Пробач, ми розстаємося. Я виходжу заміж», — кинула вона, сунувши йому в руки книжку, і зникла в авто. Тарас застиг, не вірячи. Що могло змінитися за два дні його відрядження?
Марічка, побачивши брата, все зрозуміла: «Дізнався?» — «Так», — відповів він. «Знайшла собі багатія. Весілля двадцять восьмого. Мене в свідки кликала, я відмовилася. Гидота! За твоєю спиною інтрижки крутила», — Марічка розридалася від образу за брата. «Заспокойся, — обійняв її Тарас. — Нехай у неї все буде, а у нас — краще».
Він замкнувся у кімнаті на день. Марічка стукала: «Хоч поїж, я млинці спекла». До вечора Тарас вийшов, очі палали: «Збирайся». — «Що задумав?» — «Одружуся на першій, хто погодиться». Марічка намагалася відговорити: «Так не можна, ти не тільки своє життя зламаєш!» Але він був непохитний: «Не підеш — піду сам».
У міському парку було повно людей. Одна дівчина, почувши пропозицію, розсміялася, друга відскочила, третя, подивившись у вічі, сказала: «Так». — «Як тебе звуть, красуне?» — «Олеся», — відповіла вона. Тарас повів її та сестру в кафе святкувати «заручини». За столом запановувала незручна тиша. Марічка мовчала, Тарас кипів думками про помсту. Він вирішив: його весілля буде того ж дня, що й у Ярини.
«Є причина, чому ти запропонував незнайомці вийти за тебе?» — тихо запитала Олеся. «Якщо це порив, я піду, не ображатимусь». — «Ні, ти дала слово. Завтра подаємо заяву та їдемо до твоїх батьків», — різко сказав Тарас і підморгнув: «Давай на «ти»!»
Місяць до весілля вони бачилися щодня, пізнавали одне одного. «Поясни, чому?» — спитала якось Олеся. «У кожного свої таємниці», — ухилився він. «А ти навіщо погодилася?» — «Уявила себе княжною, яку видають за першого зустрічного. У казках це закінчується щастям. Захотіла перевірити».
Насправді все було складніше. Олеся пережила любов, що розбила серце, і втратила скромні заощадження. Це навчило її розбиратися в людях. Лестивих одганяла миттєво. Шукати «того самого» не прагнула, але хотіла розумного, рішучого чоловіка. У Тарасі вона побачила силу й серйозність. Якби він був із друзями, а не з сестрою, вона б пройшла повз.
«Яка ж ти княжна? Несміяна чи Олена Прекрасна?» — задумливо запитав Тарас. «Поцілуй — дізнаєшся», — жартувала Олеся. Але поцілунків не було. Тарас сам готував весілля, Олеся лише вибирала з запропонованого. Навіть сукню він купив сам, повторюючи: «Ти будеш найгарнішою».
У ЗАГСі вони зустріли Ярину з нареченим. Тарас натягнув усмішку: «Вітаю», — чмокнув колишню в щоку. «Будь щаслива зі своїм олігархом». — «Не влаштовуй цирк», — огризнулась Ярина. Вона окинула Олесю поглядом: струнка, ефектна, з королівською поставу. Ярина відчувала себе програвшою. Ревнощі гризли душу, щастя вислизало, ніби вона помилилася в виборі.
«Все гаразд», — удавано кинув Тарас Олесі. «Ще не пізно передумати», — прошепотіла вона. «Ні, дограємо до кінця», — відрізав він. Але в залі, дивлячись у сумні очі вже дружини, він зрозумів, який біль заподіяв. «Я зроб«Я зроблю тебе щасливою», — пообіцяв він, і цього разу слова йшли від самого серця.
