**Тіні минулого: шлях до нового щастя**
Ярослав вийшов з роботи, ледь не послизнувшись на замерзлих сходах. Вночі падав мокрий сніг, а ранок зустрів його різким вітром, що бив у обличчя. На дорозі гули машини, водії сигналили, поспішаючи додому. Колись він сердився на пробки, але тепер вони були порятунком — повертатися до порожньої квартири не хотілося.
Щось зламалося у його стосунках з Соломією. Сім років шлюбу, що почалися ще зі студентських літ, розчинилися в буденності. Кохання, якщо воно й було, зникло, залишивши лише звичку. Ярослав все частіше запитував себе: де те почуття, що колись їх об’єднувало? Чи було воно взагалі?
Кризи бувають у кожній сім’ї, але в них із Соломією не було дітей, заради яких варто боротися. Їхній шлюб завжди був тихим, без бурхливих пристрастей. Ярослав не збожеволів від неї, але поруч було тепло.
— Ми разом вже чотири роки, — сказала вона одного разу в університеті. — Що далі? Хочу знати, чи я у твоїх планах?
Її слова прозвучали як натяк на весілля. Ярослав не думав про шлюб, але відповів:
— Звісно, ти там. Закінчимо навчання, знайдемо роботу, одружимося. Чого питаєш?
— Хочу впевненості, — тихо промовила вона.
— Не хвилюйся, усе буде: біла сукня, весілля, діти, — обійняв її Ярослав, вірячи, що так і станеться.
Соломія більше не піднімала цю тему до випуску. Після диплома вони влаштувалися на роботу — вона наполігла, щоб у різні компанії. Бачилися рідше. Перед її днем народження Соломія знову заговорила про весілля:
— Мама питає, коли ми одружимося.
— Навіщо поспішати? — ухилився Ярослав.
— Ти мене не любиш? — у її голосі зазвеніли сльози. — Навіщо тоді стільки років водити мене за ніс?
Ярослав звик до неї. Навіщо шукати іншу? Того дня він подарував кільце і зробив пропозицію. Соломія сіяла, її мати витирала сльози. Дома він оголосив батькам:
— Я одружуюсь.
Мати нахмурилася:
— Навіщо так рано? Стали б на ноги. Чи то обставини?
Їй не подобалася Соломія — занадто владна, попри зовнішню сором’язливість.
— Ніяких обставин, — відповів він. — Ми кохаємо друг друга. Чотири роки разом — чого чекати?
— Це її ідея, — зітхнула мати. — Подумай, сину.
Але Ярослав уже вирішив.
Весілля в травні було чудовим. Соломія у білій сукні здавалася втіленням весни. Діти? Вирішили почекати, спершу купити квартиру, машину. Батьки Ярослава допомогли з першим внеском по кредиту. Молодята придбали двокімнатну, обставили її. Батько подарував стару машину, а собі взяв нову. Життя складалося.
Але Соломія загорілася ідеєю: Ярославу треба відкривати бізнес. Вона зустріла однокурсника, який торгував електронікою і шукав партнера.
— Я будівельник, мені подобається моя робота, — заперечив він. — Конкуренція велика, сенсу нема.
— Я думала, ти хочеш працювати на себе, — наполягала вона. — Електроніка потрібна всім. Можна обійти конкурентів.
— Я не хочу, — різко сказав він.
Соломія образилася. Вони вперше серйозно посварилися, кілька днів не розмовляли. Потім помирилися, але вона знову повернулася до цієї теми, запевняючи, що бізнес швидше закриє кредит. Ярослав почав підозрювати, що мати була права: він поспішив із шлюбом. Чи любить він Соломію?
На щастя, однокурсник розорився, і тема бізнесу закрилася. Вони виплатили кредит, купили Ярославу джип, потім невеличку машину для Соломії. Було час подумати про дітей. Мати Ярослава хвилювалася:
— Чому в вас немає дітей? Щось не так?
— Усе буде, — заспокоював він, не зізнаючись, що Соломія проти.
— Друзі вже з дітьми, — сказав він дружині. — Нам скоро тридцять. Є все: робота, квартира, машини. Час.
— Які діти? — махнула вона рукою. — Я не кину кар’єру заради декрету. Стати домогосподаркою? Ти перший перестанеш мене любити.
Соломія отримала підвищення, заглибившись у проекти. Діти залишилися мрією Ярослава, а вона вибрала кар’єру.
Ввечері, вибравшись із пробки, він увійшов до квартири. Соломія сиділа з телефоном.
— Чого так довго? — буркнула вона.
— Пробки, — стисло відповів він.
— Дзвонила Оля, запрошувала на Новий рік, — сказала вона. — Ти чому мовчиш?
— Ти вже погодилася, — знизав плечима Ярослав.
— А ти проти? — роздратовано запитала вона.
— Хотів лишитися вдома. Ми віддаляємося, Соломіє. Давай влаштуємо романтичний вечір, при свічках.
— Серйозно? — фуркнула вона. — Посидимо біля телевізора, потім до твоїх батьків, потім до моєї мами. Нудно. Я пообіцяла Олі.
Вона втопила очі в телефон. Ярослав спробував ще раз:
— Скажемо, що плани змінилися.
— Ні, — різко відрізала вона.
На вечірці в Олі було шумно. ЯрославЯрослав побачив, як чоловік у кутку не відводить очей від Соломії, а вона, грайливо сміючись, пішла з ним танцювати.
