Зоряна металася по кімнатах, намагаючись втиснути в чемодан найнеобхідніше. Її кроки були хаотичними, ніби за нею гнана буря. Повітря виривалося з легень, а пальці безжально стискали замкнуту на гудзиках сумку. Лише годину тому прозвучав дзвінок із поліклініки у Львові голос головного лікаря, розгубленого і піднятого, намагався розібратись, чому її так раптово відпустили. Питань не ставили, проте в повітрі пахло незрозумілим, і у Зоряни не було сил відповісти.
Вона не стала пояснювати. Думка вимовити всередині все, що сталося, здавалась нестерпною.
У пам’яті вспливала яскрава, тепер гірка картина їхнього знайомства з Олександром. Зустрілися вони, коли Зоряна ще проходила практику в Київській міській лікарні. Іскра, що проскочила між ними, перетворилася у полум’я, що поглинало все навкруги. Не затримуючись, вони одружилися скромно, проте по-щирому. Після шлюбу Зоряна влаштувалася в поліклініку у Харкові, і вони домовилися спочатку піднятися на ноги, закласти кар’єру, а вже потім думати про дітей. Спочатку стабільність, інше колись.
Але час минав, і «не до цього» стало їхнім девізом.
Зоряна ледве натякала Олександру, що мріє чути дитячий сміх у стінах, а він лише відмахувався, згадуючи про нестабільність і труднощі. Тепер, згадуючи ці миті, у горлі піднімався важкий, гарячий клубок.
Її світ розбила подруга Вереслава та, якій Зоряна довіряла всі свої таємниці й мрії. Учора Зоряна, з холодною ясністю, зрозуміла, що Вереслава ніколи не була справжньою.
Нічне чергування скасували в останній момент, і, сподіваючись на маленький сюрприз, вона повернулася додому раніше. Повернула ключ, відчинила двері і застигла на порозі, ніби отримала удар під ділянку.
З вітальні долинав дзвінкий жіночий сміх, знайомий і болісний.
Ти мене щодня вражаєш, сказала Вереслава, голос якої лишився ніжним. Не уявляю, що ти ще придумаєш!
Все лише для тебе, моя радість, проронив чоловічий голос, колись знайомий. Ти мій всесвіт. Переверну гори, щоби бачити твою усмішку…
Слова вбиті в серце, наче голка. Зоряна повільно, дуже повільно відступила, залишила двері відчиненими і, мов тінь, спустилася сходами.
Ту ніч вона провела без сну, сидячи в порожній ординаторській, дивлячись у одну точку. Думки розривали душу, а зранку з’явилося холодне, чітке рішення: вона поїде. Зникне. Для всіх, хто її знав, для всього світу, що приніс стільки болю.
У неї був прихований притулок, де її ніхто не знайде. Далеко в селі Козятин, бабуся залишила їй старовинний, та дуже міцний будинок, про який майже ніхто не чув. Після смерті матері вона переїхала до батька, і шлях до того краю був назавжди забутий. Тепер це забуття стало її спасінням.
Настав час згадати про нього.
Через кілька годин валіза була зібрана. Зоряна оглянула квартиру колись наповнену світлом і радістю, а тепер сірою, безжиттєвою, ніби болото, що поглинуло віру в людей.
Від моєї душі тут не залишилось і краплі, прошепотіла вона у тишу, і ці слова стали вироком.
Через два дні вона вже була в селі. Дорогою викинула стару SIMкартку і купила нову, щоб ніхто не міг її знайти.
Дім зустрів її глибокою тишею, запахом старого дерева і сухих трав. Відчинивши скрипучі ворота, Зоряна відчула легкість, немов злетіла над землею.
Тут її ніхто не образить. Тут починалося нове життя.
Два тижні пройшли. Зоряна почала відновлюватись. Сусіди прості, щирі люди виявилися надзвичайно привітними, допомагали, чим могли, без зайвих питань. Разом вони полагодили дах, вирвали бур’ян, і тепло їхньої допомоги розтопило холод її серця.
Але доля підготувала нове випробування.
Одного ранку до її воріт прибігла зляканка сусідка Валентина, бліда від страху.
Зоряно, прошу, сьогодні не можу допомогти з городом, Марійка її живіт крутиться, не тримавши ні краплі води! Очі її бляклі, наче чужі!
Їй терміново потрібна крапельниця, сказала Зоряна, лікарським голосом. У дитини сильне зневоднення, це небезпечно.
У нас і лікаря нема! розплакалася Валентина.
Зоряна діставала свою маленьку, добре укомплектовану медичну сумку, підключила крапельницю, і вже через кілька годин Марійка стала трохи посміхатися і просила напитися.
Наступного дня село знало про нову поселенку не просто містянку, а справжнього лікаря. Приховувати професію стало неможливо.
Тоді вона зрозуміла: відмовитися від покликання не в змозі. Лише коли допомагає іншим, відчуває справжнє життя.
Через місяць Зоряна офіційно працювала у місцевому ФАПі в тому самому фельдшерсько-акушерському пункті, куди ніхто не хотел залишатися надовго. Для неї це ставало притулком, виходом, новим стартом з чистого листа.
Час летів, нові місяці змінювалися.
На світанку її покликали до дитини, у якої різко піднялася температура. Двері старого будинку відчинив чоловік.
Доброго ранку, я Дмитро, представився він, злегка схвильований. Допоможіть, будь ласка, моїй донечці.
Зоряна лише на мить зупинилась, споглядаючи його глибокі, ясні очі і спокійний голос. Вона відтопила зайві думки, адже в її серці давно було замкнене.
Проведіть мене до неї, коротко сказала вона, повертаючи професійну зосередженість.
Дівчинка лежала під клаптиковою ковдрою, бліда, гаряча, довірчива. Її великі блакитні очі дивилися прямо в душу.
У неї сильні хрипи, діагностувала Зоряна. Потрібні препарати, їх треба купити в місті. Покличте, будь ласка, вашу дружину, я розкажу, як лікувати
Дружини немає, мовив Дмитро. Я сам виховую Орисю. Мами вже немає.
Зоряна ще раз подивилася на дівчинку, і в її грудях стиснулося щось різке. Вона роками молилася про власну дитину, а тепер чужа дівчинка розтопила в ній давно мертвий куток.
Ти обовязково одужаєш, маленька принцесо. Я про тебе подбаю, промовила вона, ніжно торкаючись її голови.
Ориска ледь усміхнулася, і ця усмішка була ціннішою за будь-які слова. Дмитро кивнув з вдячністю.
Не знаю, як вам віддячити. Дозвольте підвозити вас додому, чи забирати щодня на роботу, бо ці дороги не пройти пішки.
Зоряна хотіла відмовитися, та голос Дмитра був без фальші, лише щирий. Дівчинка вже назавжди поселилася в її серці.
Гаразд, погодилася вона після паузи. Дякую.
Час минав, село жило тихо, повільно. Зоряна сиділа на старій лавці біля будинку, тримаючи чашку ароматного трав’яного чаю. Неочікувано підійшов Дмитро, обійняв її за плечі і поцілував у щоку.
Кохана, прошепотів він. Ти моя назавжди.
Зоряна усміхнулася, заплющила очі, відчуваючи тепло його рук. З ганку кинулася Ориска, сміючись, а Дмитро, сміючись, поправив: Вибач, не «моя», а «наша».
Їхній сміх злилася з дитячим у єдину мелодію щастя.
Рік пройшов. Це був найспокійніший і найяскравіший час у її житті. За підтримки Дмитра і Орисі вона повернулася до Києва, щоб підписати розлучення. Колишній чоловік і Вереслава вже жили разом, їхня присутність не торкалася її це боліло, а водночас звільняло. Вона підписала, вийшла з суду і не озирнулася.
Тепер її життя стало іншим наповненим змістом, довірою і світлом. Вона знову навчилась вірити людям, знову змогла любити і дозволила собі бути коханою.
Усе це щастя принесло їй старе сільське хатнє, яке залишила бабуся у спадок.
Зоряна тихо зітхнула, поклавши долоню на руку Дмитра.
Перед нами ціле життя, усміхнулася вона, дивлячись у його теплі очі.
Я тебе кохаю, відповів він, стискаючи її пальці. Ти моє натхнення, мій тихий берег.
За вікном вечір обіймав небо персиковими й лавандовими відтінками. Тихий шум річки поруч змивав старі тривоги. У цій тиші народжувалась нова музика музика кохання, що пережило біль. Дві душі, колись заблукані, зєдналися, щоб охороняти одна одну.
І саме в цьому найвища правда про справжній дім: його будують не з цегли, а з довіри, підтримки та безмовного розуміння.
