Оленко, ми ж прожили разом майже сорок років, і ти вирішила все змінити у шістдесят три? – сердито перепитав я, дивлячись у вікно крізь сум.
Я сидів у старому кріслі, що дісталось мені ще від діда, дивився на літній вечір у Києві й намагався відволіктись від важкого дня. Щойно ще кілька годин тому вона готувала традиційну вечерю: борщ з пампушками, смажила карася, я повернувся з рибалки без улову, але із важкими новинами.
Я хочу розлучитись Прошу, зрозумій мене, промовив я, тримаючи погляд на тінях на підлозі. Діти дорослі, Оксанка з Катрусею давно мають свої родини, онукам байдуже, а ми можемо без скандалів це пережити.
Ми ж з тобою життя прожили і ти раптом мене відпускаєш? Оленка дивилась на мене крізь сльози. Я маю знати, як жити далі.
Квартира тобі, я переберуся на дачу під Вишгородом, сказав я, вже все обдумавши. Ділити нам нічого, все однаково залишиться донькам.
А як її звати? спитала вона, зморено опустивши руки.
Я почервонів та почав нишпорити по домівці, аби відвести очі від її болю. В Оленки не було сумнівів є інша. На молоді роки таких проблем і не уявляв, а тепер тяжко думати, що старість буду зустрічати на самоті.
Потім доньки заспокоювали Оленку:
Мамо, все ще може наладитись. Не думай про поведінку тата, говорила Катруся.
Вже нічого не зміниться, відповідала Оленка. Просто дочекаюсь старості, та буду радіти вашому щастю.
Оксанка з Катрусею навіть поїхали на дачу до мене поговорити начистоту. Повернулись додому похмурі, матері поки нічого не розповідали. Тільки почали переконувати її, що обірвати стосунки не так і страшно, стане легше: ні про кого поратись зайвого разу.
Оленка все зрозуміла, але не стала розпитувати просто жила далі, хоч це було нелегко. Родичі й сусіди не вгамовувались питаннями:
Оце так, стільки років прожили разом, а він до іншої подивився на схилі Вона багатша, чи молодша?
Оленка не відповідала, але часто думала про ту жінку й хотіла на неї подивитись. Для цього навіть поїхала на дачу забрати банки з маринованими грибами. Без попередження, щоб випадково побачити суперницю, і таки зустріла її.
Ти не казав, що колишня буде тут, вигукнула моя нова дама Надійка, вся з яскравим макіяжем, з розчервонілим напів-підлітковим виглядом. Мені здавалось, все вирішено.
Справді заради цього все залишив? запитала Оленка, не приховуючи огиди.
Ти стояти будеш і дозволяти обзивати мене? кричала Надія. Я лише на пять років молодша, а виглядаю ж вау як!
Якщо думає, що її зовнішність головне сумно резюмувала Оленка, хапаючи мій винуватий погляд.
Поки йшла до автобуса, ловила на собі глузливі слова Надійки, ледве стримувала сльози. Вдома одразу подзвонила своїй сестрі Ліді:
Не засмучуйся, готувала чай з мятою Ліда, заспокоюючи. Знову кажеш: негарна та його нова, й розуму там мало.
А може, вона права Може, я вже зовсім постаріла, сумнівалась Оленка.
Дивись на себе у дзеркало! настійливо говорила Ліда. Ти ж виглядаєш гарно, косметику доньки дарують, речі які хочеш. Більша помилка у шістдесят одягати леопардові легінси та носити міні. Жінка прекрасна у будь-якому віці, якщо вміє тримати гідність.
Оленка оглянула себе: підтягнута, охайно вдягнена, доглянута. Вона ніколи не була пихатою, не хотіла бути схожою на ту пташку із довколишніх дач.
Що ж, Ліда продовжила, ти тепер вільна: насолоджуйся життям! Дочки самостійні, у Києві театри, музеї, концерти. Знайдеш собі ще друзів.
Сестра й справді потягла Оленку на культурні заходи. Створилась компанія однолітків, навіть один чоловік уважався, але Оленка відразу поставила межу.
Якось у магазині зустрівся мені Василь:
Чув, тепер у театр ходиш, нових друзів знайшла, може заміж ще раз? пожартував я.
А ти що так далеко приїхав? Чи твоя нова не готує? відказала Оленка.
Тут звик купувати продукти Від звичок важко відмовлятись, буркнув я.
Вона не стала розвивати розмову й швидко пішла. Я навіть хотів наздогнати її й перепросити.
З Тетяною життя було спочатку яскравим: вона гналася за чарами, фліртувала, тягала мене до знайомих. Швидко зясував, що до побуту вона байдужа, крутиться більше біля чоловіків і свят.
Мені все частіше хочеться додому Спокій, затишок багато років вони мене гріли Тепер ціную це як ніколи.
Чому купив курагу, а я ж казала чорнослив! Сир не той, майонез забув! вічно незадоволена Тетяна.
Раніше все купувала Оленка, або разом А ти все на мене, не витримав я.
Тільки не порівнюй мене з тією старою! кричала Тетяна. Ще скажи, що шкодуєш, що мене вибрав.
Я й справді шкодую Та розумію прощення не буде. Оленка не мститься, не кричить, просто залишилась собою, що і ціную.
Часом хотів зателефонувати, потім передумав, а після сварки з Тетяною навіть прийшов до колишньої квартири.
Тобі речі треба забрати? сухо запитала вона, не пустила далі порогу.
Поговорити хочу Є хвилина? несміливо попросив я, вдихаючи запах її сливового пирога.
Немає часу, бажання, і потреби, спокійно відповіла. Що взяти бери, я чекаю гостей.
Нічого не взяв, нічого не сказав Повернувся до дачного будинку, сам зварив собі вечерю. Тетяна повернулась напідпитку, репетує, стягує речі.
Розбірки навели на думку зателефонувати Оленці, але я передумав Знаю її добре: другий раз вона не пробачить.
Можливо, потім я наважусь, попрошу пробачення Хоч зрозумів у її житті більше для мене місця нема. Далі окреме життя: вона у квартирі, поруч доньки та онуки, театри й концерти. Я на дачі, самотній, серед кущів смородини та старих вишень.
