Спека. Катерина
Одружилися Олег та Євгенія лише через два роки після знайомства.
До свого щастя вони йшли обережно, мов би босоніж по росі, зважуючи кожен рух і кожне слово. Воно й не дивно. Переживши у житті ту гіркоту, коли почуття можуть бути оманливими, а любов не завжди приходить одразу й назавжди, вони намагалися зрозуміти, що ж насправді дісталося їм у спадок за всі ті втрати. І чи варто впускати у серце оце несподіване, здобуте крізь біль відчуття.
Анна Миколаївна теж мовчала. Не хотіла відлякати щастя сина, який ніби ожив: плечі розправлені, очі світяться, а на побачення Олег вирушав, ніби зараз прямісінько до РАЦСу йде.
Євгенію Олег із мамою познайомив майже відразу. Анна Миколаївна з острахом придивлялася до Євгенії, шукаючи бодай натяк на минуле Олега з Анастасією, але в ній не знаходила нічого подібного. Євгенія категорично відмовилася переїжджати до нареченого.
Ні, Олеже. Не варто. Ганна Василівна цього не сприйме. А її думка для мене дорога. Вона гарна жінка, багато допомагала і хворіє, потребує підтримки. Давай усе як є залишимо, нема чого поспішати?
Олег мусів погодитися. Та їхнім стосункам це не завадило навпаки, затягнутий цукерковий період став можливістю дізнатися одне про одного значно більше.
До Анни Миколаївни Євгенія переселилася за кілька тижнів до весілля з сумного приводу.
Ганна Василівна відійшла у інший світ.
Довго жалілася на серце. Євгенія водила її по лікарях, знімала з неї домашні турботи й допомагала з усім, але нічого не змогло врятувати. Того дня, прийшовши з роботи, Євгенія побачила Ганну Василівну у старій альтанці, з листом онука у руках. Покликала а та вже не відгукнулась.
Швидка допомога нічого не змогла серце зупинилось.
Зателефонувавши Олегові та синам Ганни Василівни, Євгенія довго сиділа під альтанкою, згадуючи, як вони разом варили вишневе варення на старій плиті, ходили до озера вечорами, як Ганна Василівна прийняла її без зайвих питань у скруті.
Спасибі шепотіла Євгенія, віддаючи шану тій, хто обіймами першою зігріла її душу.
Сини Ганни Василівни приїхали наступного дня разом із родинами. Старший, коли все владнали, відвів Євгенію у бік.
Мама хотіла, щоб частина будинку залишилася тобі. Щоб ти наглядала за ним, бо ніхто з нас сюди не переїде. Заповіт є, ми з братом не заперечуємо. Без тебе мама тут зовсім одна була б. Дякуємо, що ти була поруч.
Ні, похитала головою Євгенія, я не можу. Це ваш дім. Якщо треба наглядати зроблю, але спадкоємці ви. Ваша мама вас дуже любила.
Зійшлися на цьому. З часом Євгенія знайшла квартирантів, спілкувалася з родинами синів, коли ті наїжджали влітку.
Саме одна з невісток Ганни допомогла Євгенії, коли за пів року після весілля та потрапила до лікарні.
Позаматкова. Ой, з вашим здоровям треба серйозно зайнятися! лікар погрозив пальцем. Добре, що мати поруч була!
Це моя свекруха. Хоча, ви праві: мама
У вас вже були проблеми? Так.
Якщо хочете дітей треба пройти обстеження і вилікувати причини. Інакше єдиний шанс ЕКЗ.
Я зрозуміла…
Євгенія не плакала. Сльози відклала на потім. Треба було розібратись, як жити далі. Вона дуже хотіла з Олегом дітей, навіть аж до навязливої ідеї.
Зупинила все Анна Миколаївна.
Євгеніє, поговоримо? однієї вечірньої пори вона зайшла, знаючи, що син відїхав у Львів.
Олег з Євгенією жили окремо після весілля купили невелику квартиру в Києві. Олег уже міг дозволити собі це справи йшли добре, Анна Миколаївна знову мріяла відкрити у Карпатах гостьовий дім.
Батьки Євгенії хотіли допомогти, але Олег запротестував.
Євгеніє, давай самі. Я радо бачу твоїх батьків, але житло для дружини хочу купити сам.
Євгенія не сперечалась. Батько з повагою потиснув руку зятю.
Молодець! Є чим мамі пишатися, хлопче!
Анна Миколаївна теж підтримала рішення: і те, що народити спадкоємців не вирішили відкладати.
Та побачивши знайому зморшку на чолі сина, невістку, котра губиться між клініками, Анна Миколаївна втрутилась.
Євгеніє, пробач за прямоту, ти розумна дівчина, все розумієш. Розкажи, що коїться? Я бачу, тобі важко!
Нічого не виходить, мамо… Якщо я не зможу народити дітей я піду від Олега. Йому не можна так жити… ні радості, ні сенсу.
Помиляєшся, Євгеніє. Чи ти не бачиш, як ти повернула Олега до життя? Діти найбільше щастя, але не єдине. Я теж вірила, що чоловік зі мною лише заради дитини і майже втратила його. Рік роздільного життя навчив нас, що сімя це більше, ніж діти. І Олег, як батько, це розуміє…
Вже, мабуть, розумію.
Не руйнуй того, що між вами! Любов витримає все, якщо їй дати шанс.
А як вам вдалося стати мамою? не втрималася Євгенія.
Якби я знала! зі сльозами сміялася Анна Миколаївна. Думала, зміни в організмі, а то був Олежик. Доля все вирішила сама!
Якби і мене так доля здивувала… зітхнула Євгенія.
Чого б тобі не подзвонити Маряні, невістці Ганни Василівни? Вона хороший лікар, може допоможе.
Євгенія ляснула себе по чолу.
Як я могла забути! Звісно!
За тиждень вона вже летіла до Харкова на обстеження. Там її чекали.
А ще за рік народилися близнюки.
Щастя впевнено оселилося в оселі Олега і Євгенії, не маючи навіть наміру піти.
Згодом вони всиновили ще й чудесну дівчинку. Так несподівано зявилася у них ще одна дитина: колишня однокласниця Олега, щойно народивши, дізналась про тяжку хворобу. Це Арсен приніс звістку:
Бідна Марічка… Збираємо на лікування в Польщу. Всі вже хто скільки міг переслали.
Ось, Олег перевів немалу суму у гривнях. Марічка рушила до Варшави, а з нею Анна Миколаївна.
На жаль, врятувати її не вдалося. Лікарі лише полегшили біль, дали їй час все владнати.
З проханням стати батьками її доньки звернулась Марічка до Анни Миколаївни, а та вже до своїх. Олег і Євгенія не відмовили.
Так у них зявилася донечка.
У затісній київській квартирі розрослася справжня казкова сімя. Треба було шукати більше житло.
Знову допомогла Анна Миколаївна.
Є гроші, що відкладали на готель. Купуйте більшу квартиру!
Мамо, а твоя мрія?
Оце і є моя мрія! Анна Миколаївна цьомкнула в маківку хихотливу онуку, кивнула на близнюків. Бажаю бути поруч із внуками, допомагати вам. Шукайте житло, щоб усім по кімнаті!
Таку квартиру знайшли: простору, сонячну, де діти бігали, грали в ехо. Євгенія сміялась, коли сини вчили сестру кричати гу-у!.
Беремо! заявив Олег.
Однак, у новому домі каменем спотикання стала Катерина старша по підїзду, яка вирішила, що багатодітні родини сфера ризику і їм потрібен особливий контроль, бо ніколи не знаєш.
Весь час хтось у них гостює! Діти босоніж бігають по майданчику! Молодша донька все спить, коли Євгенія гуляє. Щось тут не так!
Та ти, може, перебільшуєш, Катю? Спека от і босі. Дітям корисно. Люди до них приходять не бешкетують. Чим погано? сусідки лише зітхали, поки веселі сини Євгенії хвалилися мамі футбольними пригодами.
Поки ви розбиратиметесь, біда станеться! Надто гарна картинка. Ідеальних сімей не буває! Життя таке є!
Катерина була непохитна. Її, виховану матірю-диктаторкою, лякала чужа подібність до казки.
Катерина була донькою партійних працівників. У її домі суворість була законом. Стояти на колінах у кутку всю ніч це буденність. Синяки ховалися під довгими рукавами, а тугі коси простий спосіб карати. Але на людях взірець! Жоден брат чи сама Катерина не виносили сварки із хати. Коли зявилась можливість всі вирвались і обірвали звязки.
Своєї родини Катя не склала. Одного разу, побачивши, як співмешканець замахнувся на песика, вона, підібравши його на руки, одразу покинула дім.
Від бабусі Катерина теж не знала нічого доброго. Але коли залишилась з її квартирою, лише полегшено зітхнула.
Нікого рідного, одні знайомі сусіди. Тому Катерина компенсувала гірке дитинство спробами захищати дітей інших, пильно стежачи за родиною Олега й Євгенії. Діти ж бо дзеркало суспільства.
Євгенія сиділа на лавці біля підїзду, спостерігала за малечею й поглянула на годинник пора додому, донечка прокинеться, а хлопцям час одягати форму.
Зустріла Катерина.
Знову твої босі? Нове взуття не по кишені?
Євгенія посміхнулася їхні бутси вартували більше, ніж Олегові кросівки. На спортивному взутті для дітей економити не дозволяли з міркувань безпеки.
Смієшся? Тут нема нічого смішного! Ви, батьки! Не розумієте, що дітей треба доглядати!?
Катерина почала сердитися, а у голові її раптом потемніло. Крізь дзижчання у вухах і далекі українські дзвони, тіло стало неслухняним, і вона б впала, якби Євгенія не підхопила.
Швидка приїхала швидко, і забрала Катерину. Коли вона прийшла до тями біля ліжка сиділа Євгенія, діти залишилися з Анною Миколаївною.
Що зі мною? насилу мовила Катерина.
Тихо… У вас інсульт, та лікарям вдалося зупинити напад. Це все спека… Тримайтеся, я поряд. Відпочиньте.
Слово Євгенія дотримала. Взяла на себе турботу у всієї багатоквартирної реальності Катерина була найнесуттєвіше самотньою з усіх людей. Хоча більше вона не була чужою для Євгенії.
Чому? спитала Катерина, а Євгенія тільки усміхнулась:
Тому що так треба. Самотність погана компанія. Більше ви їй не належите.
Звідки знаєш?
Я теж встигла познайомитися з самотністю. Тепер ні кроку до неї! Не думайте, що відвернусь. Тепер це моя черга за вами наглядати!
Відтоді у Катерини в очах зявилося щось нове, вже не гнів. Вона стала схожа на просто стареньку, самотню сусідку, і Євгенії хотілось плакати через все, чого вже не повернути родини, саду з трояндами і дарованої самотності. Бо хто вирощує такі квіти той не має чорної душі.
Два роки потому.
Ой, Євгеніє! Як ти з цими вогнетривкими дітьми справляєшся!? Дочка тиха, а сини буря! Катерина на лавці дивилась на захоплену доганялками малечу.
О, тітко Кать, ти ще не бачила, як у Арсена четверо збираються одну хату розвалити. Його дружина вже молиться, аби пятий був не хлопчик.
Кажуть хто буде?
Ні, ховається! сміється Євгенія. Арсен до всіх несподіванок готовий.
Божечки, яка спека! Катерина приклала долоню до чола, кинула погляд на Євгенію. Ти щаслива?
Євгенія замислилась. Що людині до щастя треба? Рідні поруч? Є. Діти здорові? Ясна річ. Щоб діти росли у щасті? Вдається Значить, абсолютно, безсумнівно щаслива.
Так!
Посмішка Євгенії знову єдиним помахом міняла все навколо. І навіть літня київська спека, яка геть душила усе місто, ставала раптом мякшою, і вітер приносив річкову свіжість як добрий сон у спеку.
