Родинний звязок
Діду, ек! тягнув за руку сутулого, закутаного в довге, занадто велике пальто, хлопець Сашко, топтав на місці, іншою рукою торкаючись губ.
Іван Трофімович кивнув внукові, щільніше притягнув до шиї червоночорну клітчасту хустку, довгу, шерстяну, з бахромою.
Бахрома завжди підходила Сашкові в обличчя, коли дід нахилявся і щось шепотів. Тепер нитки шерсті різко кололи його морзне, червоне від морозу личко.
Сашко поморщився, потер губи пальцями, потім сумно подивився в очі Івану Трофімовичу.
Ну! гаркнув дід, не зовсім зрозуміло, чи ричав, чи грохотів. Чого? Ек, кажеш? Скажи «ЄСТЬ»! Скажи, як треба, зрозуміло?
І його очі, розмальовані червоними прожилками, впали у внука. Очі їх були схожі, ніби копії: одна мініатюра в іншій.
Тільки у діда очі бачили багато, а ще більше не хотіли бачити, не сльозили, палали лише суворою непокірністю. У Сашка очі бачили лише дім і садок, іноді дід возив його в «пивну» до «товаришів», як він називав друзів. Ці очі плакали, та тихо, щоб не сварили.
Ек тихо промовив хлопець.
ЄСТЬ! рявкнув дід.
Ек, ек
Крізь нескінченний сніг, що покривав їх, вони продовжували стояти, ніби два незнайомі рідні, коли до них підходила жінка Дарина Олексіївна, кухарка зі столової «Всі по борщу», осяяна гірляндами праворуч від невдалих розмовників.
Ваню, це ти? крикнула Дарина, голосно відкашлявшись. А ти що, шарф який, батюшку! Червоний, ну що тобі, Дід Мороз?
Я. І цей шарф у мене давно, чому так хвилюєшся? бурмав Іван, обернувши носа в бік її великої грудей.
Ой, зрозуміло. Ти вже сваришся, не підходь. Що знову хлопчикам підкидаєш? Людка за сином не ходить? кивнула Дарина, підмикаючи на Сашка.
Людка поїхала в командировку, сплюнув дід.
Яка саме? Ох, Ваню, вона тебе в’їла! Папа з’явився? Дарина нахилилася, смиваючи сніг зі шапки Сашка важкою рукою, захованою в в’язану рукавицю.
Пригадала, що бабу в першу ніч сказав Іван, розлючений. Давно не з’являвся. Щоб з інвалідом розбиратись. Він інший, нормальний. Зрозумів, Сашко?
Сашко пожал плечима. Не зрозумів. Може, і краще так.
Не нам судити, а що ви тут сперечаєтесь? мяко підкотилася Дарина, пахнучи супом, котлетами й чимось солодким. Сашко відчув, як у животі знову урчить.
Ось розумієш, у саду не їде, вихованка Галка, молода, відвертає, та він і так, і сяк, а він ні. Забрав, везу вдома. Не шпротами кормити, а бідного! А він тільки «ек, ек». Хай навчається казати «єсть», тоді куплю булку. Ось моє слово! сказав Іван, нахмурившись.
Дарина кілька секунд мовчала, стискаючи губи, а потім різко постукала по спині діда, змусивши його майже впасти.
А ось моє останнє слово. Не дам голодному дитині. І він не інвалід, сам сказав. Відстає, а наздожене. Діжеш, Сашко? кивнула вона.
Сашко лише вистрілив очима, відчуваючи, як у животі стискається.
Тоді йдемо до столової. Сьогодні вихідний, Юлія замінила мене. Не будемо сваритися, у всіх місце біля плити! За мною, бідняки! впевнено махнула вона рукою, наче повела полк на бій.
Не час, іти. Повертаємось додому! відступив Іван.
Не хотів він бігати по чужих кутках не час. Краще дістатися до дому, піднятись з Сашком на восьмий поверх, у ліфті натискати кнопки, рахувати. Сашко будуть виривати руку, а Іван кепкуватиме, що внук виросте неробою.
Сашко затихне, знову підійме свій «ек», безмовний нероб.
Так і пішли. Дарина з сумом дивилась їм у спину. Хотілося її доглядати. Не Івана Трофімовича, звісно, він не в її смак. А Сашка, того боязкого хлопця
Зима не закінчувалась, Людмила стрибала з однієї командировки в іншу, дід продовжував возити Сашка в садок, гризти шапку, застібати пальто тремтячими руками. Вони йшли, світячи червоним хустом, немов маяки в метелях втомленого міста, а Дарина спостерігала за їхнім рухом.
Одного разу, коли час був особливо тяжким для діда і внука, вона не витримала і зібрала їх у свою столову.
Я кажу, що не підемо! Додому, Сашко! Олександр! заревів Іван, простягаючи руку до тітки.
Але й він розумів, що вони дійшли до межі. Далі темрява і відчай. Дід не знав, чи розуміє, чи ні, великий питання. Сашко іноді шукала маму, нюхала її шубу в прихожій, ховався в неї. Дід його боявся.
Іноді Сашко плакав уві сні, шукаючи руку, дід простягав свою, а хлопець відштовхував.
Ось твоє глупе кохання! ворчав Іван. Матері ти не потрібен! Вона зараз в ресторані, тримає келих, а ти тут мотаєшся
Уявивши вечірні страждання, Іван погодився зайти до Дарини на роботу.
Ось і правильно, Ваня! Що у вас дома? У мене шарлотка! Пішли!
Вона протаптала шлях, чоловіки, великі й малі, йшли за нею.
«Всі по борщу» була переповнена. Дешево, але ситно й смачно, як вдома. Їжа проста борщ, жарке, гречка поукраїнськи, салат, компот. Іноді подавали плов. Дарина навчилася готувати на іншому улюбленому, і все вийшло «ваувау».
Як вам, діти! вигукувала вона, коли її дякували.
Так і було. Готувала, як для сімї, з пухкими дітьми та мужемтрудягом. Хай він випє горілочку, запє квашеною селедкою, і розмовляє про політику, а потім співає пісні. Головне, щоб був. Діти Дарина завжди хотіла троє. Не важливий статевий, а теплий гурток, що ссав молоко з її грудей, усміхаючись без зубів. І готувала їм каші, компоти, супчики качала! Але так не склалося
Чому Дарина одна, нікому не розповідала. Жила, і все. На цій земліматусі так багато жінок
У залі, що пройшов, зупинилися чоловік, хлопець і кухарка. Хтось з постійних піднявся, схилився.
Тим самим привітали господаря трактира, пяних і злодіїв, дякували, що їх не вигнано.
Дарина також привітала. Хай їдять. Ситий добрий.
Ходімо, Сашко, голодний! відкрила двері до службової кімнати, де стояли два столи, ліжко й шафа. Чого ви замерзли? Ось ми зараз розсіллю! Сядьте. Сашко, сідай. Ось стілець, як мишка. А дід…
Іван неохоче зняв верхнє пальто, вдарюючи в себе. Йому вже кілька днів змерзало, кістки боліли, хотілося лежати вдома, пити чай з варенням, їсти булку. А тут Сашко
Про те, що з Сашком щось не так, Людмила повідомила його батьку одразу після виписки з пологового будинку.
Упали? схвилявся він. Не доглянула?
Ні, не хотіла виходити. Краще б взагалі не народжувала, тепер мучиться скривилася Люда.
Та не біда, все буде добре! Саша! Сашко! крикнув молодий чоловік, схилюючи голову над колискою, де вередлився Сашко в підгузках.
Місяці пройшли, а вона зрозуміла, що народжувала для себе, а «все буде добре» не сталося. Плаче, згадуючи батька.
Людо? Що таке? подивився в трубку Іван.
Вони не говорили півтора року, посварилися колись на дні народженні Людочки. Тоді вона вигнала батька зі святкування, сказавши, що він заважає. Він утік до квартири, що лишилась у родичів. Дружини не було, мати давно похована.
Тоді ввечері планували йти в театр на «Щелкунчика», а таксі вже майже прибувало. Проте приїхала швидка, і Людочка залишилась вдома, глядаючи, як вивозять її маму. Білети скинули.
Відтоді Іван ненавидів «Щелкунчика», а Люда батька, який не пустив її в Кремлівський палац.
Люда! Ти не розумієш? Мати померла! прошепотів батько, стискаючи краватку.
А Люда, ніби без серця, не зрозуміла. Вона завжди була холодна, хоч і шукала матір, як кішка. Не любила нікого. Саша мав відповідати стандартам, а він не міг.
Люда часто їхала у відрядження, а Іван Трофімович під час цього беріг внука: рано в сад, ввечері чистив, готував омлет, ївши мовчки, гуркотя виделками. Після обіду випивав горілку, і в ньому просинався вчитель.
Після миття посуду сів з втомленим Сашком на диван, обіймав його і дивився «Юність» серіал за серіалом. Саша дивився портрети, Іван підказував пальцем, просячи повторити слова.
Сашко намагався. Спочатку слідкував за губами діда, потім пробував вимовити щось, плутався, Іван лаявся, журнал падав, а хлопець засинав.
Чи любив Іван Трофімович хлопця? Він сам не знав. Любив, можливо, не розуміючи. І як допомогти не знав.
Діти, підходьте! Сашко, візьміть ложку! влетіла Дарина, несучи піднос з тарілками.
Хлопець відвернувся і заплакав.
У саду Галина Єгоровна, стискаючи губи, намагалася влити ложку супу в Сашка. Хлопець вивертався, Галя сварилась.
Дарина підняла табурет, поставила тарілки, вдихнула. Іван почав їсти. Через холодну майстерню, де працював, поширилося тепло, аромат лаврових листків і солоних огірків.
Ми з твоїм дідом знаємося вже тридцять років, чи не так? запитала Дарина, звертаючися до Сашка. Тобі вже тридцять? У нас і сварились, і мирились, і він навіть одружувався! кивнула вона, підливаючи Сашку ложку супу. Смачно? Потрібно їсти смачно, Сашко.
А звідки ж радість, коли хлопець сам, без мами, а я не вмію? запитав Іван, стискаючи губи.
Зовсім скрізь. Без радості важко, відповіла Дарина. Треба зуби стискати і жити.
Сашко розкрив рот, простягнув руку до ложки, торкнувшись плеча Дарини.
Ой, Сашко, пробач, відволіклася, сказала вона, наповнюючи ложку.
Суп швидко з’їли, потім була котлета, пюре, а потім чай з шарлоткою, яку Дарина приносила часто.
Іван полюбляв її пироги. Жінка у нього не вміла, але цінувала його та не ревнувала до подруг.
А ще більшеСидячи в тиші кухні, я зрозумів, що найцінніше, що залишилося між нами, це теплий подих Діда, який, навіть у найхолодніший сніг, розтоплює наші серця.
