Та не мій то син. А у сусідки, Галини. Твій чоловік частенько до неї навідувався раніше, ось і принесла від нього в подолі. Такий же рудий і в ластовинні, як батько, навіть експертизу не треба. А що мені до того? Мого чоловіка вже нема серед живих, я й гадки не маю, з ким він там спілкувався Та ж Галина також пішла на цвинтар
Тоня полола город, коли почула чийсь голос біля воріт. Витерла спітніле обличчя, вийшла до хвіртки. Стояла незнайома жінка.
Тетяно, добридень! Маємо про що поговорити.
Доброго здоров’я. Якщо вже прийшли, заходьте.
Тоня впустила жінку до господи, поставила чайник на плиту. Чого вона хоче?
Я Ніна. Особисто не знайомі, та люди розказали, як воно є… Довго не ходитиму навколо: у твого чоловіка, що вже спочиває у землі, є син Михайлик. Йому три рочки.
Тоня здивовано глянула на гостю. Жінка на вигляд застаркувата для такої дитини…
Не в мене він! У моєї сусідки, у Галини. Твій частенько до неї навідувався, ось так і зготувалося. Рудий, ластовиння копія батько.
То чого ви від мене хочете? Мого чоловіка недавно поховали, я відкіля знаю, з ким він крутиться
А Галина теж померла… Запустила запалення, от і нема людини. Малій сирота тепер.
У Галини ні роду, ні племені з Луганщини була, у нашому “Супермаркеті” продавчинею працювала
Жаль парубка дорога пряма до дитбудинку
У мене ж свої доньки є, і то законні! Та ще й нахабства вистачило до мене з тим приходити щоб я чужу дитину взяла?!
Сестра він твоїм дівчатам кров рідна. Все ж А хлопчик тихий, добрий У лікарні його тримають документи оформлюють
Не треба мене на жалість брати! Може, їх у чоловіка було з десяток по селах що мені всіх забирати?
Як знаєш Я сказала.
Ніна пішла. Тоня налила чаю, сіла, задумалась
***
Зі Степаном познайомилась, щойно диплом отримала. З подругами святкували в кавярні, хлопці підійшли знайомитись.
Степан виділявся рудими кучерями та ластовинням.
Сміхотливий, легкий на підйом, любив розповідати вірші та гуморески. Провів її додому тієї ночі.
Потім вони стали подружжям.
Оселилися у бабусиному будинку бабуся скоро відійшла у вічність, залишивши їм дім. Народилась донечка Ульяна, а за два роки Зоряна. Жили скромно, грошей усеж бракувало.
І тут почав Степан пити. Що Тетяна не робила марно. Міг зникати днями. Врешті, зі служби його вигнали. Тетяна тягнула дві роботи.
Вирішила: треба подавати на розлучення.
Збиралася, щоб поїхати з доньками до Львова, тітка кликала, обіцяла роботу.
А тут нещастя: Степан у нетверезому стані потрапив під авто. Смертельно.
Тетяна плакала над труною, сльози нестримні. І дівчата ридали батько все ж
А тепер виявилось: лишив ще й сина десь там
До хати зайшла старша дочка Уляна. Стройна, висока, як мати, а руденька, як батько.
Мам, що перекусити є? Ми із дівчатами у кіно збираємось, а я голодна! Ти чого така задумана?
Отримала новину Кажуть, тато твій має сина від іншої, три роки. Йому тепер до дитбудинку дорога Пропонують, щоб я його взяла.
Та ну Отак новина А мати цього хлопця хто?
Не знаю Не наша, ймення Галина, більше нічого не знаю
Що робити думаєш? Він зовсім без рідних?
Начебто так. У лікарні, документи оформлюють Рудий кажуть, як тато. Он там варена картопля, бери з ковбаскою.
Уляна одразу ж до їжі, потім Зоряна прийшла. Тетяна глянула на доньок, усміхнулась обидві татові копії
Наступного ранку Уляна підійшла:
Мам, ми з Зоряною були в лікарні Подивились на Михайлика. Такий кумедний, кругленький Дуже на нас схожий, рудий як сонечко Плаче до мами хоче
Ми йому яблуко та грушу принесли. Стоїть у ліжечку, ручки простягає Медсестра дозволила трохи з ним погратися. Мамцю, давай візьмемо його до нас Він же братик!
Тетяна розсердилася:
Ще чого! Батько ваш наліво ходив, а я маю підбирати? У мене й так турбот повно Тобі легко кажеш: забери.
Люди чужих приймають, а тут брат рідний Він не винен, що так трапилось! Є ж приказка діти відповідальності за батьків не несуть!
Де я ще одну душу прогодую? Я й так на всі боки кручуся з городу торгую, дома все Щоб ви жили
Тобі ж на вступ кошти треба, і Зоряна росте, постійно витрати
Та якщо опіка буде, держава щось виплачує Мамо, невже не шкода хлопчака? Тато зробив недобре, але він наш, кровинка
Тетяна розсердилася й на чоловіка, й на доньку Чужу дитину на шию
Але вирішила поглянути на Михайлика. Наступного дня пішла у лікарню.
Добрий день. Підкажіть, де тут хлопчик Михайло, три рочки, готують до інтернату, звернулась до сестри медичної.
А вам хто він? Що треба?
Поглянути хочу, чоловіків син. Вийшло так
Ну, гляньте Ваші доньки приходили вчора, бавили його, хоч і не положено, але дозволила Кричав потім, матері кликав
Я на хвилинку. Навіть на руки не буду брати
Добре, йдіть.
Тетяна зайшла і ніби застигла. Малий як Степан. Руді кучері, сині очі. Красунчик. Сидить у ліжечку, кубики складає. Побачив її усміхнувся:
Тітко Де моя мама?
Мами більше нема, Михайлику
Додому хочу
І заплакав так гірко, що у Тетяни серце обірвалося. Вона підійшла й підняла хлопчика.
Жінко, він потім кричати буде! Садіть назад! обурилася медсестра.
Михайлику, не плач, синку
Тетяна гладила його по голівці, сльози витирала.
Заберіть мене Я їсти хочу, й нікому погратись
Я повернусь, чесно Ти не плач, добре?
Додому Тетяна йшла з певністю забере малюка. Чорна образа десь зникла, коли побачила беззахисне, скривджене дитя, таке схоже на її дівчат
***
Пятнадцять років минуло.
Михайло зібрав речі їде в Полтаву вступати у коледж. Синок виріс Як швидко летить час.
Дзвони, сину, приїжджай часто На серці важко
Мамочко, все буде добре! Не підведу! Два роки й минуть диплом механіка буде.
Потім працюватиму, Сашко Лісовий розказував у дядька на СТО місце є, платня пристойна, а я ж у техніці мастак, ти знаєш.
Мій ти майстре Тетяна провела рукою по його рудих кучерях.
***
Життя як стежина в лісі: то рівно, то заведе у химерний крутовир.
Колись Тетяна думала, що доля підкинула їй випробування ще один хрест після зради чоловіка.
Але даремно. Бо в жорсткому кущі образи проріс вразливий росточок хлопчик, не винний ні в чому.
Серце часто бачить те, чого очі й не помічають.
Воно впізнало в Михайлові не чужу дитину, а самотню душу, що так тягнулася до тепла.
Воно почуло не чужий плач, а тихий поклик: «Мамо».
І Тетяна, наперекір усьому, серцем відгукнулась.
Час довів доброта не потребує жертви, вона дарує щастя. Михайло не став тягарем: носив воду з криниці до грядок, сміяв сестер, коли світ був проти. І завжди говорив: «Спасибі, мамо». А для Тетяни це і був увесь всесвіт.
