Мені виповнилося шістдесят. Пенсія, хворі ноги, втома від життя й людей — усе, як у багатьох жінок, які тягли все на собі без чужої допомоги, без чоловічого плеча. У свої найкращі роки я була перукаркою — робота не з легких, тим більше коли цілими днями стоїш на ногах, та ще й з посмішкою. Тепер здоров’я вже не те, працюю рідко, переважно для знайомих.
Мойого чоловіка давно немає в моєму житті. Ми розлучилися майже одразу після народження сина — мій колишній виявився нікчемним, лінивим чоловіком, який лише курив у хаті та пив з друзями. Працювати він не любів, але дуже вмів жити за мій рахунок. Я пішла від нього без жалю, нарешті зітхнула вільно. Із того часу все робила сама. Самотужки. І сина виховувала сама.
Я старалася бути й матір’ю, і батьком. Так, помилок було чимало — адже часу на щирі розмови просто не вистачало. Я працювала на знос. І коли він виріс та пішов до армії, я вперше відчула: тепер, може, у нього все складеться інакше.
А потім він повернувся. Привів додому дівчину — скромну, теплу, усміхнену. Олену. Через кілька місяців — весілля. Я прийняла її з радістю, навіть дозволила пожити в мене перший час. Ми справді зблизилися. Ніколи не сварились. Готували разом, дивилися фільми ввечері, обговорювали все: від рецептів до книжок. Мені було з нею легко й затишно, ніби з’явилася рідна дочка.
Потім вони переїхали. Народили сина — мого першого онука. Олена не хотіла сидіти без діла, пішла працювати. А мій син влаштувався добре, згодом відкрив і власну справу. Я раділа: все вийшло.
Коли мені знадобилася операція, Олена без зайвих слів відвезла мене до приватної клініки й оплатила все. Жодного докору. Просто допомогла. Я цього їй ніколи не забуду.
А потім, через дев’ять років шлюбу — розлучення. Василь, мій син, пішов. Просто зібрав речі та пішов. Сказав, що покохав іншу. Олена боролася за сім’ю, але він був холодний, як лід. Пізніше вона зізналася: дізналася, що у нього вже два роки була коханка. Я не могла повірити.
Коли вперше привів до мене нову дівчину, мене скосив жах. Вульгарність, грубість, манери базарної торговки. Лайка замість слів, губи, ніби накачані гелем, погляд — пустий. Я спробувала спокійно поговорити з сином: «Ти впевнений, що це жінка, з якою хочеш пройти життя?» Він відмахнувся. Весілля вони не планують — його пасія «не любить свята».
Я нічого не відповіла. Йому не вісімнадцять, вибір він робить сам. Але в душі в мене щось переломилося. З Оленою ми продовжили спілкуватися. Вона приходила в гості з онуком, дзвонила, приносила супи та фрукти, як колись. Ми не втратили зв’язку. А з сином… все зійшло нанівець. Ніби його викреслили з мого життя. Або він сам себе викреслив.
На свята я перестала чекати Василя. Бо знала — в— прийде не сам, а з тою жінкою, яку я не хочу бачити за своїм столом.
