Тієї ночі, коли б не стиснуті зуби, серце б вискочило з грудей. Я пам’ятаю той звичайний дзвінок від сина: «Мамо, ми заїдемо з Оксаною. Познайомитися». Його голос був радісний, впевнений — ніби він нарешті зважився на щось важливе. Ми з чоловіком переглянулися: от і добре, наш Андрійко знайшов собі дівчину! Скільки можна було ходити холостим?
Андрій завжди був не простий. Самостійний, але з характером. Після армії сказав: «Поїду на Закарпаття. Працювати. Заробляти». Ми з батьком були в шоці, але не заважали. А він приїжджав — привозив гори, немов у валізах: сир, мед, гриби. Казав, що там гарно, природа дика, але прекрасна, люди щирі.
А тепер — одружуватися збирається. Ми накрили стіл, хліб-сіль приготували, одяглись найкраще, чекаємо. Дзвінок у двері. Я відчиняю. І тут… ледь не втрачаю голос.
На порозі стояла жінка. Верніше, спочатку я побачила лише величезну кожухівку, а за нею — троє дітей і сам Андрій. Кожухівка увійшла, знялася — і звідти вийшла худа, невисока дівчина з густим чорним волоссям і гострим, немов у сокола, поглядом. Андрій представив:
— Це Мар’яна. Моя наречена.
Усе всередині мене обвалилося. Дівчина мовчки кивнула, діти, не чекаючи запрошення, сіли прямо на підлогу. Один почав знімати чоботи, другий ліз на віконницю. Найменшого Мар’яна спритно прив’язала поясом до ніжки дивана, щоб не втік. Усе це відбувалося в тиші та запахах — ніби цілі Карпати завітали до нашої квартири у Львові.
Ми пройшли у вітальню. Я постелила білу скатертину, накрила. А Мар’яна руками (!) почала класти їжу дітям. Собі — виделкою, але копала нею прямо в роті. Говорила коротко, відривисто.
— А діти ваші? — запитав мій чоловік, дивлячись на трійцю на підлозі.
— Мої, — беземоційно відповіла вона.
Я переглянулася з Андрієвим батьком. Це що, тепер наша сім’я?
— Андрію, сину, де ви познайомилися? — запитала я, голос зрадливо тремтів.
— У горах, мамо. Вона співає неймовірно. Ти б почула! — з захватом відповів син, якого я раптом перестала впізнавати.
— А жити ви де збираєтеся? — втрутився чоловік.
— У гражді можна, — байдуже пожав плечима Андрій.
Тут у мене щось тріснуло. Я вийшла на кухню, за мною — чоловік. Дивимося один на одного — очі квадратні.
— Що робитимемо?
— Не знаю, — розвів руками він.
Повернулися до кімнати. Чоловік підійшов до сина і, не дивлячись у вічі, простягнув гроші:
— Ось на готель. Вибач, але у нас ви не залишитеся.
Андрій зітхнув:
— Ви ж завжди казали — аби одружився, будь-яку приймемо. Ось я і привів.
Вони пішли. З дітьми. З кожухівкою. З запахом.
Минуло десь сорок хвилин. Дзвінок у двері. Я — до порогу. Знову вони. Але тепер — інші. Мар’яна вже без кожуха, у звичайній куртці, волосся у хвостику, очі — жартівливі.
— Добрий вечір, — ввічливо сказала вона. — Пробачте нас.
— Я не розумію, — прошепотіла я, відступаючи.
Андрій, посміхаючись, зробив крок уперед:
— Мамо, ну ви ж постійно твердили: аби одружився, аби одружився. А я — не хочу. Поки. А це — Мар’яна, моя подруга. Ми вирішили пожартувати. Вона з Яремче, приїхала у гості з племінниками. Їм було ніде зупинитися. Я й подумав: а що, якщо зіграти сценку?
Я сіла прямо на пуф у коридорі. Ноги підкосились.
— Сину, роби що хочеш, але більше так не лякай. Я ж мало серце не втратила! — видихнула я.
Ми повернулися за стіл. Мар’яна, вже зовсім інша, допомагала на кухні. Діти сіли за стіл, сміялися. А ми з чоловіком зрозуміли: так, старіємо. Але жарт у сина вдався — страшно, як у справжньому житті.
