Ну яка я тобі бабуня? Мені лише пятдесят з «хвостиком». Я що, така стара? бурчала Тетяна, ставляючи на стіл тарілку зі супом і кошик хліба.
Бабуня, постав щось на стіл, крикнув з порогу Михайло, притискаючи до гачка запилену кепку. Аж зводить так, хочу їсти!
Тетяна з недовольним виглядом відповіла:
Ну яка я тобі бабуня? Мені лише пятдесят з «хвостиком». Я що, така стара? знову бурхнула вона, клацаючи супом і хлібом.
Михайло помив руки, пройшовши повз неї, і легенько хлопнув її в спину.
Хто ти такий? У тебе внучка два роки, от і бабуня. А я дід і цим пишаюсь, засміявся він, смакуючи гарячий суп.
Називай так вдома, а не перед людьми, підвела його Тетяна. Вчора в крамниці закричав: «Бабуня, калоші на тебе стоять!» передразила вона. Чув, як усі за спиною сміялися.
Михайло зітхнув:
Це не про тебе, а про Михайловича, що чвертку впустив, заплативши останні копійки. Коли він кричав, я думав, що він упаде на коліна і почне підбирати з підлоги.
Тетяна, посміхаючись, спитала:
Ти йому іншу взяв?
Михайло, зачерпуючи ложкою, пожимав плечима:
Та шкода його стало.
Тетяна не втрималася:
Ось чому твої гроші не затримуються, марнотрат!
Коли Михайло доїв, Тетяна прибирала стіл і невпевнено сказала:
Мішо, знаєш, яка тут історія. Антон приїжджає, ніби не один.
У чоловіка одразу зіпсувався настрій.
Навіщо йому це? Як він заявив: «Ідіть геть, ви мені ніхто!» Кинув Надю майже біля РАГСу і поїхав. Річ у тім, що вона ніби з його другом перед весіллям зустрілася. Бідолаха плакала, пояснюючи, що він просто за касетою зайшов. А цей «фірпир» і ніхто йому не вказав. Ще й когось тягне за собою. Знайшов, мабуть, якусь міську «фіфу», прислуговує їй. Телефонуй йому, пиши, роби що хочеш, але навіть на очі мені не показується, сердито мовив Михайло.
Тетяна, винувато схиливши голову, прошепотіла:
Пробач, але вони вже ввечері будуть
Михайло грюкнув дверима і сказав останнє:
Ну, возися з ними сам.
Тетяна подивилася йому у відповідь, зітхнула. Через всю цю Надю все. Коли Антон оголосив, що одружується на ній, вона в душі підняла брову. Не подобалася йому. Здавалося скромним і ввічливим, але відчувалася нещирість. Коли Антон поїхав у сварці, вона теж недовго плакала, а потім одразу одружилася з тим же другом. Висновок: без вогню диму не буває значить, щось було.
Тетяна поставила пиріг у духовку. Мішко підеш і повернеться, куди він дінеться. А вона вже вісім років сильно скучила за сином. Дочка приїжджає майже щотижня, живе недалеко. А Антонстаршенький, і він усвідомлює, що йому треба допомоги. Чи триватиме це довго невідомо. Головне щоб з батьком знову не посваритися.
Антон приїхав, коли Тетяна вже перестала чекати. Михайло увесь вечір підштовхував її.
Дивись, вікно трісне, доведеться нові купити, сміявся він.
Антошенько, синку, закричала Тетяна, кинулась йому на груди сльозами.
Який став, весь за батька! і не відразу помітила маленьку дівчинку з рюкзаком.
Ой, а це хто у нас? Як тебе звати? нахилилася Тетяна.
Дівчинка простягла маленьку руку.
Я Катерина, а ви хто? запитала, випрямившись.
Тоді Антон поставив сумки біля порогу і сів.
Познайомся, мамо, це Катерина дочка моєї дружини Ольги.
Тетяна заусміхалася і підбігла до дитини.
Клич мене бабу Таня. Ти ж моя внучка.
Катерина подивилась на Антона.
Дядьку Антоне, це правда? Ти тітка, а я бабуся?
Той втомлено кивнув.
Так.
Катерина ввічливо обійняла Тетяну.
Здрастуйте, бабусю.
Тут з кімнати вийшов Михайло.
Не зрозумів, який дід Антон і яка внучка?
Син схопився зі стільця і простягнув руку.
Здрастуй, тату, і прости за останню розмову. Я був молодий, ще не бачив справжнього життя.
Михайло з посмішкою спитав:
А зараз надивився?
Антон зітхнув:
Сповна.
Батько міцно його обійняв.
Ласкаво просимо додому, сину, і в їхніх очах зявилися сльози.
Тетяна зітхнула з полегшенням, і всі примирилися.
Після пізньої вечері, коли Катерина вже спала, Антон пояснив:
Коли я поїхав, був злий. Ви не знали правди, а я не хотів підводити Надю. Тієї ночі підходив до неї, хотів сказати «на добраніч», ідучи ідіотом. А вона з Віткою обіймалась у кущах. Я хотів її притягнути, та Надя завадила, заявивши, що його любить. Я плюнув і пішов.
Тепер це минуле. Я поїхав у Київ до друга Пашка, коли гроші закінчилися, шукаючи роботу. Знайшов охоронця в магазині. На касі працювала Ольга худа, маленька дівчина. Одного разу покупець нахамив, сказав, що здачу дала неправильно. Вона розплакалась, сховалась у підсобці, а я, коли там сидів, запитав:
Хочеш, я його проведу?
Вона усміхнулась:
Якщо всіх так, у магазині не буде прибутку. Хамське ставлення лише наші проблеми створює.
Я їй відповів:
Ти вже звикла, чому плакати?
Вона розповіла, що її виселяє хазяйка з квартири, і не знає, куди йти. Я поцікавився вік її доньки. Ольга витягла фото і гордо сказала:
Трирічна. Поки я на зміні, з нею сидить бабуся Ліза. Вона б взяла нас до себе, та син її візьме назад і квартиру продасть. А зарплата через тиждень.
Вона повернулася до каси, опустивши голову.
Я не закохався в неї з першого погляду, а з другого теж. Просто стало мені шкода. Бачив, як якусь недобру людину обдурив її, і вона залишилась з дитиною. Я пожалів її. Після зміни підійшов і запропонував переїхати до мене на час. Я тоді знімав кімнату в гуртожитку. Спочатку вона відмовлялась, бо боялась, та зрештою погодилась краще, ніж на вулиці з дитиною.
Так ми стали сусідами: вона готувала, прала, а я займався Катериною. Дитина безпроблемна, можливо, у неї характер батька, бо Ольга такою не була. Через півроку ми жили, як справжня сімя.
Два роки тому Ольга захворіла, ми боролися, але півроку тому її вже не стало. За місяць до цього я усиновив Катерину, аби вона не потрапила до дитячого будинку. Вона до сьогодні кличе мене дядьком.
Ольга, чесно, розповіла, що її справжній батько її кинував. Ми посварилися, тиждень не розмовляли, доки вона не підвела мене і не пояснила, що з дитинства жила в прийомній сімї і не знала правди. Після того вона клялася завжди казати правду.
Тепер я отримав роботу від Пашка, зарплата хороша. Катерина ніде не подола, і я не можу брати її з собою. Чи могли б ви доглядати за нею, поки я в заробітках? Такий шанс упускати гріх.
Михайло і Тетяна переглянулися й одночасно сказали:
Звичайно, залишай. Хай вона проведе хоча б тиждень у нас, щоб звикла. А то одразу в нову хворобу зануриться.
Так і вирішили.
Катерина поступово звикала до діда і бабусі, годувала курей, допомагала Тетяні. Дід Міша спочатку боявся її, поки не приніс великий іграшковий ведмідь. Вона обіймала його, радіючи.
Дід Міша є, а тепер і ведмідь Михайло! кричала вона.
Коли приходила дочка з внучкою, не потрібна була нянька вони грали разом і катали на візочку.
Через три місяці з заробітків приїхав Антон, і Катерина першою вигукнула:
Діду, бабо, тато прийшов! Ура! і кинулася його обіймати.
Дорослі розрізнилися сльозами. Катерина нарешті побачила свою справжню сімю.
**Життєвий урок:** коли людина відкриває серце і не боїться просити допомоги, вона знаходить підтримку, яку раніше вважала недосяжною.
